Это была моя идея пригласить Хлою на наше первое официальное свидание, и должна признать, что боялась до смерти того, что она подумает об этом. О, конечно, она обожала меня как своего воспитателя детского сада, и знала, что мы любим друг друга, но я претендовала на место в их мире. Готова ли она поделиться со мной своим папой?

Я зажала нос пальцами и сделала несколько глубоких вдохов ртом. От невозможности держать все при себе, я написала сообщение единственному человеку, который сможет помочь. Амелия.

Я: «Привет! Стид тебе сказал, что происходит?»

Она мгновенно ответила: «О, мой Бог! Да! Я обязательно напишу книгу о вашей истории»

Я закатила глаза.

Я: «Что, если она меня ненавидит?»

Амелия: «Кто?»

Я: «Хлоя!»

Секунды тикали, пока ждала ее ответа. Когда мой телефон зазвонил, я чуть не бросила его через комнату от испуга.

— Да?

— Почему Хлоя ненавидит тебя, Пакстон? Она обожает тебя. Ты бы видела, как засветились ее глаза, когда Стид сказал ей, что вы втроем идете на свидание. Мама, конечно, начала плакать, и Хлоя спросила, почему она грустит. Мама объяснила, что это слезы счастья!

Улыбаясь, я глубоко вдохнула, чтобы избавиться от дрожи. Моя мать выдала такую же реакцию, когда я ей сказала, что мы втроем отправляемся на свидание.

— Не хочу, чтобы она думала, что я пытаюсь забрать ее отца.

Амелия вздохнула на другом конце линии.

— О, Пакстон. Она так не чувствует. Я думаю, ты абсолютно правильно поступила, пригласив ее на это свидание. Она почувствует себя частью вас. Конечно, все еще не ясно, но одно знаю наверняка: Хлоя отчаянно нуждается в мамочке. Ты — это все о чем она говорит. Хватит волноваться.

Я кивнула, хотя знала, что она меня не видит.

— Ты права. Я просто нервничаю.

— Не надо. Расслабься, и получай удовольствие.

Чувство уверенности наполнило меня.

— Ты права! Будем веселиться! Спасибо, Амелия!

Она усмехнулась.

— Конечно. В любое время!

Раздался звонок в дверь.

— Они здесь!

— Пока! Поцелуй за меня брата и племянницу!

— Хорошо. Пока!

Нажав отбой, я бросилась к входной двери. После нескольких глубоких вдохов, я открыла ее, чтобы увидеть самую красивую картину.

Я ахнула, а потом улыбнулась. Слезы набежали на глаза. Стид стоял, держа Хлою на руках, и оба держали букеты моих любимых цветов. Розовые пионы.

— Пакстон! Мы с папой принесли тебе цветы. Они твои любимые.

Забрав букеты, я поцеловала Стида, а затем Хлою.

— Они прекрасны! Я люблю пионы!

— Видишь, папа? Я же говорила, что цветы — хороший выбор.

Стид засмеялся.

— Конечно, тыковка.

Хлоя точно дочь своего отца.

Жестом пригласила их войти. Стид поставил Хлою на ножки, и она залетела в дом. Когда он вошел следом, остановился, потянулся ко мне и поцеловал в губы. Это было быстро, но вызвало головокружение.

— Пакстон, у тебя есть какие-нибудь животные? — спросила Хлоя.

Я улыбнулась.

— Нет. Но я думала о кошке.

Хлоя вскричала, а Стид застонал. Я потянулась за вазой и посмотрела на него.

— Я так понимаю, Хлоя хочет кошку, а ты нет.

— Нет кошкам.

— Папочка! — сказала Хлоя, и надула губки.

— Дуйся, сколько хочешь, Хлоя. У дедушки и бабушки пять кошек.

— Но все они живут снаружи. Я хочу потискать их.

— У моих мамы и папы есть домашний кот. Я отвезу тебя, чтобы встретиться с ним. Его зовут Майло.

Глаза Хлои загорелись.

— Майло! Мне нравится это имя!

Я наполнила вазу водой, вставила цветы и поставила посередине кухонного островка.

Хлоя взобралась на стул и любовалась цветами. Ее волосы были заплетены в косички с маленькими желтыми бантиками. Интересно кто их заплел: Стид, Амелия или Мелани.

— Мне нравятся эти цветы, — заявила Хлоя.

