Клянусь, это помещение было размером с половину футбольного поля! И это при том, что снаружи здание выглядит в разы меньше. Колдунство какое-то! Пространственное причём.

— И на этом инструктаж закончен! — он хлопнул в ладоши, — Объявляю начало вашего первого учебного дня!

Все встали и поклонились. Я, естественно, последовал примеру.

— Круто, да?! — пропищала Алиса, — Этот мужик — третий по силе человек в стране! Архонт пространства! Это из-за него актовое здание внутри больше, чем снаружи! Он лично это контролирует! И так по всей Школе, представляешь?!

— Да-да, крутяк!

— Вообще!

Мы начали хлопать друг другу в ладоши от радости. И плевать нам было на чужое внимание — никто не сможет отнять наше счастье! Да и к тому же на меня и так постоянно бросали взгляды из-за земной одежды — я ведь переодеться не успел. Это слегка смущает, скрывать не буду. Вернее, не слегка. Но я готов потерпеть один день.

— Надеюсь мы будем в одной группе, — я взял девушку за руку и посмотрел на брелок с двумя стальными жетонами.

— Я тоже…, - она проделала то же.

Пошло томительное ожидание. С секунды на секунду там должен проявиться номер нашей группы, и будет замечательно, если…

— Пятый.

— Третий, — вздыхаю я, — Разные… значит.

Печально. Хотелось бы, конечно, вместе. Особенно с учётом… последних моих переживаний.

— Ничего страшного, Марк! Главное годик потерпеть, а потом нас могут перевести на один факультет. Боевой там, исследовательский и так далее. Главное определиться, куда мы хотим!

Я улыбнулся на энтузиазм девушки. Не хочу портить её счастливое настроение. Да и сам, если честно, не хочу загоняться. В конце концов, сегодня ведь день, когда я официально вступаю в мир магии! Не время для депрессии!

«Ладно! Всё будет хорошо!», — помотал я головой, — «Всё равно вместе живём!»

Да, как выяснилось, Алиса уже сняла квартиру. А если точнее, то две комнаты в одной квартире, которые сдавали по отдельности.

Её родители жили не в столице, а Великая Школа предоставляет общежитие только на время особых учений, и потому ученики живут сами. И, видимо, получающая материальную поддержку девушка решила себе ни в чём не отказывать и снять квартиру в центре возле школы. Всё конечно хорошо, только вот была проблемка…

Я же нищий. У меня ни драхмы за душой. Более того, я узнал значение этого слова всего пару часов назад! Какой нормальный парень будет сидеть на шее у девушки?

Ладно, сейчас не об этом. Магия! Магия перед носом! Какие ещё жилищные вопросы?!

— Третья группа! — двери открылись и оттуда показалась женщина с красными волосами в красном же платье.

— Ну всё, я пошёл, — сказал я девушке.

— Ага, удачи, — она чмокнула меня в губы и продолжила ждать своего руководителя.

Конечно не хотелось оставлять её среди богатых и падких до красавиц отпрысков, но вроде как все они думали о своём. А потому и я попытался последовать их примеру — думать о магии!

Чёртовой магии, ха-ха-а-а-а!

Что меня ждёт? Огненные драконы? Некромантия? Телепортация? Создание собственных клонов? Управление погодой? Всеми стихиями? ЧТО?!

Чёрт возьми, да мне не терпится узнать! Я буквально с ума схожу от нетерпения!

Вот она! Магия! После семнадцати лет ожидания, после шести лет мечтаний, двух смертельных нападений и одной тюрьмы! Вот она! И теперь она никуда не денется!

Я! Стану! Магом!

Да-а-а-а-а-а-а!

— Дабы не мешать остальным группам вы пройдёте всех учителей в строго определённой последовательности, — проинформировала женщина после короткого знакомства, — Поверьте, вы посетите все факультативы и узнаете все свои сильные стороны. Всё, чем вас одарили Боги — сегодня будет известно. Ваш дар, таланты, предрасположенности к стихиям и конкретным отделам магии — всё это вы узнаете на первых занятиях! То есть, сегодня!

«Во-о-о-о-о-оу…»

— Извините, а можно вопрос? — я поднял руку.

