Там был запеченный картофель и утка.

Желудок вновь заурчал, напоминая о себе.

— Сначала нога, Лайс, — строго сказал декан.

Я лишь печально вздохнула и отдала ему свёрток с едой.

Декан провёл нас в гостиную, посадил меня на диван, а сам сел рядом.

Он аккуратно поднял мою ногу, положив себе на колени, а я резко напряглась от этого прикосновения.

— Покажешь? — спросил декан.

Я посмотрела на свою ногу и аккуратно приподняла юбку.

Рана была высоко и мне стало жутко не по себе.

Я в который раз за последние полчаса залилась краской, только уже намного сильнее прежнего.

Я отвела взгляд.

Декан Барнс положил руку на мой порез и я прикусила губу от неловкости.

Рану обдало теплом от его магии, но я почувствовала ещё странное тепло в области живота.

Это тоже магия или что-то другое?

— Готово, — прошептал декан.

— Спасибо, — ответила я, так же на него не смотря.

— Не болит?

— Нет.

— Тогда пойдем?

— Угу, — я кивнула и осторожно убрала ногу с его колен.

Встала и мы пошли в столовую.

Весь ужин я избегала взгляда декана и просто сосредоточенно ела, не отвлекаясь ни на что.

Я была так занята своими мыслями, что даже не заметила вкуса еды.

Декан Барнс, явно видя мою отрешенность, ни на чём не настаивал.

После ужина мы поднялись в спальню и по очереди приняли ванну, а затем легли спать.

Декан уснул достаточно быстро, а я вот я совсем не спешила.

Я протянула руку и достала из-под своей подушки ещё один флакон.

Пятый. Который я взяла, пока декан не видел.

Не знаю почему, но у меня была мысль, что он может попытаться их забрать или ещё что-то сделать.

Поэтому один я сразу же спрятала и мне повезло, что он остался цел.

Быстро кинув взгляд на декана, я убедилась, что он спит.

Осторожно приподнялась, стараясь издавать как можно меньше звуков.

Открыла крышку и почувствовала, как сердце от волнения бешено забилось.

Повернулась к декану и наклонилась над ним.

Я мягко прикоснулась к его нижней губе, отводя её вниз.

Я поднесла флакон к его рту, как вдруг почувствовала твёрдую хватку на своём запястье, а затем оказалась на спине.

Декан Барнс склонился надо мной, насмешливо смотря.

— Попалась.

“Лучшая защита — это нападение” решила я и пошла в атаку.

— А чего это вы не спите? — возмущённо спросила в ответ.

Декан Барнс моего вопроса явно не ожидал, поэтому сначала удивился.

А потом нагло так усмехнулся.

— А почему ты спрашиваешь?

Вот опять он с этим своим “ты”!

Это было очень непривычно и почему-то даже жутко волнительно.

Безумно хотелось, чтобы он вернулся к этому строгому “вы”.

Да и вообще хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось.

Я бы вернулась до конца каникул в академию и…

Безжалостное воспоминание резко всплыло в голове.

Мне же ещё нужно убрать всю территорию!

А я тут время теряю.

Хотя…

Я прищурилась, разглядывая насмешливое выражение лица декана.

И, видимо, что-то такое он увидел в моём взгляде, что внезапно напрягся.

— Что ты задумала, Эшли?

Собственное имя вместо привычной фамилии вновь на мгновение сбило меня с толку, но я быстро взяла себя в руки.

— Абсолютно ничего, — довольно улыбнулась я. — Просто кое-что вспомнила, поэтому и проверяла спите ли вы.

— Вспомнила или придумала как ещё можно сорвать нашу свадьбу?

— Мне определённо нравится ход ваших мыслей, но неужели думаете, я стала бы с вами делиться?

— А почему бы и нет? — усмехнулся он, пожав плечами. — Пока у тебя дело особо не движется, может я бы что дельное подсказал.

— А, вы похоже, невероятно счастливый человек, — хмыкнула я.

— И почему же? — лукаво прищурился он.

— Потому что наглость — второе счастье. А у вас её столько, что она ещё и первое, и третье, и десятое!

— Эшли, ты мне льстишь.

