— Бальса Бажена, лестница наверх, — предупреждение оказалось очень кстати, так девушка растянулась бы на ступенях, — осторожно.
Пару пролетов они молчали.
— Вам говорили, что ритуал опасен?
— Угу, — волосы вовсю хлестали Бажену по спине, подгоняя её.
— Как давно вы видите черные потоки?
— Чего?
— Черные потоки. Сперва мелкие точки, немного. Потом — крупнее, шире.
— А, вы про мух. Давно вижу, — призналась Бажена, — с весны. А что?
— Вы выплеснули силу. Влили в плющ пару капель, остальное... Тут осторожно, площадка, держитесь ближе, вот так. Раньше сила просачивалась к вам сквозь тонкую прослойку между мирами. Сегодня вы вскрыли эту прослойку. Очень удачно, должен отметить. Я даже начал гордиться вашими учителями.
— Видимо, рано начали?
— Вы не закрыли... отверстие. Из него льется сила.
— И... меня разорвет?
— Не думаю. Вот тут еще ступенька. Вы, Бажена, прочнее, чем кажетесь.
— В чем тогда проблема?
— В подвале. Всплеск силы сметет защитные заклинания, как паутину.
— Ааааа!
Остальное Бажена додумала сама.
— Так давайте же прибавим скорость? — предложила она и прибавила.
— Уже близко, чувствуете ветерок?
— Да.
Сбоку приглушенно сыпались камни. Запущенная Баженой программа уничтожения замка продолжала методично крушить стены минус первого подвального этажа.
— Сейчас поток небольшой, но он увеличивается. Пролом становится шире. Еще немного, и вырвется наружу. Это необходимо, бальса Бажена. Выброс силы — завершающая часть ритуала. Она заполнит вас полностью и уже не причинит вреда. После всплеска силы, — инструкции Бажена получала на бегу, — вы потеряете сознание. Не бойтесь, все будет хорошо. Я буду рядом.
— Да, я поняла. Но...
— Что?
— «Сердце дракона»... Я его отдала... ну в общем, я его потеряла!
— Потеряла? — в голосе Бажениного собеседника послышалась усмешка. — «Сердце Дракона»? Это невозможно. Пойдемте, бальса Бажена, я вижу, как уплотнились черные вихри вокруг.
— Звучит не очень.
— Выглядит тоже. Когда все начнется, — инструктаж продолжился, — направьте силу в небо. И ещё.
— Да?
— Вы услышите голос. Обязательно услышите. Идите на него, хорошо? На той стороне вас ждут.
— На какой той стороне?
— На той стороне портала.
Они повернули за угол.
— Ош! — тоненький желтый лучик, вертикально падающий на пол, прорезал черноту. После времени, проведенного в подвале, он казался ослепительнее сотни полуденных солнц. — Как мы выберемся?
Проход был перекрыл обломком старинной двери, обугленной по краям, и куском оплавленного пластика.
— Какой интересный запах... — в воздухе и правда висел аромат жженого замка.
— Что э-т-т-то? — Бажена заметила, как тонкую полоску света заполнили плотные комки черноты. — Это что, мои мухи?!
— Уже скоро...
— Что мне делать?! — девушку накрыла паника.
— Сосредоточься, направь силу на дверь. Мы почти во дворе! Пробьем её и... А что это за звуки?
Монотонный вой, на который они впопыхах не обратили внимание, затих, послышались восторженные крики и аплодисменты.
— Концерт, — прошептала Бажена.
— Много людей?
— Овербук. В смысле, да. Много.
Желтый лучик оставлял на пыльном полу пятнышко размером с монетку. Монетка попеременно мигала, перекрываемая врезающимися в нее обрывками черного ничего.
— А вот я вижу больше пыли в воздухе, — призналась Бажена, всматриваясь в помутневший пучок света, — это уже началось?
— Нет, — её спутник отступил за спину, — это Динар.
Пыль посыпалась активнее, зашуршала стена.
— Влад, — в коридоре снова потемнело, — она в порядке?
Голос приглушала врывающаяся в подземелье музыка, но Бажена рванула вперед. Этот голос она узнала бы из сотен.
— Дин!? Дин! Дин, это Николка, — кричала Бажена, — он всех убил! И Миклоша! И остальных и он сейчас тоже убьёт!
