Дед прислал послание, что совет в сборе и ждёт меня с сыном. Семья считала, что молодое поколение должно знать, как вести себя в экстренных ситуациях. Как нужно действовать и организовывать защиту и нападение. И хотя детей после этого собрания отправят в безопасное место, в будущем им будет проще реагировать на такие происшествия.
Академия перешла на усиленный режим охраны. Свое наследие Де Калиары привыкли оберегать с младенчества. Мой магический слепок проверили на входе и рядом повесили маяк, который я был обязан сдать под отчет при выходе. Такая дотошность была воспринята адекватно. Безопасность детей превыше всего.
Алана я увидел на тренировочном поле. Вместе с защитником, которого называли ЛиХан, он отрабатывал удары защиты. Сын отлично ставил блоки и парировал удары. Это всколыхнуло новый приступ гордости. Мой мальчик.
ЛиХан заметил меня раньше Алана и, остановив тренировку, кивнул в мою сторону. Сын обернулся, и на его лице заиграли эмоции от радости до сомнения. Я не знал, что ему говорить, потому просто раскрыл руки для объятья и пошел навстречу стремительно бросившемуся ко мне ребенку. Подхватив мальчика, прижал к себе, а тот, обвив меня руками и ногами, доверчиво уткнулся в плечо.
- Здравствуй, сын, — тихо прошептал, пытаясь справиться с волнением, сжавшим горло и перехватившим дыхание.
- Мама сказала, что скажет вам, – тихо прошептал Алан. — Но бабушка…
- Я знаю. Знаю. Мама всё объяснила, и я рад, что ты был в безопасности. А свое время мы обязательно наверстаем.
- А Сердце Тьмы, можно будет подержать?
Я засмеялся от сверкнувшего в глазах сына предвкушения, когда он отпрянул, чтобы услышать ответ.
- Можно. Наследие крови признает тебя союзником и позволит прикоснуться.
- Здорово! – сын вновь меня обнял. А я, прижимая его к своей груди, понимал, что не нахожу сил отпустить его и готов вот так на руках нести в основной зал совета. ЛиХан, тихо кашлянув, привлек к себе внимание.
- Деда, знакомься, это мой отец, — Алан отвернулся, скрывая подозрительный блеск глаз.
- Рад познакомиться с вами, господин Леон. РамХан говорил о вас, как, впрочем, и Алан.
- Рад нашему знакомству, ЛиХан. Во время исцеления моего брата вы оказали невероятную помощь.
- Не стоит, господин. Это моя работа. Вы собираетесь забрать Алана с собой?
- Да. Совет ждет нашего присутствия.
Сын заметно заволновался, услышав эти новости. Заелозил, пытаясь сползти на землю. Удерживать не стал, но тут же опустился на колено сам, чтобы увидеть его глаза и объяснить.
- Совет собрали потому, что на горизонте появилась трещина в Благом барьере. Старшие собирают всех вместе, чтобы обсудить защиту и оборону на случай прорыва, и направят людей на границу. Ты, как мой сын, должен присутствовать, чтобы перенимать опыт старших. Но если ты не захочешь присоединиться ко мне, заставлять тебя никто не будет. Ты принадлежишь двум старшим родам, и какой герб носить, решать тебе.
- Вы отправитесь на границу?
- Да. И что-то мне подсказывает, что твоя мама тоже будет там.
- Алиранты поклялись защищать эти земли, — с достоинством заявил Алан.
- Отлично, — улыбнулся я, — А Де Калиары поклялись, помимо защиты земли, оберегать и самих Алирантов.
- Тогда, я бы хотел пойти с вами, отец.
- Отлично. Надеюсь, ты не будешь против, быть предоставленным совету как мой сын?
- Нет.
Решительность Алана определенно мне нравилась, и, взяв сына за руку, мы направились на выход.
ЛиХан, отстав на пару шагов, двинулся следом, а я, сдав маяк присутствия, передумал открывать портал. Прогулка перед боем вместе с сыном до основного замка показалась не плохой идеей. Расспрашивая Алана, как ему в академии, я в то же время купался в воспоминаниях, подаренных Литэей. Его первое слово, первый шаг, первая шишка и первая книга. Время, проведенное врозь, было для меня не таким тяжелым. Но примет ли меня Алан в качестве отца? Не встанет ли наша разлука препятствием для крепких отношений?
