«Что-ж, проблем не должно возникнуть…», — уверил я себя и вышел из-за угла.

Три врага. Все умеют колдовать. Жандарм так и вовсе должен обладать весьма неплохим уровнем.

Значит, с него и начну. Как раз у меня есть прекрасная возможность убрать одного ещё до начала боя. Вот ей и воспользуюсь.

Дело было, естественно, в бедном районе. Ночь. Самый край города, обнесённый толстыми каменными стенами.

Я аккуратно, как можно тише залез на полуразрушенный дом и осмотрелся.

Да, три врага и два похищенных человека с мешком на голове. Вроде живые и даже нетронутые. Повезло-повезло.

Враги расположились возле огня и, по-видимому, что-то обсуждали. Спорили, наверное. Как бы то ни было, их желание поболтать при свете не только их же раскрыло, но и показало, что среди похитителей есть маг огня. Глупое решение.

«Жандарм, огонь, потом остальные», — кивнул я.

И так… пора приступать.

Я закрываю один глаз, спускаюсь на первый этаж здания и встаю в темноту полуразрушенной стены. Враг не замечает и продолжает болтать, на что я ухмыляюсь и сжимаю ладони вместе.

Вокруг рук образовалась вода, закружилась как циркулярная пила и моментально втекла в ладони. Я прицеливаюсь, фиксирую руки и…

Слегка разжав средние пальцы, выстреливаю тонкой струёй под огромнейший давлением прямо в голову жандарму и крошу ему череп. Он даже звука издать не успел

«Тц. Всё ещё не могу разрезать»

Пока до Аргуса мне далеко — получается только сильно бить, а не спиливать.

— Ч-что?! Ч за?.. ЭЙ! — всполошились остальные.

«А здесь уже концентрироваться не надо», — проделываю всё то же самое, но почти не сжимаю воду и стреляю на сей раз по костру.

Заклинание, теперь напоминающее сильный душ, орошает весь дворик и тушит пламя, заставляя врагов прикрыть лицо и попятиться в стороны.

Я же закрываю левый глаз и открываю правый, моментально привыкая к темноте, в отличие от магов.

Дальше пошло дело техники.

Почти ослепший маг справа пытается стрельнуть в меня огненной стрелой, но закономерно промахивается, на что я вытягиваю руку и заставляю воду под вражескими ногами дёрнуться на меня. Он теряет равновесие, запрокидывает ногу и едва не падает, теряя драгоценные секунды.

Я подбегаю на расстояние вытянутой руки, подсекаю вторую ногу и с прыжка проламываю череп врага. Если он после такого не умер, то явно недееспособен.

Хотя Аргус всё равно его потом добьёт.

Остался последний. И вот с ним могут возникнуть проблемы, ибо он весьма далеко.

Я перехватываю кинжал в обратный хват, беру под контроль ближайшую воду и движение ладони отправляю капли в лицо оппонента. Не сработало. Он, даже не прикрывая глаза, скрещивает ладони и беззвучно отправляет в меня два воздушных клинка крест-накрест.

Твою мать! Маг воздуха! Самый противный для меня враг! Почти все их атаки невероятно широкие по области, и от таких и не защититься, и уклониться трудно.

Огонь можно потушить на лету. Землю заблокировать. Воду я ослабляю в полёте, а вот с грёбаным воздухом вообще ничего не могу сделать!

Блядство!

Я отпрыгиваю в сторону и ловко группируюсь, пропуская снаряды мимо. Они влетают в здание и порождают грохот.

Стараясь не отвлекаться на ужас от столь огромной убойной силы, до которой мне ещё ой как далеко, я вытягиваю руку, беру под контроль всё те же капли и рывком заставляю их закружиться вокруг вражеской головы.

Немного, но получилось. Оппонент отмахнулся от капель из-за чего сорвалось его следующее заклинание.

Знаете, всё же в подходе Аргуса что-то есть. Я никогда не рассчитывал на помощь в составлении заклинаний, всегда творил их в голове и прямо на ходу, отчего и прервать моё колдунство невероятно тяжело. В отличие от того же мага передо мной.

Впрочем, он тоже был неплох. Весьма.

Поняв, что вода спадать не собирается, он сложил пальцами печать и закружил воздух вместе с каплями, постепенно разгоняя это месиво по сторонам.

