— Рада, что ты это понимаешь. Серьезно, — кивнула Рыж, переводя внимание на себя.

— Карты завтра сделаю. Сегодня никак.

— Правильно. Сначала восстановись, проверь свой резерв и только после работай.

— Хорошо.

— Мы тебе восстанавливающее зелье принесли. Пока не выпьешь всё из лекарни, не уходи.

— Да, мамочка… И благодарю. Оно сейчас действительно нужно.

— Я тогда пойду. У вас на завтра освобождение до обеда, а после посмотрите по расписанию. Магистр Певер пока не проставил предметы. Шая, тебя проводить до общежития?

— Нет, я побуду с Диарой. В конце концов, в монастыре выхаживать людей было моей основной задачей, — девушка быстро подскочила и, наполнив до краев стакан восстанавливающим зельем, протянула его Дие.

— Ну, как знаешь. Если решишь остаться на ночь, можешь смело занимать соседнюю койку. К вам никого не подселят.

— Хорошо.

Рыж ушла, а Шая покосилась на Дию, которая, прикрыв глаза, пила зелье мелкими глотками.

— Почему ты не дала все объяснить?

— Во-первых, Мастер был бы этим очень недоволен. Он не просто так заставил нас уйти в отдельную палату. Не всегда людям надо знать подробности происходящего. А во-вторых, Рыж отчасти права. При наличии рядом двух магистров. Мне действительно не стоило настаивать на своем.

— Если бы не ты, то сегодня уничтожили бы Проклятого, а не проводили тесты Возвращенному, — Шая, прихватив кувшин, села на свое место. — Я видела, как проклятая магия расползалась по телу того юноши. Именно ты удержала его душу и позволила вернуться.

— Без тебя бы этого не получилось, — Дия села поудобней и протянула пустой стакан за новой порцией снадобья.

— Слабая попытка меня утешить, — Шая аккуратно долила зелье.

— Это не попытка, а констатация факта, — пожала плечами Диара и, заметив недоверие в глазах подруги, попыталась объясниться. — Именно поэтому я и не люблю Священное Писание и работу с ним. Слишком много условий нужно создать, чтобы оно сработало. И вмешательство брата пациента — прямое тому доказательство. Я могу удерживать тело от захвата, могу найти и нескончаемо долго звать душу вернуться, но именно аура Веры и пение заставляет ее повернуть и довериться моему зову. Именно потому Проклятый первым делом лишил Мастера голоса.

— Но моё пение не светилось.

— Тебе обязательно нужны такие спецэффекты? В следующий раз соедини свои магические потоки с вибрацией голосовых связок и сможешь создавать даже образы.

— Не стоит опережать процессы обучения, — от дверей раздался спокойный голос Мастера. Монах прикрыл за собой дверь и поинтересовался: — Как ты?

— Хорошо. Еще пара стаканов и пойдем с Шаей в общежитие.

— Может, переночуешь под надзором?

— Сомневаетесь в способностях Шаи? Она же профессиональная сиделка.

— В ваших способностях я не сомневаюсь. Тут, наверное, больше желание оградить вас от беспокойства. В общежитие вас, в любом случае, будут расспрашивать, что произошло.

— И что произошло? — с каждой минутой голос Диары становился сильнее, и Шая молча подливала её снадобье. Слушая, не перебивала, понимая, что у нее еще будет время расспросить подругу об этой непонятной ей таинственности.

— М-м, — Мастер задумчиво почесал подбородок. — Кадеты боевого факультета проводили учения по пресечению прорыва Проклятых. Артефакторы занимались практикой по устранению повреждений. А я, благодаря священному слову, смог спасти заблудшую душу и продемонстрировать вам силу слова.

— Вы грандиозны, мастер, — улыбнулась Дия, и Шая, нахмурившись, поправила ей подушку за спиной. — Ты запомнила? — Дия перехватила подругу за руку, и та нехотя кивнула, все еще не согласная скрывать произошедшее. Мастер это понял и добавил:

— Хочу тебя поблагодарить, Шая. Твоя помощь была неоценима. Диара права. Если бы ты не запела, мы могли потерять Тэо. Дия могла удерживать тело, но чем дольше она это делала, тем дольше смотрела в проклятую бездну. А последствия после этого не радужные, — Мастер наклонился к Диаре и, коснувшись ее макушки, вновь произнес: — Благословляю.

