— Что это нам дает? — Шая поддалась чуть вперед. Вглядываясь в зал, она уже абстрагировалась от криков и пыталась, как и советовала Дия, разобраться в происходящем. Тэо, покосившись на девушку, тоже предпринял попытку усмирить свой страх за брата.

— Для начала попробуйте определить, где темный элемент.

— Зачем? За ним же охотится напарник брата! — удивился Тэо.

— И почему он его до сих пор не нашел? Он ведь темный, с опытом. И потому я возвращаю тебя к первому вопросу.

— Кто управляет происходящим?

— Верно.

— Магистр, — ответила за Тэо Шая. — Он специально прячет эту сферу от Макса.

— Ты видишь темную энергию? — поразилась Дия.

— Нет. Но вот тот шар прячется от Макса и при этом нападает на Николаса.

— Ты очень наблюдательна. А ты, Тэо, сможешь его засечь?

— Я не уверен, — юноша растерянно заметался взглядом, тем более, когда до него донесся болезненный крик брата, получившего новый ожог. — Я не понимаю, на что смотреть.

— Закрой глаза, — велела Дия. — Попробуй раскрыть свой дар и увидеть магические потоки. Для начала сконцентрируй внимание на своем источнике магии. Видишь ее? — Тэо кивнул. — Отлично. Тогда раскрывай свой внутренний взор шире. Попробуй рассмотреть удерживающую тебя энергию. Видишь ее?

Тэо нахмурился, закусил губу, пытаясь получше сконцентрироваться. Раньше он собирался стать артефактором. Ему нравилось создавать что-то новое, но работа мастера всегда связана со спокойствием, а царивший шум и понимание, что его брат страдает, заставляли его нервничать и терять необходимую концентрацию.

Дия это понимала, но наделять спокойствием парня не торопилась. Юноша должен был сам взять себя в руки. Девушке оставалось только выжидать и только голосом успокаивать Тэо. Закрыв глаза, он постарался отключиться от происходящего. На мгновение перед ним возникла темнота бездны, в которой плутала его душа, и там царил смертельный покой. Ни звуков, ни мыслей. Тогда он мечтал вырваться оттуда, снова услышать голоса, музыку. А сейчас опять хочет тишины? Юноша неожиданно усмехнулся и, отодвинув крики на второй план, осознал, что ему важнее увидеть царившую вокруг магию, а уж потом думать, что происходит вокруг.

Голубая лента магической силовой петли проступила перед его внутренним взором и осветила весь класс. Он увидел яркие сгустки сфер, полупрозрачные мерцания защитных барьеров, поисковые сети Макса и такие же яркие вспышки магии брата. Но было среди всего этого еще кое-что. Сферы были словно шары на ниточках, что тянулись к магистру. Именно он управлял ими, и понимание, что Диара была права, заставили его окончательно успокоиться. Присмотревшись более внимательно, он заявил:

— Сфера рядом с магией воздуха. От нее исходит странное мерцание. Не светлое, а словно тенью накрытое.

— Отлично. Поздравляю. Ты впервые определил наличие темной магии. Она никогда не будет проявляться явно. Всегда будет прятаться в тени и прикрываться ею. И раз причину проблем ты определил, теперь можно решить, что ты хочешь сделать.

— Помочь брату, — категорично заявил Тэо.

— Как? — Диара настойчиво направляла юношу думать, анализировать, но самое главное сохранять здравомыслие. — Ты можешь создать вокруг него защиту или остановить те сферы, что нападают на него.

— Защиту… Остановить сферы… Я хочу все и сразу… Но что я могу? Ведь я не знаю, как можно это сделать.

— Подселение Проклятого изменило течение твоей магии. Ты можешь использовать заученные ранее заклинания, как и все остальные. Но можешь создать нечто новое, подвластное только твоему желанию и воображению. И в этом случае ограничением служит только твой резерв. Хочешь уберечь брата от атак? Представь, как твоя магия формирует вокруг него купол защиты, который оберегает его от попаданий враждебной магии. Хочешь остановить атаки сам? Представь способ, который уничтожает сферы.

— А я могу их уничтожить? — Тэо не верил в свои способности, а Диаре было важно расширить веру парня в свои силы.

