— Бдишь, — довольно улыбнулся магистр. — Молодец. А с этим справишься?

— Несколько заклинаний бросились к юноше, но защита уже окружила парнишку, и он даже не заметил, как вокруг все завизжало, застонало, и замелькали темные тени.

— Сфера круглая. Словно бусина, надетая на магическую нить. Рядом с ней сфера с элементами воды, а за ними расположены сферы с воздухом. Дальше с огнем. Я думаю, если ты поставишь изоляцию, то все сработает.

— Хорошо. Я ставлю. Ты следишь за процессом, — сориентировалась Диара.

Магистр поменял тактику. Теперь и девушку атаковали разряды небольших молний и парализующие импульсы. Дия выпустила несколько заклинаний, что словно чешуйки заплясали вокруг нее, создавая защиту, отбивающую внешнее воздействие. Заклинание изоляции из-за этого шло медленно, но все же не обрывалось.

Светлое марево окружило сферу с темной магией, и оставалось только активировать ее, как Тэо закричал:

— Стоп! Нет. Нельзя!

— Что случилось? — Дия старалась сохранять спокойствие, но противостоять магистру, удерживая разом столько разной защиты и изоляцию, давалось с трудом.

— Сферы! Их надо разделить!

— Почему?

— Нить! Нить! Что их связывает? Она как передатчик. Изоляция окутает сферу, но по нити она перейдет в сферы, что рядом.

— Уверен?

— Да, — Тэо растерянно открыл глаза и, увидев царящее вокруг мельтешение, растерянно добавил, — Я так чувствую.

— Хорошо. Можешь оборвать нить?

— Я не знаю как.

— Ты же собирался на артефактора?

— Да.

— Рассекающие магию лезвия умеешь создавать?

— Да.

— Отлично. Тогда возьми два лезвия и отсеки нужную нам сферу так, чтобы нить осталась внутри нее.

— Я не уверен, что смогу сделать два клинка. Может, сделать один и резко отсечь? Тогда сферы разлетятся, и ты изолируешь нужную.

— Не получится. Сферы разлетятся в любом случае. Но нить, выскользнув из пораженной сферы, может зацепить отраву и втянуть ее в другую сферу, таким образом, заражая еще одну. Замкнутая вода отлично ее принимает, а следующий за ней ветер может ускорить процесс распространения.

— Но я не знаю, как сделать два лезвия, чтобы они ударили одновременно, — растерялся Тэо.

— Коза! — неожиданно вклинился Николас. — Сделай козу! — И поднял руку с частично согнутыми пальцами. — Крепишь лезвия к концам пальцев и ровным движением кисти отсекаешь нить.

Тэо задумку брата понял и, оставив выпрямленными указательный палец и мизинец, прикрепил к ним магические лезвия. Взмах кисти и сферы разлетелись, но одна тут же покрылась ледяной дымкой и замерла на месте.

— Уложились, — довольно хмыкнул магистр, видя, как упала последняя песчинка. Тэо довольно заорал, а его брат с шумом выдохнул и покачал головой, понимая, что даже сердце его стало биться медленнее из-за переживаний за брата.

— Возвращайтесь на свои места, — велел магистр, гася свои заклинания. — Ну что скажете, кадеты. Есть разница между этими командами?

Класс зашумел. Шая хотела похвалить Дию, но та приложила палец к губам, прислушиваясь к разговорам. Кто-то говорил об ошибках Макса и Николаса, но были и те, кто заявлял, что вторая команда справилась лучше, потому что Дия взяла руководство на себя, и так как Тэо был не уверен в своих способностях, слушался и подчинялся Дие.

— Вы в этом уверены? — остановил спор магистр. Класс замолчал. — Кадет Мелдок, вы согласны, что Диара стала командовать, и потому они так легко справились?

— Я не уверена, — Шая поднялась. — Изначально Дия не брала командование, а напомнила про поставленные задачи и сориентировала свои сильные стороны.

— Это какие же?

— Что она может, и что она видит. Нашел Темную Магию Тэо. И опять же, Дия не сразу наложила заклинание изоляции, а попросила Тэо подтвердить правильность такого решения. Получается, ответственность взял на себя Тэо. И, когда он сказал остановиться, Дия не спорила. А тут же послушалась и, зная, как поступать в таких случаях, помогла Тэо справиться.

