Маркус сложил руки в печать

— ВОПЛОЩЕНИЕ: ДВОРЕЦ КОРОЛЯ ХИМЕР!

Я дёрнул головой и сразу же пришёл в себя.

— Ч-что… что это такое?!

Все… все вокруг обращались в чудовищ. Их тела деформировались, конечности выворачивались, кровь вытекала из рваных ран, а спадающая плоть формировала клинки и крылья.

Вся центральная площадь потонула в крови, а музыку сменил ушераздирающий вопль тысяч чудовищ.

Некоторым людям повезло, и их не задела трансформация, но таких было единицы.

— Что здесь… ч-что…, - меня охватил ужас, и я даже не мог пошевелиться.

«Отлично. А теперь — буйствуйте, дети мои»

Я схватился за голову и услышал… голос? Да, чей-то голос на фоне вопля химер! Я не понял, что он сказал, не смог разобрать даже пол говорившего, но я уверен, что слышал голос!

Но подумать об этом мне не дали.

Монстр, бывший ранее обычной женщиной, взмахнул пятью обрубками с лезвиями на конце и с криком побежал на меня.

«Ч-что делать?..», — ноги задрожали, — «Что делать?!»

Тело двинулось само.

Как только чудовище замахнулось одним из костяных клинков, я поднырнул под лезвие и чудом уклонился, тут же получая одной из четырёх ног прямо в живот.

Я хватаюсь за место удара, отлетаю на метр и без промедлений откатываюсь в сторону, снова пропуская клинок мимо головы.

«Нужно… спасаться», — я наконец прихожу в себя, — «Нужно спасаться!»

Я отпинываю набросившегося монстра, подскакиваю и сжимаю ладони, моментально формируя Водяной Резак. Монстр, очевидно не имевший интеллекта, всё же как-то сообразил об опасности и без промедлений кинулся в атаку, на что тут же получил струёй в лицо.

«Чёрт! Не успел!», — я не успел достаточно зарядить заклинание, и выстрел оказался слабым.

Пришлось импровизировать.

Я выставляю руку вперёд и заставляю капли на вражеской морде втечь в глазницы и устремиться в мозг. Чудовище замедляется и вертит головой, пытаясь найти источник вмешательства. Тем временем вода пробралась дальше и начала повреждать мозг, постепенно отключая оппоненту двигательные функции и с каждой секундой всё больше его замедляя и дезориентируя. Но даже так он не умирал.

«Прости…», — сжал я челюсть, — «Пожалуйста, прости!»

Я сжимаю кулак и заставляю воду внутри черепа расшириться, окончательно повреждая мозг когда-то обычной безобидной женщины.

Меня этому не учили. Я сам этот приём только что придумал.

— Алиса…, - прошептал я сквозь одышку, — Алиса!

Я завертел головой в попытке найти девушку.

Не получалось. Её нигде не было. Вокруг были только бушующие монстры, кромсающие редких «счастливчиков», коим повезло не превратиться.

Всюду стоял вопль. Лилась кровь. Слышались звуки разрываемой плоти.

А Алисы… Алисы нигде не было.

«Нет… только не говорите…», — я безостановочно осматривался, — «Нет-нет-нет! Не может…»

Откуда-то со двора послышался удар молнии, а темноту сгустившихся облаков осветила желтизна.

Это… это могла быть она! Это могла быть Алиса! У неё магия молний!

«Держись! Я сейчас!»

Как только я захотел сорваться в бег, передо мной грохнулась химера с крыльями.

Это была массивная гаргулья с двумя головами, во рту одной из которых виднелся длинный язык с жалом на конце.

«Она ударит…», — интуиция напряглась, — «Сейчас! В ногу!»

Я задираю ногу и пропускаю жало аккурат под ней.

— Марк! — крикнула девушка позади.

Судя по голосу, это была Мей.

— Отойди! — крикнула она.

Я отпрыгиваю в сторону и тут же ощущаю порыв ветра, за которым следует молниеносный силуэт пролетевшей стрелы.

Призрачный снаряд пробил грудь гаргульи насквозь, на что Мей свистнула, а стрела развернулась в полёте и пробила голову.

— Ч-что происходит?! — я поднимаюсь.

— Не знаю! — кричит она сквозь вопли и грохот, — Почти всех магов превратило!

— Что делать?!

