Девушка открыла глаза. Её взгляд сначала не был осознанным, будто она пыталась понять: где она или даже кто, но в момент осознания лёгкая улыбка внезапно проявилась на её лице.

— Су Хо, — прошептала она, встретившись со мной взглядом, и вновь потеряла сознание.

Несмотря на то что я её излечил, принцессе всё ещё требовалось восстановить силы во сне.

Бросить её на камнях я отчего-то не мог, хотя учитывая прошлые издевательства, она этого заслуживала. И всё же я поднял принцессу и отошёл с ней под дерево, которое заботливо укрыло нас свисающей кроной.

Оперевшись спиной на ствол, я устроил её у себя на руках. Несмотря на тёплый кокон из воздуха, который я создал вокруг нас, холод начал выходить из глубины её тела, и даже во сне её колотило сильной дрожью.

Не знаю зачем, но я сидел и рассматривал её черты. Злился на себя за неуместное сострадание к наследнице, из-за чего упустил шанс на освобождение. В то же время испытывал некое спокойствие оттого, что поступил именно так и успел в тот момент, когда ещё можно было ей помочь…

Я потратил слишком много божественных сил, и даже сейчас продолжал тратить на тепло для неё. Разумеется, он новых последователей в деревне ко мне тянулись тонкие ручейки, подпитывающие силой, но тратил я не меньше, и истощённое тело никак не могло напитаться. Это плата за то, что я раздвинул воды реки, чтобы спасти Йе Рим.

Я снова ослаб, но в этот раз это был мой выбор.

Моё тело веками держали в близком к этому ослабленному состоянию, но стоило всего лишь на один день вернуться в должное состояние, как, выжав силы на спасение, я не просто почувствовал слабость, — казалось, все жилы выворачивает наружу! Раскрывшиеся под живительную божественную силу каналы вновь схлопнулись, причиняя мне дополнительную боль. Даже не знаю, хватило ли бы у меня сейчас сил изменить ипостась, если бы я попытался… Даже тепло, вокруг Йе Рим я удерживал на чистом упрямстве, сам не понимая себя.

Где-то на этих мыслях голова потяжелела, и я провалился в забытье.

Йе Рим

Тепло окутывающее меня дарило ощущение чего-то родного. Не хотелось просыпаться и выныривать из этого уюта, пока мозг не проснулся до достаточной степени, чтобы не открывая глаз, уловить очертания этого уюта.

На моей талии лежала тяжёлая рука, широкой ладонью прикрывая поясницу, а нога закинута на моё бедро. При этом в мой живот упиралось… ну, то, что упиралось…

То, что это Су Хо я могла понять и не открывая глаз, ведь меня окутывал его запах. Особенный, тёплый и приятный. Его сложно описать кратко. Это как ты втягиваешь свежий воздух с запахом леса после дождя, горный воздух во время снегопада и твоё тело наполняется пьянящим ощущением свободы и полёта.

Не знаю, отчего во всех просмотренных мной фильмах героини старались сбежать. Я же не могла отказать себе в удовольствии понежиться и уткнулась носом в грудь мерно посапывающего спящего мужчины, просто тая от блаженства.

Не хотелось думать ни о чём. Грызться будем, когда проснёмся. С характером Су Хо — неизбежно! Может, мне даже придётся изобразить оскорблённую личность, чтобы соответствовать местным стандартам, но это всё потом…

Су Хо

Не знаю, когда я в последний раз чувствовал такое умиротворение в момент пробуждения…

Тело будто обволакивало заботливым теплом, а ни с чем несравненный аромат вынуждал дышать глубже, прижимаясь всё ближе к его источнику... Осознав, в какой позе и с кем нахожусь, еле подавил в себе стыдливое желание вскочить и сбежать!

Всё же, я, наверное, слишком нервно дёрнулся, так как принцесса открыла глаза! Они находились чуть ниже моих, но вот я необъяснимым образом замер, словно птенец перед удавом. Её дыхание щекотало мои губы, а я не в силах был отстраниться.

Будто в сладком плену, я никак не находил сил отстраниться! Дышал одним воздухом с ней!

С каждым вздохом, это манящее, сладкое, пьянящее ощущение нарастало, заставляя сократить оставшееся расстояние. Но и этого я не мог сделать, усиленно борясь с собой!

