Бажена всегда думала, что на жарком южном солнце и пицце в качестве национального блюда, итальяночки — сплошь улыбчивые пухляшки с румянцем на смуглых личиках.
Но эта казалась какой-то загнанной лошадкой, на которой долго, очень долго ехали сквозь снег и стужу.
Николкиного отца она еще не видела вовсе, хотя они точно приехали втроём. Кара говорила об этом.
«Тяжела судьба мамы вундеркиндера, — подумала Бажена, глядя, с каким огорчением Николка садится на ковер рядом с Михаем, — но и у самого вундеркиндера судьба не простая. Вместо важных дел сиди тут, выбирай спортивные тачки. Скукота!»
Философские размышления об особенностях воспитания одаренных детей прервал Кристоф, который был давно и обречённо готов к презентации.
Он еще раз (в который уже?) уточнил, не передумали ли дамы.
Дамы не передумали и даже обогатились достойнейшим жюри на конкурсе самых красивых и быстрых авто.
Жюри в лице Михая и Николки было представлено и они начали.
В течение следующих полутора часов Кристоф, чуть растеряв похоронное настроение, рассказывал о самых дорогих новинках мировой автомобильной промышленности.
Новинки были хороши: хитроглазые, хищные, обтекаемые и округлые, как торпеда, летящая в сторону врага.
Мощные и резвые, с целыми табунами лошадиных сил под капотом.
Дорогие, очень дорогие, неприлично дорогие и те, точную стоимость которых не знал даже Кристоф.
— На эти модели только по запросу. — сказал он. — Ручная сборка, каждый автомобиль в единственном экземпляре.
Мечта!
Михай сиял, комментировал на русском и немецком, пытался заинтересовать друга, но безуспешно.
«Все-таки чудо, что делают эти языковые лагеря, — любовалась Бажена мальчиками, — как быстро перескакивают с русского на немецкий!»
Выяснилось, почему Николка согласился участвовать в выборе «машинок» без особой радости. Оказалось, что он их не любит, не разбирается в них и вообще — не имеет к ним никакого интереса.
— Это все для жертв маркетинга, — пояснил он, — новые модели придумывают, чтобы люди их покупали, и только. Для передвижения достаточно одной какой-то простой машины, — умолк и добавил, — и еще они экологию разрушают.
Стана показала большой палец за его спиной и скорчила одобрительную гримасу.
«Вот дети пошли. Мальчик и машины не любит!» — Бажене это было так странно, что она в миг почувствовала себя старой древней развалиной рядом с молодыми нежными грибочками, только-только пробивающимися сквозь слой прошлогодних листьев.
Она даже поймала у себя мысль, что стоило, может, пригласить для помощи кого-то более серьезного и консервативного во взглядах. Позвать Серхио с винодельни или, на худой конец, пана Вишневецкого.
Но звать было поздно. У мужчин были свои важные дела, как это обычно и бывает у взрослых. Да и не хотелось Бажене афишировать свой подарок — мало ли как они к этому отнесутся.
«Пусть будет сюрприз не только для Влада, но и для остальных. Надо только Станку с Карой предупредить, чтобы никому не рассказывали. — Бажена посмотрела на то, как девочка выкладывает в инстаграм селфи с Кристофом и добавила про себя. — Станку особенно. Желательно под расписку!»
Николку и Михая, лишенных знаний об истинной причине презентации, она в расчет не брала.
Автомобилей выбрали три. Два — индивидуальной сборки, угольно-черные, с хищными мордочками, дополняющими ультра современный космический дизайн по космической же стоимости.
И белый Maserati, модель которого Бажена не запомнила, а цену безуспешно пыталась забыть. Он был так хорош, что отказаться она просто не смогла.
Тем более, что выбор одобрил не только Михай, но и Кара, и Стана, и даже Кристоф.
— Очень хорошие подушки безопасности, — сказал немец.
— Главное, чтобы он парашют в кресло не вмонтировал, — прокомментировала Бажена.
— Зачем?
