— Спи, Рейн, тебе это сейчас необходимо, — дыхание обожгло мне кожу, вызвав приятный холодок вдоль позвоночника. Он прав. Это как раз то, что мне нужно. Я повернулась, чтобы уютно устроить нос во впадинке между ключицами. И прежде, чем последовать совету и отключиться, я увидела блеск бриллиантовой серьги-капельки, показавшейся из-под мягких, чисто-белых прядей.

— Эй, мелкая, ты так все на свете проспишь, — кто-то бесцеремонно тряс меня, но я только лениво отмахнулась и попыталась перевернуться на другой бок. Неужели нельзя оставить меня в покое? Особенно сейчас, когда так мучительно болит голова. Открыв один глаз, я попыталась себя вылечить, но, видимо, целительство — не моя сильная сторона. Мои действия вызвали бурный издевательский смех, и я, ориентируясь на голос, ударила. Мои костяшки с силой врезались во что-то твердое и металлическое. Броня, наверное. Или зубы.

В следующий момент меня грубо схватили за уши и потянули. Я заорала, растеряв остатки сонливости. Да и голова вроде прошла. Распахнув глаза, я резко села и чуть было не врезалась лбом в заботливо подставленную руку.

— Изверг, — проворчала я, отпихивая от себя ухмыляющегося Шакса. На эту зеленую морду я, между прочим, сильно обижена. Наверняка ведь знал, что заклятие снято, и молчал. А я из кожи вон лезла, чтобы защитить пернатого. Чувствую себя круглой дурой. — Чего надо?

Шакс, не обращая внимания на грубость, продолжал ухмыляться.

— А тебе не интересно, чем все закончилось? — прищурившись, спросил он. Я отрицательно мотнула головой. Я в крепости, значит, её у нас не отобрали. Я в своей постели, значит, кто-то беспрепятственно донес меня и уложил. Тенелов, скорее всего, скрылся. Война выиграна, иначе Шакс не сиял бы, как новая монетка. Ну, а для меня ничего еще не кончено.

Шаман разочарованно покачал головой.

— Ты же вообще ничего не знаешь, — протянул он. И я сдалась. Села, прислонившись спиной к стене, и с легкой улыбкой уставилась на орка.

— Голову сначала вылечи, — потребовала я, картинно закатив глаза. Чертов гномий алкоголь. Вечно после него в голове молоты стучат. Орк издевательски заржал, и я, глядя на него, решила, что лучше друга у меня никогда не будет. Никому и никогда я не смогу так безоговорочно доверять, ни с кем не смогу так спокойно общаться, ни с кем не смогу так свободно спать в одной постели, не переживая за свою девичью честь. Я знаю, орк не святой, но он не перейдет черту, пока я сама этого не захочу. И за это, пожалуй, я ему особенно благодарна.

Меня окутали теплые потоки исцеляющей магии, и я с облегчением выдохнула, чувствуя, как боль стремительно покидает опухшую голову. Воспаленные глаза перестало нестерпимо жечь, да и сухость во рту вроде как прошла. Кивнув в знак благодарности, я натянула одеяло на голые коленки. Все-таки дружба дружбой, а искушать лишний раз не стоит.

— Война окончена, — сразу начал с главного Шакс. — Лексиан уничтожен полностью, а Гильдия Хаоса уменьшилась примерно вполовину.

При упоминании Лексиана мое настроение резко ухудшилось. Нет, меня больше не волнует смерть Алекса и её обстоятельства, но это был мой клан, я там многому научилась, я приносила присягу, и собиралась быть верной до конца. Не моя вина, что я не сдержала обещание.

Глядя на мое помрачневшее лицо, орк осторожно сжал мне пальцы, но ничего не сказал по поводу бывшего командующего. Не надо никаких слов. Ему жаль, что мне пришлось через это пройти. Мне тоже жаль. Но я рада, что сделала это.

— Тенелов при помощи некроманта принес половину своих людей в жертву Никсе, чтобы она наделила сверхсилой его магов, — продолжил орк, отпустив мои пальцы. — Но этой силы хватило лишь на то, чтобы уничтожить один большой отряд. До крепости волна так и не докатилась. Действуй они более разумно, нам всем пришел бы конец. Но Тенелов импульсивен. Он ударил туда, где, по его мнению, находился главный враг. Но Кхарр, к счастью, остался защищать крепость.

— Зато Райвен чуть не погиб, — почему-то вспомнила я. И, под пристальным взглядом шамана, созналась. — Алекс предупредил меня об опасности.