Все, естественно, на меня моментально уставились, как пираньи на падающий кусок мяса. От такого внимания я даже чуть не покраснел! Хорошо, что я и без этого выделяюсь среди своей серой толстовкой и джинсами, а потому и к стеснению постепенно привыкаю. Если уж отыгрывать белую ворону, так по полной, верно?

Тем более, когда это касается чёртовой магии!

— Да, конечно.

— Почему до шестнадцати лет запрещено изучать магию?

— А вы разве не знаете? — удивилась она.

— Позабыл, а надумывать не хочу.

— Хороший настрой, — улыбнулась она, — Таков «Закон первого года». Согласно ему, с начала освоения магии, в том числе и умственно, человек более пластичен именно в течение первого года. Самый мощный скачок в природных данных происходит именно в этот период. И так как изучение магии до шестнадцати лет опасно для здоровья, то общепринято начинать обучение магов, чей возраст приближается к семнадцати. До этого — естественные науки.

Я поблагодарил руководителя и та продолжила объяснение.

«Хм… первый год значит», — я призадумался над словами, — «Надо будет постараться!»

Хотя с таким рвением я бы и без этой информации выкладывался бы на все сто. Тут просто появилась ещё одна причина — «Закон первого года».

— Первым вас ждёт факультатив магии призыва, — подытожила женщина, — Дети, за мной! По пути буду рассказывать о школе, её устройстве. О, и ещё пройдём мимо портретов лучших выпускников! В общем, не будем задерживаться!

И мы пошли. Пятьдесят девушек и парней единой группой выдвинулись за красноволосой женщиной в красном платье. Красота школы, интересная информация о её устройстве и обсуждения, которым придавались ученики, отвлекли их от белой вороны Маркуса и позволили мне с чистой душой наслаждаться началом новой жизни.

Коридоры из мрамора, панорамные окна, дорогая древесина и искусные скульптуры, тут и там следящие за покоем обитателей… всё это накладывало незабываемое ощущение могущества. Сейчас, даже просто прогуливаясь от аудитории к аудитории, я понимал, насколько впечатляющее это место.

Я шёл с открытым ртом и не верил, что такое вообще возможно. Ни один университет мира не стоит с Великой Столичной Школой по красоте, не говоря уже об уровне полезности знаний.

Даже свет, попадающий сюда сквозь окна, становился ярче и чище. Воздух здесь всегда был свеж и приятен, а несмотря на множество людей в моей группе, я ни разу не почувствовал себя зажатым. Такое ощущение, что Школа — отдельный живой организм, настроенный на благополучие учеников.

И я — часть всего этого. Часть лучшего учебного заведения Европы.

Часть элиты магического мира.

«…», — у меня даже мысли пропали.

Я просто шёл и улыбался, отгоняя навязчивые мысли, что всё это временно. Наверное, это твердило моё волнение. Мне почему-то казалось, что всё скоро исчезнет, и сейчас я наслаждаюсь последними моментами величия.

«Видимо, нужно быть проще и верить в чудеса», — улыбнулся я.

— И так дети, ваш первый урок! — женщина остановилась рядом с кабинетом, именование которого я прочитать не смог.

Мы поблагодарили руководителя, зашли в аудиторию и встретили там низенького старичка в алого цвета мантии и залысинами. Выглядел добродушно и приятно. Вёл себя так же.

— Детки, проходите, занимайте места, — обрадовался он нашему приходу, — Как усядетесь — сразу начнём!

Это не заняло много времени — «Детки» очень хотели учить магию! Конечно не факт, что все здесь так же счастливы как я, но пока что ни один не состроил скучающую мину. Все были в предвкушении!

Мы уселись. Аудитория была точь-в-точь как обычная университетская аудитория в нашем мире. Даже доска была соответствующая, только вместо мела учитель писал взмахом руки.

Справа от меня уселась девчонка, а слева парень. Оба, естественно, то и дело бросали на меня взгляды. Оно и не удивительно — пока все были одеты в классические серые костюмы, слегка изменённые магической модой, я был единственным бичом в ветровке. Впрочем, о том что я бич в ветровке они не знали — они и слово ветровка-то не знали. Я просто выглядел… как инопришелец какой-то. Странный тип.