— Су Хо, — произнесла она на выдохе и сама мягко накрыла мои губы своими!

Тигр внутри зарычал, кажется, и я вместе с ним, подминая под себя вкусную добычу, набрасываясь, словно оголодавший хищник!

Впрочем, какой и есть…

Су Хо

Принцесса даже не испугалась, напротив, с жаром ответила мне, словно сама была тигрицей, распаляя моё естество ещё больше! До грани! До предела, за которым я уже перестал себя осознавать! Это безумие длилось, пока в мои мысли не ворвались её слова:

— Су Хо… Нет! Остановись… Это не гигиенично, — пыталась оттолкнуть меня принцесса, но тигру было мало. Он хотел взять своё. Я хотел!

— Р-р-р, — зарычал я беззлобно, но предупреждающе...

— Су Хо, хватит! — последовал уже приказ, который заставил подчиниться, отчего разум и тело рвануло на части!

Сознание медленно прояснялось, и я осознал, что успел избавить от одежды не только себя…

А на шее и груди девушки я увидел метки от тигриных зубов. Не прокушено, но придавлено до заметных синяков…

Пометил через Частичный оборот?! Челюсть моего тигра в разы больше…

Встряхнул головой, прогоняя остатки наваждения.

Не о том думаю…

И всё же…

«Она отвергла меня…» — осознание причиняло практически физическую боль…

«Конечно, я же всего лишь игрушка в её глазах» — ехидно напомнил вдруг проснувшийся голос разума.

И что такое негигиенично? Звучит крайне мерзко…

Я поднялся на ноги, пошатываясь словно от дурмана, до сих пор ощущая себя будто в бреду, и тут же сел.

Похоже, бывшее на мне нехитрое подобие одежды на себе я попросту уничтожил! Уцелевшим остался лишь шарф, принесённый принцессой в дар, отчего-то свисающий над нами с ветвей дерева.

Не в силах пережить такой позор, я создал нам двоим одинаковые простейшие ханьфу изо льна. Хоть это, ведь мысли по-прежнему путались до такой степени, что, казалось, этот мир вокруг меня крутится, не желая останавливаться! Я до сих пор не мог принять, что только чуть не произошло, и в то же время до сих пор жаждал этого, не в силах взять себя в руки!

— Су Хо! Ты смог создать одежду?! — восхитилась она, разглядывая ханьфу и лишь сейчас я ощутил нечто, на что оглушённый чувствами изначально не обратил внимания — меня переполняла сила!

Нет! Такое может быть лишь от тысячи последователей, не меньше!

Прислушался к себе:

Те же тонкие нити из ближайшей деревни, и всё! Тогда откуда? В чём причина столь мощной подпитки?!

А причина, похоже, стояла передо мной...

— Су Хо, — принцесса подошла ко мне, стыдливо пряча глаза. — Прости меня, пожалуйста.

— За что?! — мой голос прозвучал хрипло и с неудовлетворённым рыком тигра. Он всё ещё требовал своё, но приказ выкручивал не только жилы, из-за моего внутреннего нежелания ему подчиняться, он разрывал мой разум на части! Я не должен был её возжелать! Кого угодно, только не проклятую наследницу!

— Я не должна была тебя целовать…

— Конечно, не должна, госпожа, — я отвернулся, чтобы скрыть эмоции, которые против воли отражались на лице. Даже во время самых изощрённых пыток её предков я не чувствовал себя настолько уязвимым и хотя бы лицо мог удержать.

Она же…

— Я не поэтому… я… Ладно. Глупо было ожидать, что мы однажды проснёмся и вдруг начнём друг друга понимать. Мы оба только проснулись. Голова соображает плохо… Давай просто забудем и не будем ссориться?!

— Как прикажете, госпожа, — с трудом поборов эмоции, поворачиваюсь к ней и тут же ловлю себя на желании вновь отвернуться.

— Я не приказываю. Просто прошу, — произносит она и смотрит так, что…

Нет! Больше не поведусь!

Не стану котёнком ластиться у ног своего врага!

Йе Рим

Осознание того, что вот сейчас произойдёт между нами, прошибает не хуже молнии!