— Не знаю…

— Ну сейчас и выясним.

Не успел попрощаться, как снова с ним встретился. Судьба.

Сразу же после крика феи в аудиторию ворвалась одна из каменных статуй и взмахом посоха отправила меня… в тюрьму. Да, вот так просто. Удобная у них система охраны, конечно. Они всех вредных детей срок мотать отправляют?

Как только я попал за решётку, на сей раз школьную, ко мне незамедлительно прибежали, надели наручники, блокирующие магию, и увели в комнату дознания, которая здесь также имелась. Интересно, правда, зачем такое школе, но это опустим до лучших времён.

Комната, к слову, была такой же отвратной, как и аналог в жандармерии — голые стены и бесящая лампа.

— А вы-то что здесь делаете? — спросил я между делом, — Или вас за мной наблюдать прикрепили?

— Слава богу нет. Я здесь как приглашённый специалист по ментальной магии и артефакторике. Должен был показывать детишкам фокусы и рассказывать об опасности менталистов. Но как видишь, урок сорвался, и я занялся своей жандармской работой.

— Понимаю…, - вздохнул я.

Мы продолжили расспрос. Естественно, он ничего не показал — никого убивать я не хотел, магию не применял, плохого не задумывал. Удобно, знаете. Никаких тебе пыток, никаких долгих расследований, никакой психологии — наделал два кольца, дал согласие и вперёд к выдаче всех секретов! Правда, кольцо Души снова не сработало, но оно и не требуется.

— Чист, — закивал мужчина.

— Да не особо. Три дня не мылся.

— Эх, вот тебе весело, а меня наверняка сегодня пива лишат…, - пробубнил он и откинулся на спинку кресла, — Эх, вот бы атрибут воды выпал, а не это вот всё. Сейчас бы магом пива был… или создавал лёд и охлаждал уже готовое…, - мечтал жандарм, — Вот жизнь бы была…

— Кхм, — кашлянул я в кулак, — Со мной то что?

— М? А ну да. Ты признаёшься непричастным и всё такое. С точки зрения закона к тебе никаких претензий.

— Но ведь это нельзя просто списать на случайность! Каков вообще шанс, что такое могло произойти?! Мне ведь уже и самому страшно!

— Понимаю. Исключать тебя пока не собираются, но вот проверку атрибутов пройдёшь отдельно ото всех, чтобы такое не повторилось. Поэтому сейчас ты встречаешься с директором. Он решил лично заняться твоим вопросом?

— Директором?! Тем крутым мужиком в рясе?

— Тем крутым мужиком в рясе, — кивнул он, — Всё же твой случай действительно странный.

— Х-хорошо! — сердце забилось чуть чаще.

Если директор не носит звание архимага, то я разочаруюсь, потому что он выглядит исключительно как архимаг!

— Сейчас выходишь из комнаты и идёшь куда глаза глядят. Директор — маг пространства, и кабинет его находится вне этой реальности. Так что просто иди вперёд и жди, пока ты понадобишься. А дальше… ну, ты уже будешь там, где надо.

— Э-э-э… ну ладно, — хмурюсь, но всё же встаю из-за стола и направляю к выходу, — До встречи.

— Не дай Боги.

Я вышел за дверь и… оказался в коридоре, по которому мы шли с группой.

«Э? Чё?», — верчу головой, — «Э? А как? Э?»

Двери за мной не было. Я просто… здесь оказался, как будто всегда и стоял.

"Я же не сошёл с ума, да? Я же сейчас сидел в комнате дознания, верно? На руках вроде даже розовые полосы наручников остались…"

Ох, моя голова…

— Что-ж, ладно, пора привыкать…, - бормочу себе под нос и тихим шагом шагаю по коридору.

Как там сказали? Идти куда глаза глядят? Ну пойду просто вперёд, может ещё и полюбоваться дадут. Всё же Великая Школа — прекрасное место. Как Хогвартс, только настоящий. Я кожей чувствую, что здесь изучают сильнейшую магию, учатся талантливейшие волшебники и будучи её учеником, у меня огромные перспективы. Да чёрт возьми, она даже выглядит отпадно! Находиться здесь — одно удовольствие!

Потому и не имею ничего против, чтобы прогуляться. Особенно когда все ученики ещё в кабинетах, и я здесь совершенно один.