Но сын тут же стал рассказывать, как раньше интересовался моей жизнью и подвигами. Его родные приносили ему хроники Храмовников. Его особенно впечатлило, как я голыми руками разорвал демона пополам. Как ни хотелось быть великим героем в глазах сына, но поддерживать такие сказки не решился, и, в свою очередь, рассказал, как все было на самом деле.
Слово за слово, и мы дошли до основного замка. Сын не отпускал мою руку до самых дверей зала, но стоило стражам выпрямиться и потянуться к дверям, чтобы впустить нас, как Алан убрал руку из моих ладоней и выпрямился. Кивнув ЛиХану следовать за нами, я положил руку на плечо сына и спокойно зашел в зал.
Народу тут было много. Помимо Основного рода, сюда пришли главы боковых и второстепенных ветвей. Наше появление заметили все. В зале наступила тишина. Сын напрягся, но моя рука одобряющее сжала его плечо, и он смело шагнул к Совету Старших. Отец, на правах титула Герцога и Главы Рода, с улыбкой встретил нас и представил Алана всей родне.
- Младший, которого мы услышали и искали, нашел нас сам. Первенец Леона. Алан Алирант Де Калиар. Добро пожаловать домой, внук. Будет время, мы обязательно устроим праздник по случаю твоего вхождения в семью. Но пока Долг призывает нас вернуться к обсуждению прорыва детей Ворона.
Алан облегченно кивнул. Герцог шагнул к карте и продолжил зачитывать отчет Миррана о трещине и скорости ее увеличения. Старшие, тем временем, подозвали к себе сына, и я слышал, как они представляются ему и обещают помощь и поддержку в учебе. Не забывая предупреждать, что выбор герба рода остается за мальчиком. Здесь явно была видна работа деда. Уверен, он вправлял старшим мозги не один час. Но после того, как Литэя спасла Рагнара, что живой и здоровый стоял рядом с отцом, они опасались настроить мальчика против себя, понимая, что с Алирантами им придется считаться.
Появление деда заставило всех напрячься. Брат, заметив мое удивление, тихо предупредил, что старик уходил за новыми данными, и первые же слова, сказанные им, подтвердили мои догадки, кто был его информатором.
- Алиранты готовят встречу на побережье нашего полуострова. Ближе к основанию расположилась их глава. Она в силах восстановить или создать барьер заново. Наблюдатели Синего генерала предупредили об усилении Ниллардом атак на трещину. Ее увеличение и разрушение ускорилось. Основные силы Де Калиаров полностью готовы выступить в поддержку Алирантов.
- Что насчет Мирославских? – спросил отец, оборачиваясь к карте. - Земли второго герцога расстилались от основания нашего полуострова и тянулись вдоль берега до основания Белой лапы. Если они пустят на свои земли Темных…
Послание от Ноя заставило нахмуриться. Где пропадает этот мальчишка? Сейчас его способности аналитики нам очень пригодились, но сообщение, что он передал, заставили устыдиться в своем раздражении.
- Седрик поднял родовую защиту и объявил общий сбор войскам, — зачитал я сообщения брата жены. – Он объявил о своем праве на титул, и те, кто пойдет с ним в бой, станут его вассалами.
- Сработает? Его поддержат? – отец обернулся ко мне и, заметив послание Ноя, надеялся услышать ответ, и не зря.
- Ной пишет, что Седрик обнародовал данные, где его отец выступает пособником детей Ворона. Те, кто сохранит верность его отцу, будут считаться предателями и будут так же изгнаны из земель великого Волка.
- Как бы их внутренние разборки не ослабили побережье, — проворчал дед, подходя к Алану.
- Олесия Де Орнуэл собирает родовые войска, – услышав девичью фамилию королевы, многие зашептались, но раздувать это не стали. Если выживем, узнаем, в чем причина такого разделения. Мирран и братья Чернокрылы собрали верную королю армию и направились на побережье. Храмовники так же направили туда всю свою живую силу, оставив усиленную защиту только на Хранилищах меченых вещей.
Мы получили ту информацию, что и ожидали. Отец начал отдавать приказы выдвигаться на побережье. Завязался небольшой спор между Рагнаром и советом. Брат рвался в бой, но отец и старики были против. Нолан и Алан застыли рядом с дедом, а тот, опустившись на колено, объяснял им происходящее. Страха мальчишки не испытывали. Уже хорошо, значит, смогут нормально отреагировать на происходящее. Мне стали сыпаться сообщения от моих боевых групп о готовности к перемещению и подтверждению приказа. На пару минут я отвлекся и заметил присутствие РамХана только из-за напряжения, полившееся от Алана.