Она заколотила руками по обломку двери. Сверху снова посыпалось. Проем увеличился, светлое пятнышко разрослось до небольшой лужицы и тут же было перекрыт силуэтом знакомой инспекторской головы.
— Я знаю, — крикнул вампир, стараясь перекрыть голосом звуки современной музыки, — я нашёл зеркало. И Михая! Влад, обломок у входа слишком большой. Не могу убрать, — крикнул он, хотя Влад услышал бы и шепот.
— Вы что, уронили во двор главную башню?
Влад не скрывал удивления.
Бажена почувствовала, что голова и правда кружится.
То ли от перенапряжение, то ли от предстоящего объяснения с Владом Четвертым Дракулешти, самолично проектировавшим башню, которой уже с полсотни лет как не бывало.
— Михай! С ним все хорошо?
— О старые боги! — воскликнул сверху вампир. — Мы на грани катастрофы, а она думает только о мальчишке!
— Неправда, — крикнула она в ответ, — к тебе у меня тоже есть вопросы! И претензии!
Сверху снова посыпалась пыль. Свет заслонила другая голова.
— Деточка, он в порядке! Он его немного надкусил, но мальчик жив! Мы спугнули изверга! С ним сейчас моя Гелечка! Он в безопасности!
Влад у Бажены за спиной, кажется поперхнулся:
— Ангелина Карловна, вы?!
— Владик, дружочек, ну не могла же я бросить твою кровиночку? — ответила пенсионерка не без гордости. – Я ж обещала тебе за ними присмотреть!
— Ангелина Карловна! — Влад, кажется, утратил все свое спокойствие. — Какой дружочек?! Вы меня младше на двести лет!
— На сто девяносто шесть! Господарь, где ваши манеры?
— Дедуля у нас манерный, — прошептала Бажена.
Перед глазами поплыло. Она облокотилась на стену и начала оседать.
— Дедуля? — возмутился Влад, придерживая наследницу. — Динар, уберите людей, сейчас начнется! Дыши, девочка, еще рано! И уберите Министерского!
— Чувствую хозяйскую руку, — удовлетворенно произнесла пенсионерка и уступила место Дину.
Инспектор зарычал, дернул край оплавленного пластика. Тот держался крепко, ломаясь в окаменевших пальцах маленькими кусочками.
— Нет, — шепнул Влад, прижимая голову Бажены к груди, — уже поздно. Пусть Министерство узрит мощь Миоа’рэ.
Глаза девушки закатились, губы сравнялись по цвету с серой кожей. Ей бы лежать на алтаре в окружении родной крови в глубокой медитации...
— Динар. Ей страшно, вихрь сгущается.
— Я вижу, — рыкнул тот, отбрасывая в сторону черное крошево, — как думаешь мы вас нашли? Уже даже люди видят черный купол!
— Зеркало, — Влад приподнял безжизненную обвисшую голову, — если поток пойдет в стороны без контроля, смоет не только заклинания, но и людей. Зеркало притянет часть энергии к себе.
— Сейчас!
Он вернулся с медным диском в руке. Потоки энергии перешли на низший, физический уровень. Вокруг бессмертного потемнело. Впервые за тысячи лет он чувствовал свое тело так, будто был смертным, пролежавшим неподвижно несколько суток на холодной земле. Мышцы противно покалывало, заныли руки, мышцы шеи. Неприятно засосало в желудке. Его охватил голод. Обычный человеческий голод. Не жажда крови, а то чувство, когда пропустил пару приемов пищи. Забыл поесть. Или же десяток старших братьев не оставили мальчишке и куска черствой, но такой вкусной, лепешки.
— Динар! — крик Влада вырвал Дина из плена ушедших чувств. — Она не может собраться! Ей нужен маяк! Я слишком мало был с ней, я не могу... быть маяком! Она меня не слышит!
— Будто бы она услышит меня, — то ли сказал, то ли подумал вампир, — нам нужен другой маяк!
На сцене закончилась песня. Звезды мировой сцены уходили под бурнейшие овации. Люди били ладонями так, будто этот концерт был последний в жизни.
На прощанье барабанщик ударил по тарелкам. Размочаленные черных хвосты в воздухе собрались в спираль, но распались, стоило звуку разлететься над Миорской горой.