— Лучшие выпускники Великой Столичной Школы…, - пробормотал я понятную надпись на неизвестном языке.

Как я это понял? Не знаю. Ещё одно колдунство. Видимо, чтобы не заморачиваться с такими неучами, как я.

— Хм… крутые дядьки…

Это были портреты. И вряд ли они созданы с помощью фотоаппарата, но навык художника был настолько высок, что лишь при детальном всматривании я понимал, что это всё же краска, а не печать. Очень натурально нарисовано.

Всё, что объединяло этих людей — они выглядели серьёзно и могущественно. Взрослые дядьки и тётки, молодые девушки и парни, люди среднего возраста и совсем уже пожилые — все они были серьёзными, пафосными и явно опасными. Внушающие уважение и страх маги, опора всей страны, гордость школы и… Эстер.

— О! — я впервые увидел знакомое лицо.

Как тот самый ребёнок, что портит все фотографии, он показывал двумя пальцами букву «V» и с широкой улыбкой смотрел прямо тебе в душу, хотя на нём всё так же были чёрные очки.

И ещё под каждым портретом была цитата этого человека. «Будь храбр», «Не страшись знаний», «Цени дружбу», «Время — главное», «Ставь цель и иди к ней» — вот примеры.

«Проведите интернет» — вот фраза Эстера.

Понимаю…

— Хм, а это что? — только сейчас я обратил внимание ещё на две странности.

Первая — человек с именем Леонард ле Баннер. Он очень походил на того псионика с тем же именем, но всё равно был явно другим человеком. Родственник что ли? У них все в линии крутые колдуны? Интересно. Если получится с ним встретиться, попробую выудить у него пару магических советов. Ведь потомок лучшего выпускника наверняка должен что-то знать, верно?

И второе — портрет перед Леонардом отсутствовал. Было видно, что он там раньше висел, но по какой-то причине его сняли, причём достаточно грубо. Меня это смутило. Уж слишком сильно пустое место выбивалось из общего цветастого ряда.

— Странно? — спросил я сам себя, — Почему так?

— Это напоминание, что бывает, когда знания попадают не в те руки, — сообщил старческий голос.

— А-а-а-а! — я едва не родил.

— Приветствую, Маркус, — улыбнулся директор, — Прости, что напугал. Но на самом деле, люблю так делать.

— Да… ничего…

Пердун старый! О-о-ох, моё сердечко. Я буквально слышу, как оно требует остановочку…

Ну нельзя так появляться за спиной и в полной тишине усиливать свой голос! Нельзя!

Ненавижу магов!

— А кто здесь висел? Он сделал что-то плохое? Волдеморт?

— Не знаю такого, — покачал головой мужчина, а с его лица исчезла улыбка, — Раньше на этом месте висел портрет человека, коего ныне знают под именем Король Проклятий.

«Хм…», — я призадумался и кое-что предположил.

— И из-за того, что он король именно Проклятий, вы решили не навлекать на себя его взгляд даже через барьеры? Типа, само его изображение — к беде?

— Ого! Смышлёный юноша! — он задрал брови, — Именно! Хотя он и мёртв, Король Проклятий — уже нарицательное всему злому. Им даже детишек стали пугать. Впрочем, тебе это объяснят на уроках истории и культуроведения, — он плавно указал рукой куда-то позади меня, — Присаживайся.

— А? Куда мне… ладно.

Непонятно как, но я стоял в огромном просторном кабинете. Боже… ну почему так сложно?..

Как и сказал, это был просторный приятный кабинет. Из длинных, но узких окон падали лучи света и обнажали летающую по комнате пыль, придавая той приятный домашний уют. Справа горел камин. Слева стояли кожаные диванчики и шкафчик для книг. Везде были ковры, а на стенах висели разного рода украшения начиная от гобеленов и заканчивая головами каких-то чудовищ. И ещё был стол из белого дерева — стоял перед окнами.

И никакого школьного коридора.

— Вау…

— Ты впечатлительный, не так ли? — улыбнулся он.

— Ога…, - я с едва не открытым ртом осматривал кабинет директора, — Очень.

— Рвение — один из залогов успеха. Так что не сбавляй его. Ну и присаживайся. Как говорится: «Ногами энергию не скопишь».

Ещё несколько раз повертев головой я всё же сел на кожаное кресло перед столом и едва в нём не утонул.