— Это брат ему подсказал, как справиться, — выкрикнул кто-то из класса.

— Это спорно, — заметила Шая. — Когда магистр создавал помехи, Диара защитила Тэо, хотя ей самой приходилось отбиваться от заклинаний магистра.

— Как думаете, почему не сработалась первая команда? — поинтересовался магистр.

— Они сразу приступили ко второму пункту задания, пропустив первый.

— Напомните, что это был за пункт?

— Вместе определить нахождение темной энергии. Николас определил по помехам, в какой части темная энергия, и решил, что сможет сам справиться с ее уничтожением. Но тем самым он нарушил устойчивое положение пораженного участка, чем усложнил работу Максу.

— Верно. Желание справиться со всем похвально, но нельзя забывать, что вы не одни и не всесильны. Да, боевые маги могут выжечь и уничтожить темную магию, даже сильные водники и воздушники легко с этим справятся. Но только темный маг может точно определить темную магию перед вами, и только он сможет понять, какое заклинание на него подействует. Николас, я жду вас завтра на практике. Будут новые задания и новые проверки. Но до занятий принесете мне разбор ваших ошибок за последние два дня.

— Два?

— Да. Разберите ситуацию в лекарне и сегодня в классе. Сейчас все свободны. Макс и Диара, останьтесь.

Уходить без подруги Шае не хотелось, но Дия вручила ей карту и попросила забрать из комнаты общежития спортивную форму. Так как впереди еще была тренировка с командой Ричарда, а разговор с магистром мог затянуться. Договорившись встретиться на плацу, девушки растались.

Макс, замерев рядом с магистром, мрачно следил, как кадеты, покинув класс, закрыли за собой дверь. То, что магистр устроит ему разнос, он не сомневался. Больше злился из-за того, что делать он это будет при Диаре. Но учитель протянул ему несколько листов бумаги.

— Проводи Тэодора Хейла до лекарни и заполни с ним опросник. Уточни, когда его родители подпишут контракт с Академией и когда магистр Певер собирается выписывать парня, — распорядился Тредин и, заметив, как парень растерянно оглянулся на Диару, поторопил. — Иди уже.

— Разве с этим кадет Клерос не справится? — растерялся Макс, не веря, что нагоняй отменяют.

— Предлагаешь, мне ее принять на место своего помощника? — с сарказмом поинтересовался магистр.

— Нет.

— Тогда бегом!

Тредин вроде и голоса не повысил, но парень уже рванул на выход. Закрывая за собой двери класса, он успел заметить, как магистр махнул рукой, открывая дверь в свой кабинет и жестом приглашая девушку в святая святых.

— Как тебе та бестолочь? — хмыкнул старик, закрывая за Диарой дверь с защитными заклинаниями и указывая ей на кресло у своего стола.

— Вы меня сватаете или спрашиваете о первом впечатлении? — улыбнулась Дия.

— Много чести ему тебя в жёны брать. Хватит и первого впечатления.

— М-м, — Дия задумалась, а после, улыбнувшись, заявила, — Настырный, упорный, наглый. Короче, просто так не отвяжется. Видимо, это черта характера у вас семейная.

— Отследила?

— Да. Не удержалась. Тем более мы рядом сели. Только с его даром что-то не так. Словно надломлен.

— Сможешь подправить?

— Заранее не скажу. Надо нормально посмотреть, а не тайком. Что с ним произошло?

— Этот болван добровольно заразился и молчал. Только когда отравление было на пике проявления сущности, явился ко мне. Мы с магистром Певером выходить его смогли, но дар ему потрепало сильно, и восстанавливается он очень медленно.

— Он очень хотел заслужить вашу похвалу, — заметила Дия, вспоминая отчаянные попытки Макса перехватить сферу, с Проклятой отравой.

— Нельзя добровольно себя травить! Я говорил! Предупреждал! А он не слушал. А сейчас полной силы Темного нет, дар поврежден. А он туда же. Боевым магистром хочет стать.

— Потому решили его своим помощником придержать?

— Да. Может, время пройдет и ты что увидишь, посоветуешь. Может, дури у него поуменьшится. Если что-то с ним случится, я же сестре с племянницей в глаза смотреть не смогу.