— Можешь.

Дия сказала это с большой уверенностью, ведь магистр Тредин часто говорил, что темных ограничивает или воображение, или их страх. И сейчас девушке надо было пробудить уверенность в Тэо. Надо было убедить его пробовать и экспериментировать. Шая не выдержала. Легкая светлая магия Веры окутала парня, и тот решил действовать.

Серебристая, похожая на снежную поземку магия поплыла к Николасу и окутала его полупрозрачным щитом. Магистр Тредин его заметил и направил несколько сфер на разрушение, но результат заставил его подскочить на месте. Первые же магические залпы были странно перехвачены магической защитой и перенаправлены ровно в противоположную сторону, тем самым полностью разрушив пару сфер. Это заставило всех замереть на месте, а Тредин дал посыл на полноценную атаку оставшихся сфер на Николаса.

Грохот наполнил класс. Вокруг Николаса вздыбился пол, наполняя пространство щепками и пылью.

— Брат! — Тэо вскочил на ноги. Силовая петля натянулась, заставляя Диару нахмуриться и напомнить:

— Зрение! Всегда отслеживай магию! Именно она подскажет тебе истинность происходящего.

— Почему? — Шая вглядывалась в класс, полный дыма и пыли.

— Дар — это священная магия. Она, как и Высшие существа, не лжёт. Может меняться, принимать формы и образы, но никогда не скроет сути происходящего. Только надо уметь видеть.

Диара говорила, а сама не спускала взгляд с магистра. Как он перенес вмешательство Тэо? Хоть её барьер и приглушил силу юноши, но сферы получили молниеносный контрудар и могли спровоцировать отдачу на основные потоки Тредина. Магистр впервые на ее памяти не улыбался. Его брови удивленно поднимались, а взгляд, блуждающий по классу, был полон изумления.

— Замечательно, — тихо пробормотала Дия. — Магистр получил нового ученика.

Вокруг оседала пыль. Николас и Макс походили на приведения, но бытовая магия не срабатывала — как парни ни старались очистить себя, у них не получалось. А потому как улыбка вновь проявлялась на лице магистра, можно было понять, что урок и проверка еще не закончились.

Шая думала об окончании урока. Ей и в голову не приходило продолжать обучение в классе, где царит страх и разруха. Но Дия не двигалась с места, как и остальные кадеты. Что «плохиши», что «хорошие» замерли у стен класса и молча наблюдали за магистром.

— Все умерли, — с мрачной мстительностью заявил магистр, наблюдая, как шокированные Николас с Максом оглядываются по сторонам.

— Тэо-о! — заорал Николас. Юноша рядом с Дией дернулся, но не смог пошевелиться, хотя силовую петлю Диара уже сняла.

— Не советую дергаться, — спокойно заявила девушка. — Урок для твоего брата не закончен. Магистр не позволит вмешаться до его окончания.

— Но почему? Мы же уничтожили сферы и Темное Пламя! — Тэо растерянно смотрел, как Николас склонился над расколотой партой.

— Сферы мы уничтожили, но Темное Пламя — нет. Разрушив сферу, ты, наоборот, выпустил его. Так как был нацелен защитить брата, а не уничтожить пламя.

— Ты очень спокойно на это реагируешь, — заметила Шая, понимая, что у нее трясутся руки от слов подруги.

— Уже знакома с методами магистра, — объяснила Дия. — Его не зря называют Тираном.

— Почему брат кричит? — обернулся Тэо к Диаре.

— Видит твоё обезображенное тело.

— А почему мы не видим? — поинтересовалась Шая.

— Я вас прикрыла. Зрелище не из приятных.

— Я хочу увидеть.

— Уверена?

— Да.

Дия сняла защиту от морока, и ее спутники вздрогнули. В живых в классе действительно осталось только трое. Фантомы курсантов валялись повсюду, пронзенные тонкими щепами паркета. Кто-то осел у стены, явно получив сильный разряд магического заклинания. Здесь даже расположились и их тела. Девушек словно приложило о стену взрывной волной, и они сползли на пол, оставляя на стене кровавые подтеки. Тэо же лежал ближе к брату. Кости торчали из сломанных рук, и потухший взгляд уставился в потолок.