Ворон же устроился в высокой траве, поместив винтовку на подставку, и наблюдал за своей группой, видя только весьма профессионально перебегающего из укрытия в укрытие Лёху и неуверенного Актёра, усердно, впрочем, мотающего головой в странных зелёных матовых очках.

— Местность пересечённая, мать её, — выругался Герасим.

—  Тихо, — раздался спокойный голос в связном устройстве. — Только по делу.

Три синхронных молчания в ответ. Меланхолия медленно выдохнула, чуть подвинулась на каменистом выступе и прильнула к оптике. Опять лёгкое шебуршание. Чёлка мешалась. Мел не щурилась, прицел прекрасно справлялся со своей функцией увеличивать и отдалять.

— Вижу Актёра.

— Где?

— Под твоим выступом.

«Кто бы сомневался», — ругнулась про себя девушка, давя раздражение в зародыше.

— Попробуй снять, и меняй сразу позицию.

На автомате Меланхолия нашла Алису. Девушка сейчас действительно целилась куда-то ниже неё, метров на пятьдесят. Сама снайпер расположилась на выступе скалы, до которой умоталась ползти с СТ-76 за спиной. Но, раз в неё никто до сих пор не целился, сделать это незаметно удалось. Тем более, что отходной путь Мел себе приметила. В подобных местах всегда имелись такие ходы, и в данный момент девушка лежала в метре от него. А за спиной — скала, не подступиться. Только если с вершины, но туда пробраться было невозможно. Да и вершина совсем голая, заметить противника — раз плюнуть. Меланхолии же требовалось только одно резкое движение, и она пропадёт в тоннеле, но перед этим у неё стояла чёткая задача — вальнуть Ворона.

— Изабель, у тебя получится пробиться?

— Не уве-е-ерена, — протянула девушка, — слишком сложная система. Мне нужно прикрытие, напоминаю.

— Будет, — оживился Герасим. — Мел?

— Осторожнее.

Гера что-то пробормотал недовольно, но огрызаться на предостережение не стал. Единственный служивший в армии, он до сих пор умел слепо подчиняться, хоть голову сапогами ему и отбили порядочно — так иногда Меланхолии казалось.

На войне все средства хороши. И раз Изабель перепала ей, почему бы не воспользоваться? Игра грязная, зато приведёт к победе. А победить хотелось.

— Актёр уклонился.

— Меняйся. Уходи дальше в лес, путано. Осторожно.

Через десять минут слабой вибрацией отозвался GPS. Мысленно матерясь, Меланхолия левой рукой полезла за гаджетом, отвлеклась буквально на секунду, отразила новое местоположение хакерши и вернулась обратно к наблюдению.

Ворона не было видно. А чего она ожидала? Но ей не нравилось.

— Блять! — ругнулся Актёр, почти с нужной скоростью припадая к земле.

— Лёха, не высовывайся, — тут же сориентировался Ворон. — Актёр, рядом с тобой уступ, обходи слева, ищи укрытие и смотри оттуда. Чем выше, тем лучше, но башку не высовывай. Марц, услышала примерный источник шума?

— Очень примерный.

— Заходи сильно справа. Лёха, получи примерные координаты от Марц и бери чуть левее. Реку не переходите, ждём Актёра.

Меланхолия продолжала рассматривать обстановку в прицел, стараясь выявить лишние движения, но пока было глухо. Её немного беспокоил тот факт, что под собой она ровным счетом ни черта не видит, Алисе пришлось отползти в лес...

— Каста.

— У меня тихо.

— Ты там хорошо обосновалась?

— Ага.

— Тогда сиди пока тихой мышью.

Мел опять слабо шевельнула корпусом только для того, чтобы сместить установку извращённо переработанной СВД на соседнюю вершину скалы. Глухо. Она тихо скрипнула зубами.

«Ну просто поднимись и дай себя убить, сволочь ты пернатая...»

Но сволочь не поднималась, хотя у Меланхолии не возникало никаких сомнений, что Ворон именно там. Частые заказы на снайперский выстрелы, а других выступов в округе не имелось. Только тот, что над ней... Она внезапно заволновалась, но быстро себя одёрнула. Изучала. Туда пути нет. Нахер нервы мотать, тут нужно спокойствие.