Шакс кивнул, сделав какие-то свои выводы, которыми не пожелал делиться со мной. Ну и не надо, мне своих соображений хватает. Алекс мертв, и я никогда не узнаю его мотивов.

— Самого Тенелова нашли мертвым рядом с залитым кровью алтарем. Никса забрала его жизнь. Ваша Богиня зла и жестока, и слишком любит кровь своих детей.

Я вздохнула. Тенелов сдох, так ему и надо. За что боролся, на то и напоролся. И мне не интересно, для чего Богине понадобился такой, как он. Так же, как в ситуации с Алексом, я никогда не узнаю её мотивов. Я посмотрела на Шакса. Он все это время находился в стенах крепости, среди обороняющихся. Жалеет ли он, что пропустил мясорубку? Жалеет ли, что его не было рядом, когда Шантара наголову разгромила своего врага? Мне очень много хотелось спросить. Но вот чего мне точно не хотелось знать, так это каким образом я оказалась в крепости. И кто напоил меня гномьим самогоном? Кажется, я знаю. Хриплый голос, серебристые глаза, теплые руки. Но нет, мне это приснилось. Всего лишь дурной сон.

— Мы уничтожили алтарь, — по-своему истолковав мое молчание, продолжил Шакс. — Сожгли дотла.

— А что с пленными? — вяло поинтересовалась я, думая в первую очередь о Латиэль. Интересно, Кхарр простил её и принял в клан, или изгнал навсегда? Я протерла глаза, окончательно разгоняя сон. Видок у меня, наверное, тот еще. Я же опять вся грязная, забрызганная кровью. Но взглянув на свои руки, я поняла, что кто-то меня искупал. Залившись яркой краской стыда, я из-под опущенных ресниц взглянула на орка. Может, он ничего не заметил? Но мое смущение не ускользнуло от внимательного взгляда шамана.

— Я не мог позволить бросить на мою постель грязную пьяную эльфийку, — рассмеялся он, заставив меня покраснеть еще больше. — Ди позаботилась о тебе, не переживай.

Ди? Я изо всех сил напрягла память, но она упрямо молчала. Пришлось подключать логическое мышление. Кому шаман мог доверить свою мелкую боевую подругу, то есть меня? Только другой своей боевой подруге. Заклинательница Шакса.

— Твоя подружка, — меня распирало от ехидства. — Вот на кого ты меня променял? Ди?

— Диона, — насупился орк. — Её зовут Диона.

Я со смехом похлопала орка по плечу, по-прежнему боясь спросить, а кто же притащил меня в крепость? Наверное, это не важно. Какая мне, в самом деле, разница? Видя явное смущение шамана, я не стала развивать тему его сердечных терзаний. Перейду сразу к физическим.

— Шааааакс, — тихо протянула я и с глубочайшим удовлетворением почувствовала, как орк весь напрягся. О да, он понял, что именно я хочу знать. Надо отдать ему должное, он быстро взял себя в руки и уставился на меня, слегка склонив голову набок. — А скажи мне, Шакс, каким образом Райвен разорвал нашу с ним связь?

Шаман облегченно выдохнул, и мне стало очень интересно, какого вопроса он с таким испугом от меня ждал. Надеюсь, мне удастся это выяснить. Теперь понятно, что от меня еще что-то старательно скрывают. И, насколько я поняла, сам рассказывать он не будет, но от прямого вопроса уклониться не сможет.

— Ты сама разорвала эту связь, — взгляд Шакса стал задумчивым и каким-то отрешенным. — Помнишь, в топях ты сломала нос карателю и пролила его кровь? Это и стало последней каплей, разорвавшей связь и восстановившей равновесие. Кровь за кровь. Мы долго бились над этой загадкой, а она разрешилась сама собой.

— И давно вы в курсе? — в принципе, я уже догадалась. В меня всадили две стрелы, я балансировала на грани жизни и смерти, и каратель даже не покашлял. Шакс подтвердил мою правоту.

— Недавно, — орк уставился на меня долгим немигающим взглядом. — Райвен рассказал мне о твоей драке с целителем. Рассказал, что смотрел, как Хеон тебя убивает. Он знал, что связи больше нет. Уже тогда знал.

Шакс покачал головой, злясь на карателя. Я тоже злилась. Не могу понять, когда Райвен успел поделиться новостью. Утром шаман ничего не знал, а после этого мы сразу отправились оборонять крепость. Но разве это так важно? Как будто прочитав мои мысли, орк ухмыльнулся.