— Не знаю! Нужно отсюда уходить!

Здание неподалёку от нас разрушилось и с грохотом повалилось.

— Я не могу! Там моя девушка!

— Тц! Твою мать! — продолжала кричать она в надежде, что я всё слышу, — Быстрее за ней и валим! Показывай куда!

Я не стал задавать лишних вопросов и побежал в сторону, где виднелись молнии.

Между тем оставшиеся маги, судя по всему, только пришли в себя и начали давать отпор. Послышался рёв пламени, взрывы, всплески воды и порывы ветра. Центральная площадь озарилась палитрой всевозможных цветов, а проходящая по земле дрожь давала понять, что и могущественные колдуны наконец взялись за дело.

Но их было слишком мало. Их не хватало

Все превратились в чудовищ.

— Почему ты помогаешь?! — крикнул я бегущей позади девушке.

— Потому что Аргус просил присмотреть!

— А где он?!

— Он…, - Мей замолчала.

— Ну? Что?!

— Он превратился! Прямо перед моими глазами! — завопила она голосом полным ненависти и горя, — Я убила его!

«Да не может… быть…»

Нет. Вы шутите.

Этого… не может быть. Аргус не мог умереть.

Только не так.

— А Лео? Где он?! — прокричал я.

— Был убит в первую секунду!

"Я… не верю."

Это ад. Это какой-то ад! Этого не может произойти!

Какая сука всё это натворила?!

«Я…», — в сердце заныло, — «Я не могу потерять ещё и Алису!»

Я ускорился. До двора, где всё ещё продолжалось сражение, оставались считаные метры. Буквально ещё пара секунд, и я уже смогу завернуть! Но…

Сверху свалилось сразу три монстра. Один змееподобный, второй с крыльями, а третий походил на изуродованную гориллу с тремя руками.

И ведь всё это когда-то было людьми…

— Сильфи — в разведку! — приказала Мей, и мелкая фея пролетела сквозь стену, — Марк, задержи их!

— Как я тебе их задержу?!

— Ты сможешь, ты крутой!

Легко сказать, твою мать…

— Алиса жива! С ней глава дисциплинарного! Всё нормально! Они справляются!

Теодор, значит.

Впрочем, сейчас это последнее, о чём я должен думать. Главное, что она цела.

— Что делаем?! — спрашиваю я.

— Задержи! Я смогу разом всех убить!

Горилла сорвалась в бег.

Я, слава богу сообразивший о проблемах, уже заранее подготовил Резак и выстрелил им аккурат по связкам вражеской ноги. И получилось! Химера валится на всей скорости и впечатывается головой в асфальт.

— Отлично! — крикнула Мей.

Тут же через моё плечо пролетело искрящееся копьё и пробило грудную клетку гориллы.

— Это бонус! Всё ещё сдерживай их!

Всё, что у меня есть — пара заклинаний воды. Я даже кровью управлять не могу! И как мне их сдерживать?!

Аргх, к чёрту! Я смогу!

— Ну! — прокричал я, — Давайте, поганые тва…

Интуиция завопила об опасности справа, но я ничего не успел. Лишь только мой взгляд цепляется за появляющийся сбоку силуэт, как в живот прилетает мощный удар хвостом-булавой и отшвыривает меня в стену аккурат к двум ждущим монстрам.

На самом деле их было четыре, и один стоял в невидимости всё это время.

«Сука…», — я хватаюсь за место удара, — «Задыхаюсь…»

Я едва успел напрячь пресс, но даже с моей живучестью он почти ничем не помог — меня едва не отправили в нокаут одним лишь ударом по животу.

— М-марк?! — крикнула увидевшая меня Алиса.

Я, всё ещё находясь в предобморочном состоянии, повернул голову на крик.

Девушка стояла в группе из половины своих подружек, ещё двух парней в школьной форме и Теодора. У него из рук торчало два энергетических клинка, а перед ногами лежала разрубленная туша чудовища, копия которого меня только что чуть не убила.

«Вот что значит… быть сильным»

Теодор явно сильный. Думаю, именно он и убил весь тот десяток химер, чьи трупы были разбросаны по всей улице.

«О-о-ох… дерьмо…», — у меня из носа потекла кровь, — «Какой я жалкий… Какой же, сука, жалкий!», — интуиция снова завопила, — «В сравнении с Теодором я просто никто»