Крылатое чудище, застывшее надо мной, задрало когтистую лапу.

Я… не могу клониться. Я даже пошевелиться не могу.

Это… конец?

— Марк! — крикнула Мей, — Зов: Крылья!

Девушка, так и не успевшая приготовить заклинание, сложила печать рукой и с огромной скоростью взмыла вверх, исчезая прямо в воздухе и с грохотом приземляясь передо мной.

— Зов: Плоть!

Её рука и нога из ниоткуда обросли сиреневым мясом, и она без труда приняла удара чудовища на блок вскинутого предплечья.

— Гончие! — крикнула она собакам Инферно, на что те сорвались с места и вцепились в ноги атаковавшей химере, — Марк, ты цел?!

Мей взволновано на меня обернулась и подала руку.

«Меня спасает какая-то девчонка, пока я валяюсь беспомощным куском мяса на глазах Алисы…», — меня пробирала злость, — «Пока другой парень рубит чудовищ десятками, я даже с одним еле справляюсь…», — сжимаю кулак, — «Ну же… ну же, неудачник, вставай! Хватит позориться! хотя бы встань!»

Нужно лечиться. Нужно вставать! Своими силами! Ну же, Маркус, давай! ВСТАВАЙ!

Лечения Жизнью недостаточно. Я не смогу залечить треснувшее ребро и отбитые мышцы пресса достаточно быстро, чтобы приготовиться к бою в ближайшую минуту.

Нужна печать. Нужно лечить с помощью печати. Но как?! У меня её нет!

«Ну же! Давай! Хватит лежать! Хватит позориться! Хотя бы встань, кусок говна! Хотя бы поднимись, чтобы не опуститься в её глазах ещё ниже!», — по телу зациркулировала отрицательная Жизнь, — «Давай! Создавай печать! Давай!»

Концентрация взлетела до предела. Я прикрыл глаза, представил собственное тело и направил губящее сочетание энергии на спину, ближе к коже сжимая его до предела. И затем…

На моей спине появился гниющий рисунок печати Регенерации.

Точечным и сконцентрированным потоком отрицательной жизни я вырезал на собственной спине Печать. Создал её буквально из ничего. Ценой своего здоровья.

«А теперь лечись! Два потока! Лечись и поддерживай гниение!»

Чистая Жизнь активировала печать, и Отрицательная поддерживала её состояние. По всему телу пошли волны целительной энергии. Боль начала уходить.

Я приходил в себя.

— Да… в порядке…, - сквозь сжатые зубы процедил я, и всё же принял помощь Мейли, — Просто… используй ту пасть уже!

— Я не могу! Нельзя использовать чаще раза в трое суток!

Я схватился за сломанное ребро. Даже с помощью печати регенерация слишком медленная.

Слабый. Какой же слабый!

«Это… позор»

Эту битву я проиграл. И стоит лишь молиться, чтобы девушка меня искренне любила, а иначе…

Да кого я обманываю — даже для любящей девушки сравнение покажет предпочтительный вариант. Вопрос лишь в том, первая это капля в море или последняя.

— Я знаю что делать! — прокричала Мей, — Нужно обрушить проход и убежать на открытую площадь! Сильфи доложила, что там меньше всего монстров!

— Но мне нужно попасть к девушке!

— Да с ней Теодор! Нихера ей не будет! А вот ты можешь подохнуть!

— Тц…

«Чёрт! Чёрт!»

— Ладно! Давай! — киваю я.

Я оборачиваюсь на Алису, которая стояла за спиной Теодора и с широко распахнутыми глазами смотрела на меня. Я хотел на неё посмотреть. Хотел ей что-то сказать. Но…

Между нам встаёт Мей и ударом алой, вздутой руки ломает балку, обрушивая проход во двор и отделяя группу Алисы от монстров.

— А теперь бежим! — тело блондинки пришло в норму и она схватила меня за руку.

Регенерация к тому моменту немного поправила моё состояние, а потому я действительно смог побежать вслед за девушкой, оббегая отвлечённых химер.

— Твою мать, да где этого Эстера носит?! Где Король?! Где Директор?! Где все они?! — негодовала бегущая Мей.

— Может они превратились?! — орал я сквозь шумы битвы.

— Нет! Я видела их! Они не превратились!

— Тогда где они?!

— Не знаю!

Мы выбежали из-за домов обратно на центральную площадь. Почти все монстры уже разбрелись.

Город поглощало пламя. Половина зданий была уничтожена.