— И мне, — тихо ответила я.

Взгляды Стида и мой встретились, и я почувствовала треск желания в воздухе.

Если бы я не сказала Стиду, что мы будем двигаться медленно, то сейчас у нас было бы повторение той ночи. Боль в нижней части живота росла. Я сама все остановила.

Стид, как будто понял, куда ведут мои мысли. Он подошел ко мне, и руки нырнули мне в волосы.

— Ты такая красивая, Пакстон.

Жар на щеках сказал мне, что я краснею. Он, кажется, не стеснялся говорить это перед Хлоей, так что и я не возражала.

— Могу я поцеловать тебя?

Мои глаза устремились к Хлое, которая следила за каждым нашим движением и улыбалась. Она кивнула, как будто давая разрешение, или, по крайней мере, призывая меня позволить своему отцу поцеловать меня.

Сосредоточив свое внимание на Стиде, я ответила:

— Да.

Он наклонился и осторожно прижался губами к моим. Потом он подтянул мое тело к себе.

Прислонившись лбом к моему лбу, он испустил довольный вздох. Как будто этот простой поцелуй и я в его руках, только что решили все его заботы.

— Я люблю тебя, Пакстон, — прошептал он.

Я была ошеломлена, что он произнес это перед своей дочерью.

Увидев мое замешательство, он отступил. Подмигнул с кривой ухмылкой, от которой подкосились мои ноги, и сказал:

— Я говорил с Хлоей днем. Я рассказал ей, что мы с тобой встречались, но случилось что-то плохое и мы расстались, но по-прежнему любим друг друга.

Сердце дрогнуло.

Я посмотрела на Хлою, сидящую положив подбородок на сложенные руки, словно полностью поглощенная историей принца и принцессы, которые вновь воссоединились.

— Я сказал ей, что мы собираемся встречаться снова.

Я кивнула и посмотрела на Хлою.

— Хлоя, ты не против, что мы встречаемся с папой?

Она улыбнулась.

— О да! Папе было так грустно и одиноко. Но он сказал, что больше непечален. И его глаза тоже непечальны. Твои поцелуи делают его счастливым. Так поцелуй его еще раз, Пакстон!

Стид и я, засмеялись. Когда мы поймали взгляд друг друга, Стид наклонился, прижал губы к моему уху и прошептал:

— И если я погружусь внутрь тебя, то сделаюсь еще счастливее. Так что давай планировать это... Скорей.

Желание охватило меня. Все, что я смогла сделать, это прошептать:

— Хорошо.

Я с ума сошел. Вздохнув, я закрыл книги, которые просматривал, и откинулся в кресле.

Черт. Я не мог избавиться от мыслей о Пакстон. Прошлой ночью, думал что точно, сорву ее чертовы трусики и трахну в своем грузовике. Нужда оказаться внутри нее росла с каждой минутой, но я уважал ее желание не спешить. Пакстон медленно входила в нашу жизнь с Хлоей, и это было безумно.

Последние несколько недель были удивительными, если не принимать во внимание мой постоянно жесткий член и бесконечное количество приемов душа, во время которых я дрочил. Мы с Пакстон провели такое же количество времени друг с другом, как и с Хлоей. Пакстон боялась, что Хлоя разозлится, что она отнимает у нее время со мной, но все произошло наоборот. Усмехнувшись, я вспомнил, сегодняшний утренний разговор с Хлоей.

— Доброе утро, тыковка, — прошептал я, целуя ее щеку.

Хлоя открыла глаза и улыбнулась.

— Сегодня ты собираешься жениться на Пакстон?

Смеясь, я посмотрел в ее красивые голубые глаза.

— Нет. Сегодня нет.

Хлоя нахмурилась.

— Ну, тогда сделаешь мне блинчики?

— Утвердительный ответ! Это я могу сделать.

Спрыгнув с кровати, Хлоя помчалась вниз по лестнице на кухню. Она забралась на стул у кухонного островка, наблюдая, как я готовлю тесто для блинов.

— Папа, почему Пакстон так отличается от моей старой мамы?

Мое сердце замерло.

— Ну, твоя мать не имела любви в своем сердце, в отличие от Пакстон.

— Почему у нее не было любви в сердце?

— Не знаю, тыковка. Есть люди, которые думают только о себе, а не о других.