Упс. Я-то ведь добежать не успел. Мне оставалась буквально пара шагов! Я решил не испытывать удачу и не заряжать Резак, рассчитывая прирезать врага кинжалом, но, видимо, ошибся.

Как только я приблизился на расстояние вытянутой руки, маг сложил обе ладони в печать, произнёс слово-активатор и зажал меня в воздушные тиски. Мои руки прижались к телу, а ноги застыли.

Сука!

«Он ведь сейчас выстрелит!»

Маг складывает печать ладонью и начинает скапливать воздух для воздушного клинка. Попадёт — снесёт голову. А тут невозможно не попасть.

«Я… я не могу проиграть! Не тебе, поганая дрянь!»

Он допустил ошибку, когда сжал только руки и ноги.

Нужно было обездвижить всё тело.

Я дёргаю головой, сдвигаю маску в сторону и рывком впиваюсь зубами во вражескую шею, со всей силы сжимая челюсть и пропуская через неё Отрицательную Жизнь.

Парень вскрикивает, отменяет и тиски, и клинок, полностью освобождая меня от плена. Я перехватываю кинжал в прямой хват и распрямляю руку, вбивая лезвие сквозь челюсть. Остриё проходит голову насквозь.

Труп дёргается и падает.

Победа.

«Человечки… чёрные… белые…», — в рот попала кровь, отчего привычка моментально дала о себе знать.

На самом деле она дошла до абсурда. Даже когда я целуюсь с Алисой, и её шаловливый язык по странным причинам оказывается в моём рту, я даже в этом случае представляю человечков.

Сейчас не исключение. И знаете…

«Хм… а ведь вкусно…»

Странно…

Никогда не мог похвастать родством с Дракулой, но… мне вполне понравилось. Более того, кровь, кажется, даёт много энергии. Да, чёрных и вредных человечков у неё непомерно много, но как только я прогоняю их через очистительную фабрику и превращаю в белых, они дают колоссальное количество энергии. Причём… кажется…

Человеческая кровь даёт сразу и магическую энергию?

Странно.

— Ого, даже спасать твою жопу не пришлось, — показался Аргус, — Ну хоть на этот раз ты сам себя прикончить не решил.

Чёрт, ну сколько можно? Он каждый день мне поминает прошлую вылазку, когда я промахнулся Резаком, спилил деревянную балку и на себя же обрушил дом, где прятался.

— И долго вы вспоминать это будете?

— О-о-о, до конца моей жизни.

— Значит, не долго.

— Я ещё тебя, пиздюк, переживу.

— Почему-то не сомневаюсь, — скукожился я, — Ладно, в общем, я закончил. Что дальше?

— Подождём.

— Хм? Почему? Раньше мы всегда уходили сразу после зачистки.

— Познакомишься ещё с одним членом команды. Ну хотя как сказать членом…

О, а это уже интересно. За две, — или три, если считать показательную, — вылазки я так и не узнал, кто убирает за нами месиво. Даже крови не остаётся!

Какой-нибудь маг воды, наверное.

— Приветики-медведики, — из-за угла показалась лучезарная морда Мейли, — О-о-о-о, так это ты! Я как сердечком чувствовала!

Она была одета в школьную форму Великой Школы, а на голове носила повязку в форме заячьих ушек.

«О боже, о нет»

— Вы знакомы? — удивился Аргус.

— Ага, — кивнула довольная девушка, — Мы с Маркусом встретились, когда он, превозмогая, героически спасал красавиц и боролся со злом. Ах, как поэтично тогда было! Как в книжке!

— Да, мы с ней зна… чё?! Откуда ты знаешь моё имя?!

— Ой, да будто ты не заметил, как я за тобой с портрета наблюдала, — помахал она ладошкой, — Смешной такой тоже. Или… стоп, ты не понял, что я тебя узнала?

— Нет, твою мать! — я снял маску.

— А… упс, хи-хи. Я думала мы играем.

— Нихера!

— Ну-у-у… да и не важно, — пожала она плечами и резко отвлеклась на новую цель, — И так, Маркусик, можешь, пожалуйста, сложить тела в кучу?

Я цыкнул и закатил глаза, но всё же пошёл делать что сказали.

— Пасибоньки, ты такой милый, — протянула она.

— Я знаю. Давай делай.

— Хи-хи, злюка, — она сверкнула милой белоснежной улыбкой, повернулась в сторону трупов и сложила одной рукой печать, соединяя большой, безымянный и средний палец, — Зов: Пасть.