Это… была катастрофа.

— Что сейчас?! — спросил я.

— Нужно закончить призыв! — Мей… сжала мою ладонь, — Я смогу нас отсюда унести! Нужно лишь… отвлечь…, - её голос утих.

Я повернулся сначала на девушку, а затем, когда увидел её застывшее от ужаса лицо, посмотрел в направлении её взгляда.

Демон Войны. Он стоял прямо позади нас.

— Мей!

Моё тело двинулось само. Не знаю почему. Правда.

Я, совершенно без раздумий толкнул девушку и спас её от мелькнувшего клинка. Она осталась невредимой. Её не разрубило.

Она… выжила…

— А-А-А-А-А-А! — я схватился за отрезанную руку и упал на колени.

— Марк! — вскрикнула девушка, — Зов: Дыхани…

Она не успевает договорить, как Демон за мгновение телепортируется к ней и ударом ноги отправляет в полёт на десятки метров. Девичье тело вонзается в здание, а из её рта прыснула кровь.

Я же держался за обрубок и продолжал вопить, не в силах что-либо сделать.

Продолжал сидеть на коленях. Смотреть на лежащую перед ногами кисть и тщетно сжимать руку, пытаясь остановить кровь.

Ничего не выходило.

Бесполезно.

Я.

Это я бесполезен. Ничего не могу сделать. Ни спасти свою девушку, ни спасти человека, рискнувшего ради меня.

Да я даже себя спасти не могу.

Я вообще ничего не могу.

Лишь сидеть на коленях.

Какой же я…

«Боже, ну и дворняга»

В голове послышался голос, и моя отрезанная рука тут же забурлила. Спиленная кость с треском разрослась обратно, а выскочившие из сечения жгуты плоти обвились вокруг нового фундамента и…

Восстановили мне руку.

Прошла секунда, как я уже сжимал совершенно новый без изъянов кулак.

«Какого… Что это… было? Моя рука… вот ведь она валяется! Как я смог её восстановить?! Что это был за голос?!»

— Мей! — вспомнил я, — МЕЙ, ТЫ…

— Да уж, ты реально невезучий, парень, — надо мной стоял Маркус.

Он выглядел точно так же, как и до нападения. Даже халат его не запачкался.

Кажется, он вообще только пришёл.

— Демон! — я прокричал и подскочил на ноги, — Здесь… Демон…

Чудовища не было. Только я и Маркус.

— Не переживай, я от него избавился.

— Ч-что? Н-но как?!

— Захотел, чтобы он выбрал другую цель. Хрен знает где он. Улетел куда-то, — пожал он плечами, — Да уж, ну и дурдом тут устроили.

Я, потеряв всякую речь и мысли, лишь просто смотрел на уставшего мужчину с чёрными, волнистыми волосами.

— Ладно, пора заканчивать, — Маркус вытянул руку, — Смотри, чему ты можешь научиться. Я назову это… м-м-м… Притяжение Фатума.

Он распрямил палец и будто бы зацепился за что-то в воздухе.

— Так… понятно. Все сильные маги были одновременно запечатаны каким-то древним артефактом, а на Короле использовали магию, обманывающую время и показали ему ложное будущее. Что-ж…, - кивнул он, — Сейчас исправим.

— Как?! Как вы собрались…

— Да просто, — он дёрнул пальцем и порвал синюю светящуюся нить, появившуюся вот только сейчас, — Я сделаю так, чтобы артефакт сломался именно в этот момент, а не какой другой.

Нить со звоном улетела в небеса, на которое я задрал голову и…

Увидел там Эстера, с яростью смотрящего на разрушенный город.

— Готовься, Эстер, — послышался громогласный голос откуда-то со сцены.

— Я сотру всех в порошок…, - прошептал Сильнейший.

Я обернулся и увидел золотоволосого мужчину в длинном, тяжёлом золотом плаще и с короной из светящихся синих кристаллов. Один лишь его уверенный взгляд давал понять, кто передо мной стоит.

— Воплощение! — Король сложил печать — Начало Времён!

Пространство окрасилось в жёлтый, всюду закружился песчаный ветер, а время…

Время пошло вспять, затрагивая всё материальное, но оставляя сознание и память.

Меня рвануло в сторону, и поставило на то место, где я стоял перед выходом человека с пистолетом. В Мейли втянулась кровь, здания восстановились, а монстры, что обратным шагом возвращались на площадь, точно так же отматывались в состоянии и превращались обратно в людей.