Нужно… подчиниться. Сделать как приказывают.

Руперт сел на стул позади себя.

— Хорошо, молодец, — юноша сел перед ним, — Дёрнешься — я высвобожу бездну. Она сожрёт тебя моментально, а вместе с тем убьёт и твоего папашу, стоящего на первом этаже. Дом будет полностью разрушен, и даже не из-за антимагии, а просто из-за напора воды. Будешь слушаться — этого не произойдёт. Понял?

Руперт кивнул.

— Ну надо же, сколько вас культистких крыс в школе училось, — усмехнулся юноша, — Даже ты! Ну серьёзно, туда только вас и брали, что ли? Там вообще нормальные люди есть? Неудивительно почему ты такой ублюдок, Руперт. А это ведь из-за тебя меня исключили! Как ты вообще культистом стал? Они к себе всех принимают? Ты ведь меня даже с артефактом одолеть не смог. Я бы сам быстрее умер, чем ты бы меня одолел. Впрочем, ладно, — отмахнулся Маркус, — Всё, что мне нужно знать — кто такой Юлиус Штейн и где его найти.

— Ю-Юлиус Штейн? Зачем он те…

— Тц-тц-тц, кто-то разрешал тебя спрашивать? — Маркус поднял руку и из пореза тут же полилась Бездна.

Она залила пол и начала растекаться, а несколько брызг даже попали на неприкрытую кожу Руперта, порождая вспышку боли и громкое шипение.

— Отвечай!

— Это Директор! Это настоящее имя Директора! — закричал Руперт и поджал под себя ноги, едва сдерживаясь, чтобы не вскочить со стула.

— Да?! — искренне удивился Маркус, и поток бездны остановился, — Да твою мать этого слепошарого! Почему он вообще есть в списке?! Аргх! — он вскинул руки, секунду помассировал переносицу и затем продолжил: — Как он с вами связан?

— Он… он…

— Не бойся — ты так и так умрёшь, если не ответишь.

— Он… лидер культистов. Первого потока, если точнее.

— Ну понятно чё вас так много в школе…, - вздохнул Маркус, — И понятно, почему он без задней мысли помог задержать культистов на фестивале — это была вторая группа, — юноша размышлял, — Ладно, где его найти?

— В великой школе. Насколько я знаю…, - Руперт едва находил в себе силы для ответов, — Насколько я знаю, Школа — его детище. Он ей больше, чем культом дорожит. Наверняка он там — сдерживает Бездну.

— Сдерживает? Но как? Она ведь даже магию времени искажает?

— Директор… сильный маг. Думаю, он там.

— Что-ж, теперь всё понятно, — вздохнул Маркус, — Ладно, мы закончили. Больше мне от тебя и не надо.

Бездна, что разлилась по полу, начала затекать обратно в рану юноши.

— В-всё? Ты уйдёшь?!

— Конечно, — он поднялся, — Как только убью тебя.

— Что? С-стой, но ты же сказал…

— Я сказал, что не подорву здесь всё Бездной. Про целостность твоего черепа я ничего не говорил, — на его лице расплывалась улыбка.

— Т-ты не посмеешь! Мой отец очень сильный маг! — Руперт подскочил и попятился назад, — Ещё один шаг и я… я… я заору! Он услышит! Ты не уйдёшь незамеченным! Н-не смей подходить, тварь!

— Отец? Пха-ха-ха-ха! Дружище, я сожрал его семь минут назад. По дороге сюда встретил. Смекаешь, почему он позже всех пришёл? И почему разрешил прислуге остаться в доме? Это не очень-то на него, работорговца, похоже, да?

— Н-но… ты ведь сказал…что он наверху.

— Ну напиздел, получается, — пожал Маркус плечами, — Наверху никого нет. Вообще. Я убил всю твою поганую семейку две минуты назад, а тела растворил Бездной. Единственные, кто здесь выживут — обычная прислуга, которая никак не причастна к культу.

— Зачем тогда говорил про отца?! Зачем дал понять, что я могу выжить?! — закричал дрожащим голосом Руперт.

— Хотел посмотреть на твоё отчаяние. На твоё перекошенное от ужаса и обиды мерзкое хлебало, — на лице Маркуса разрастался оскал, — Тебе же за моим нравилось наблюдать, когда меня исключали из школы?

Руперт дёрнулся. Он захотел убежать. По идее выход был не так уж и далеко. Как-нибудь, наверное, можно было выбежать наверх и, пока не настал ливень, у кого-нибудь спрятаться.