— До Из 7 минут.

Реплику Мел проигнорировала. Только протянула про себя «Хо-о-орошо», продолжая следить за соседней скалой. А где, собственно, Марц? И вообще, стоило подумать: где, кто, с чем. Марципан тоже следовало устранить едва ли не первее Ворона. Она опасна, но не для неё — для остальных. Меланхолия задумчиво закусила губу, медленно пропуская её между зубов и, наконец, отпуская.

«Где тебя носит, специфичный ты мой? Все ведь мы понимаем, чем это кончится».

Актёр обходил уступ, пока не наткнулся на странного вида тёмный тоннель. Смутное подозрение появилось в его голове — похоже, эта штука здесь не просто так. Возможно даже, сверху будет хороший обзор. И он двинулся внутрь. В какой-то момент тепловизор засёк фигуру — словно бы человеческую фигуру, и Актёр постарался не так шумно дышать. Кто там мог быть? Вряд ли Ворон, тот предупредил бы. Значит, вражеский разведчик или снайпер... Как можно тише добравшись до верхушки тоннеля, заранее запомнив расположение красного пятна, Актёр вцепился пальцами в лазерную пушку и просчитал до трёх — сердце стучало взволнованно-быстро, ещё бы, он никогда ещё таким не занимался! Как можно быстрее выглянул, тут же направил ствол, сделал выстрел и замер, испугавшись, что что-нибудь сделал не так. Мел — а это определённо была Мел — оставалась лежать. Актёр осторожно отодвинул труп в сторону.

— Ворон... — неуверенно проговорил он, не веря своему счастью. — Кажется, я убил Мел. Она была на выступе, я подкрался и выстрелил. — И добавил с выражением: — «Нельзя лишь в войне видеть насилие и убийство!», Бердяев.

— Молодец, — по-настоящему удивлённо похвалил Ворон. — Она была со снайперкой? Объяснить, как с ней обращаться?

— Сейча-а-ас, — протянул Актёр, устраиваясь рядом с незнакомой вещицей.

— До реки дошёл, — отчитался Лёха.

— Я тоже, — почти сразу добавила Марц.

— Сначала ты переходишь реку, сближаешься с Лёхой — если что, отвлечёшь внимание, прикроешь его. — Ворон плохо видел всю картину, но отлично её себе представлял, в красках, до каждого действия каждого участника команды — всё-таки отцовские уроки не прошли даром. — Лёха, тоже придётся помокнуть. Чем больше пробудешь под водой, тем лучше. Марц, поехала. — Рации, разумеется, были водостойкие. Как только Марц отчиталась, что оказалась на том берегу, Ворон дал отмашку Лёхе: — Пошёл.

— Нашёл сенсорную панель? — затем переключился Ворон на Актёра.

— Сука! Изабель, ты там скоро? Кажется, нам скоро будет пизда.

Алиса сидела, опираясь на ствол сосны, прикрыв глаза, и вслушивалась в лесные шорохи. Ничего необычного, но там — Лёха, а он тот ещё умелец передвигаться втихую. Мысль, что Меланхолии они лишились, напрягала крайне.

— Почти.

«Хуй вам,» — внезапно решила Каста, осторожно приподнимаясь, и двинулась в сторону реки.

— Следящие с себя стащите, — внезапно осенило её, — иначе мы точно поляжем.

Тут же сняла с руки браслет, откинула его подальше — в сторону, откуда пришла. Затем, подумав, решила дать крюк в сторону позиции Изабель. Практически ничего не смыслившая в тактических наступлениях и прочей подобной херне, даже она это понимала. Постаравшись максимально задействовать серое вещество, Алиса принялась раскладывать по полочкам.

Марципан слишком хороший боец, отличный стрелок, хоть и выделывается, что кулаками проще. Лёха — чистый танк по натуре, терпеть не может скрываться. Но будет, потому что надо...

— Есть! — радостно пискнула Изабель. — Так... Ворон — на той скале. Сейчас сброшу точнее.

— Ага, — отозвалась Каста, резко изменив траекторию в обратную сторону.

— Куда?! — рыкнул Гера.

— За пернатой задницей, — с нотками веселья отозвалась она, не забывая следить за обстановкой.