В этот раз на священный ритуал Шая отреагировала спокойно, но замерла, когда и на ее макушку легла легкая ладонь, и необычайно теплая, светлая и тонкая энергия прошлась по всему телу.

— Благословляю.

— Я… Зачем? Это же священное действие!

— Работа с зараженными — непростое дело, — заметил мастер. — Благословение — это не попытка одарить тебя милостью, а банальная помощь очиститься от проклятого воздействия.

— Но я же не заражена!

— Проявление Проклятых поселяет в душе сомнение и уныние, что, в свою очередь, подготавливает почву для быстрого отравления и поражения их ядом. Твои сомнения и грусть — прямое доказательство, что ты попала под такое воздействие. Потому никогда не сомневайся в своих силах и знай, что всему можно научиться и понять, как все работает.

— Благодарю, мастер.

— За такое не благодарят, — улыбнулся наставник. — Кстати, я распорядился, чтобы ваши сумки из библиотеки отнесли в общежитие. Заберите их потом у коменданта.

— Ой, я совсем про них забыла, — растерялась Шая, а Диара рассмеялась, чувствуя, что ей становиться легче.

— Простите, мастер, не успела сделать достаточно копий.

— Не страшно. Таким заклинанием я и сам владею. Ты, главное, поправляйся.

— Домашнее задание?

— Я вам утром пришлю пару текстов. Прочитайте и подумайте, все ли там звучит гармонично.

— Думаете, у меня получится это понять? — заволновалась Шая.

— Уверены, — хором заявили Дия и Мастер.

Девушка засмеялась. Может, сработало благословение, а может впервые кто-то верил в нее больше, чем она сама. Но в тот самый момент она поняла, что действительно готова бороться за это «большее».

Диара ненавидела слабость. Не чужую. Свою. На границе такому не было места, и девушка старалась быть сильной, быть полезной. А самое главное — не быть обузой. Но сейчас уже второй раз, оказавшись в объятьях Ричарда Эльтауна, она злилась, чувствуя, как тело предает ее и буквально тает от надежности и силы, исходящей от парня. Это было непривычно, неправильно, противоестественно. И девушка злилась то на себя, что не может вырваться от этого наваждения, то на самого парня, что без разрешения и малейшего повода подхватил ее на руки и понес к общежитию.

Шая, с восторгом взиравшая на все это, рассыпалась в благодарностях, говоря, как она беспокоилась за Диару. Та по-прежнему была бледной и еле стояла на ногах. Все возражения Диары, что она нормально стоит на ногах, игнорировались, а попытки девушки вырваться воспринимались как детские капризы с просьбой вести себя хорошо. Причем не только от Ричарда, но и от Шаи. Поняв бесполезность своего сопротивления, девушка смирилась и только хмуро поглядывала на случайных встречных кадетов.

Появление в пределах видимости здания общежития, рядом с которым слышался галдеж многочисленных курсантов, заставило Диару предпринять новую попытку высвободиться. Но Ричард только слегка подбросил ее на руках, заставляя инстинктивно уцепиться ему за шею, и, опережая возмущение, предупредил:

— Надо поговорить.

— А раньше поговорить никак было? — Дия хмурилась все больше. Слыша громкие крики курсантов, она понимала — еще пара десятков шагов, и они окажутся в центре сбора целительского факультета, и все пять курсов будут пялиться на них. — Про вашу тренировку в Лекарне мы в курсе. Лишнего болтать не будем. А про твои личные взаимоотношения говорить не хочу. Можешь отпустить меня? Я в силах дойти до общежития.

— До общежития, может, и дойдешь, но вот подняться к себе вряд ли получится. Ты очень ослабела.

— Такое бывает, и физические нагрузки помогают быстрей восстановиться.

— Не сегодня.

Смысл слов Ричарда, Дия и Шая осознали, только когда вышли к общежитию. Пятый курс целителей выстроил на улице первокурсников и развлекался, отдавая им приказания. Кто-то отжимался, кто-то носил котелки, полные воды, кто-то зачитывал вслух слова клятвы.