Но в следующую секунду его ногу оторвал хлыст, выросший из спины Маркуса.

— Тебя в списке не было. Но ты мне просто не нравишься. Исчезни, дворняга, — Маркус задрал ногу и раскрошил череп Руперту.

Его тело дёрнулось, и последний из семьи работорговцев скончался.

Не осталось никого, кто раньше поставлял жертв для Культа Проклятий

Хитрый, хитрый Слепыш. Понимал ведь, что последним я пойду убивать единственного полностью незнакомого человека. И им же как раз оказался тот, из-за кого я мог послать этот список в жопу. Но слепошарый и здесь продумал! Он просто надавил на человеческое желание доделывать начатое и с учётом, что мне всё равно идти в Школу, у него это прекрасно получилось.

Либо Эстер умён и хитёр, либо, всё же, я пешка Короля.

Ладно, допустим, я приду прямо на место битвы Директора и Бездны. Но всё равно нихера непонятно, как я должен его убить. Он ведь, напомню, маг пространства! Довольный сильный, замечу! Если предыдущие мои жертвы, — целые отряды обученных магов, — просто-напросто не могли сбежать или разорвать дистанцию, то что делать с повелителем телепортации? Просить подойти?

Ладно, там подумаю. В конце концов я ведь ничего не обещал, верно? Могу и просто Энтропию поглотить.

Так в раздумьях я и дошёл до ворот Школы.

С неба капала приятная тёпленькая Бездна. Дождик счастья набирал оборот, и теперь не проходило ни секунды между ощущением капелек на коже. Их было уже так много, что каменные ворота Школы утопали в чёрных шевелящихся лужах.

— Хм…, - я почесал подбородок и наклонился к лужам.

Такое ощущение что они… не могут разлиться дальше?

Да, наверняка! Если присмотреться, то можно увидеть, как чёрная жидкость упирается в невидимый барьер. Видимо отголосок той сдерживающей магии, которая не даёт развалить Школу.

«Интересно…»

Насколько Директор ослаб? Сколько сил ему требуется на удержание самой Смерти? Наверняка много. Возможно ли его убить в таком случае? Без понятия…

Ладно, пойду дальше. На месте посмотрим.

Я без проблем протиснулся между развалинами стены и осмотрелся.

Да, сразу видна рука Директора. Когда Энтропия только освободилась, здания разрушало лишь одно чёрное цунами, и даже крыши домов не были спасением. Сейчас же воды не просто стало меньше, так она и вовсе перестала распространяться. Да здесь даже дождя нет, хотя, напомню, мы стоим прямо под водоворотом. Уж капли-то от него должны отлетать?

На саму бездну, кстати, я старался не наступать. Лужи всё ещё достаточно глубокие, чтобы утонуть наполовину, и мало ли Энтропия меня вновь утянет и выплюнет где-нибудь в Бразилии? Не хочу

Я аккуратно прыгал с развалины на развалину, пересекал чёрные реки по обвалившимся колоннам и тщательно осматривался.

Водоворот шумел, словно стоишь под водопадом. Небо — сплошь чёрное, несмотря на всё ещё стоящее солнце. Людей вокруг, естественно, не виднелось.

Несмотря на все старания Директора, школа походила на безжизненные руины. Чем, собственно, и являлась. Даже немного жаль — такая красота была.

Энтропия ничего не пощадила: ни людей, ни камень. Она разрушила вообще всё до чего дотянулась, и лишь Директор, — сильнейший маг пространства, — смог её всего лишь сдержать. Даже не устранить! Просто сдержать!

Энтропия — это поистине сама Смерть. Это конец энергии, а значит и конец всей жизни.

И я иду в её эпицентр, рассчитывая неизвестно на что. Твою мать, и где Эстер с его предложением? Почему я всё ещё не чувствую свои дополнительные шансы на выживание?!

Я не хочу умирать! Я только жить начал!

«А это что?..», — я замер.

Я прошёл уже половину всего пути до центра воронки, зашёл в уцелевшее здание и увидел силуэт. Человек? Здесь кто-то остался?

Да, проследил за ним ещё пару секунд и понял, что это действительно человек. Не такой как облик Энтропии, а… просто человек. Невысокий.

Кто это может быть?

Впрочем, плевать. Все либо сбежали, либо умерли. Никто кроме Эстера не должен здесь находиться, а учитывая, что силуэт меня не засёк, значит это обычный человечишка.