— Скорее уж вы сами себе льстите.

— Можно поподробнее? — удивлённо усмехнулся он.

— Я про вашу полную уверенность, что у меня ничего не получится и вы сможете меня переиграть!

— Но ведь пока я выигрываю, разве нет?

— Это потому что честно надо играть! А вы постоянно мне мешаете!

— Тем, что не сплю, например? — прищурился он.

— В том числе, — фыркнула я.

Декан Барнс задумчиво посмотрел в мои глаза, по-прежнему нависая надо мной.

— А “честно”, Лайс, это как?

Я немного растерялась, пытаясь в голове сформулировать ответ, как декан продолжил.

— Может быть “честно” в твоём понимании, это подливать разные зелья в чужие напитки? — усмехнулся он. — Или в еду, попутно устраивая пожары?

Я жутко покраснела.

Вот только не знаю от чего больше.

То ли от смущения из-за правдивости его слов.

То ли от возмущения, что он ещё и ставит мне в укор то, что я стараюсь его спасти.

И это не смотря на то, что он сам же мне и вставляет палки в колёса!

Хотя нет, всё же от возмущения.

Потому что не возмутиться в данной ситуации было просто невозможно.

— Мне бы не пришлось этого делать, если бы вы не мешали мне постоянно и просто уже выпили бы зелье!

— Тогда ты будешь довольна? — хитро посмотрел он на меня.

В душе зашевелилось какое-то нехорошее чувство, словно меня обводят вокруг пальца.

— Я буду довольна, если оно сработает.

— Но это ведь уже не от меня зависит, не так ли?

— Я знаю, что сварила зелье правильно. Если только дракончик ничего не намудрил, то оно сработает.

— То есть ты всё-таки уверена, что это его проделки?

— Конечно!

— А много ещё у тебя флаконов припасено?

— А что? — с подозрением посмотрела я на него.

— Гадаю, как долго мне придется ничего не пить и не есть.

— А вы выпейте сейчас и гадать не придётся.

— Думаешь?

— Уверена.

— Договорились.

— О чём? — нахмурилась я.

— О зелье. О чём же ещё? — насмешливо ухмыльнулся он.

— Что правда выпьете?

— Правда-правда, — усмехнулся он и схватился за горлышко флакона, что я по-прежнему держала в руке.

Я взглянула на него с недоверием, не спеша отпускать флакон.

— И зачем вам это делать?

— А какие у тебя есть предположения?

— Неужели вы наконец-то осознали, что я для вас не лучший вариант?

Декан Барнс, прищурившись, посмотрел на меня.

— Почему же ты так считаешь?

Я недоуменно на него посмотрела.

— Но это же очевидно.

— Кому? — криво улыбнулся он, насмешливо смотря на меня.

— Да всем, — удивилась я его вопросу.

— А можно поконкретнее.

— Мне, — загнула палец и замолчала, задумавшись. — Вам, когда вы не одурманены зельем…

— За меня говорить не нужно, Лайс, — усмехнулся он.

— Эрику и вашей маме, например.

— Они абсолютно точно так не считают. Неужели это и весь список?

Я почувствовала себя жутко растерянной.

Чего он пытается от меня добиться?

Совершенно не понимаю.

— Просто о свадьбе почти никто не знает. Но я твёрдо уверена, что каждый, кто о ней бы услышал, решил бы, что я вам не подхожу.

— А в чем же причина, Лайс? Почему ты так думаешь?

— Вы дракон!

Декан Барнс лишь весело рассмеялся.

— Не знал, что это мой минус, Лайс. Насколько мне известно, сейчас даже очень популярны любовные романы с драконами в главной роли. Не читали? Или вы предпочитаете кого-то другого? Вампиров? Эльфов? Демонов? Может вы не просто так вызвали одного из них на первом курсе?

Моё лицо просто запылало.

Я ведь и правда читала такие романы.

Вот откуда он всё знает?

— Драконы меня вполне устраивают, — смущенно прошептала я.

— Вот и прекрасно, Тогда не понимаю, в чем проблема.

— Я же говорила про себя. Что я не подхожу.

— Только я так и не услышал причину таких странных мыслей.