— Чтобы если с серпантина вылетит, машина катапультировала пассажира. Да ты посмотри на Кристофа, он точно что-то задумал. Вон как приободрился. — забеспокоилась Бажена. — Надо будет все проверить. Будет очень нехорошо, если Влад на первой же кочке улетит с креслом в небеса из-за случайно сработавшего парашюта или еще чего-то, о чем мы не знаем.
— Мамо, а можно мы пойдем?
— Идите, но помни, на гору ни ногой!
— Конечно, мамо, мы где-нибудь поиграем с Николой.
Кара разрешила.
— Кара, а во что они играют? Вряд ли в казаков-разбойников и вышибалы, — спохватилась Бажена.
Она иногда видела Николку с Михаем в городе. Иногда они гуляли с родителями Николки, но чаще – вдвоем. В городке все их знали и присматривали за детьми.
— В шахматы.
«Что-то я не видела шахмат в прошлый раз... »
— Я тоже пойду, у меня дела! — заявила Стана.
Кристоф, довольный каким-то своим мыслям, аккуратно складывал каталоги.
Машины, которые понравятся Владу (да и любому другому существу) — выбраны.
— Стоп. Никто никуда не уходит, никто ничего не убирает.
Стана остановилась уже у двери, раздраженно развернулась.
— Ну что еще?
Кристоф «стоп» понял и без перевода, улыбнулся и медленно положил папку с фотографиями новеньких авто на стол.
— Девочки. Как думаете, что Влад сделает с машинами, которые ему НЕ понравятся?
— Что? — не поняла Стана.
— Как они могут ему НЕ понравиться? — чернющие брови Кары взлетели на лоб.
— Очень просто. Если они ему не будут подходить.
— Но...
— Эти подходят. Ну. Наверняка подходят. И эти три останутся ему. Но если будет, допустим, еще три, которые ему точно НЕ понравятся.
— А если...
— А чтобы не было «а если», надо выбрать такие, которые ТОЧНО ему НЕ понравятся. Такие, которые понравятся только тебе. Я, например, всегда мечтала о темно-розовом мини-купере с бежевыми полосами. Но мне совесть не позволит купить его. Не привыкла я себе, — Бажена запнулась, — для себя что-то дорогое покупать. И вообще, баловать себя.
— А вот если кто-то тебе подарит...
— Верно, Кара! Это как донашивать одежду за старшей сестрой.
Стана наморщила лобик. Идея доходила до нее с трудом. А о донашивании вещей за кем-то она если и знала, то разве что из фильмов или книг.
— Но у меня даже прав нет! — сказала она.
— А когда будут, думаешь родители купят тебе любую машину? Любую, какую захочешь?
Лицо девочки просветлело, она сделала шаг ближе.
— Я поняла. — сказала она. — Я выберу машинку сейчас. Владу она не понравится и я ее заберу через пару лет.
Бажена с Карой кивнули.
— Знаешь, я не против красивой машины. Буду считать, что это подарок от примара за верную службу, — согласилась секретарша.
— А я буду считать, что от Влада за воскрешение, — решила Бажена.
Кристоф насторожился упавшей тишине.
«Возможное воскрешение. Надеюсь — удачное!»
— А я... — начала Стана.
— А ты выбираешь машину с условием, что никому об этом не расскажешь.
— Ооо, — понимающе протянула Стана.
— Ааа, — Бажена позволила себе передразнить заносчивую девицу.
Поймала ее удивленный взгляд и рассмеялась.
— Сказала бы, что организую коррупционную схему. Но знаете ли, она странно коррупционная, платим-то с моих счетов. Ну, гулять, так гулять!
И следующие полтора часа они выбирали машины, которые точно не понравятся воскресшему вампиру, но им троим — понравятся гарантированно!
Бажена выбрала себе маленький симпатичный мини-купер.
Как и хотела. С бежевыми полосами по тёмно-розовому боку.
Стана — красный электрокар с откидным верхом.
Кара — чёрный джип, размерами настолько превышающий текущий, что рядом с ним старая машина должна была смотреться коллекционной моделькой, место которой — в шкафчике, между фарфоровыми статуэтками и коллекцией антикварных наперстков ручной работы.
