— Интересно, что же я такого желала?
— Смею предположить, что тебе хотелось волосы длинные, живые и шелковистые.
Бажена, к своему стыду, признала, что могла пожелать и живые, и шелковистые, и длинные. И еще много чего могла пожелать!
— Это же хорошо, — постаралась она увидеть плюсы в ситуации, — На линзах и краске для волос можно будет целое состояние сэкономить.
— Ты точно не из Михайловичей? Они тебя не кусали?
— Ну знаешь! Ты вообще видел цены на краску для волос?
— Бажена, это не шутка. Бессмертный достаточно стар для того, чтобы помнить, что у бальсы по ее желанию отрастают волосы и меняются глаза. Он сразу поймет, что из обычной девчонки-Дракулешти ты превратилась в опасного противника!
— Если уже не понял, — мрачно вспомнила о покушении на себя Бажена.
— Никого не впускай в свой номер, а еще лучше, переезжай жить в дом к кому-то из родственников. Он очень осторожен. Уверен, он не будет нападать в открытую. И носи при себе зеркало. Чем ближе к телу, тем лучше.
— А если у меня аллергия на медь и серебро? — Бажена картинно надула губки.
Дин Алес удивленно наклонил голову.
— А аллергии на смерть у тебя нет?
— Ладно-ладно, буду носить, — тяжко вздохнула Бажена.
Аллергия на медь у нее была. И даже на серебро. Но что ни сделаешь, когда такой красивый мужчина просит.
Дин, очевидно, понял, что халатность Михайловичей не имеет границ и решил пояснить Бажене, по какому поводу она будет страдать ближайшее время.
— Бажена, приняв силу Хранительницы, бальсы, ты можешь в любой момент открыть портал в другой мир. В любой момент.
— Да ладно!
— Да. Раз ты мимикрируешь, значит точно можешь. Это последний этап.
— Так это же прекрасно, это же значит, что меня не разорвет.
— Конечно разорвет, — успокоил ее Дин, — открыть портал ты можешь. Но ты не сможешь его закрыть. Он выжжет тебя. А за время, пока ты будешь выгорать, в этот мир может приползти что угодно. Вообще что угодно. И самое главное. — его голос сошел до легкого шипения. — Ты можешь открыть портал в любой из миров. В любой. Их много и более-менее разумных и дружелюбных всего два. Как думаешь, каковы шансы случайно открыть портал не туда, когда из бесконечности миров у нас есть только два? Пока не поднимем Влада, пока он не обучит тебя, носи при себе Сердце Дракона не снимая.
— Что?
— Зеркало. — он кивнул в сторону медного диска. — Его имя — Сердце дракона.
— Подожди-ка. Я где-то слышала про это.
Бажена, никогда не страдавшая проблемами с памятью, всю школьную пору запоминала стихотворения из рук вон плохо. Но почему-то именно эти строчки, прочитанные Карой с древнего листа, отложились в голове. Медленно, но она смогла вспомнить услышанное:
Пока держишь в руках
Ты сердце дракона,
До тех пор неприступна
Будет Миора,
Твоя родная Миора.
Инспектор Алес замер.
— Дин, это же строчки про зеркало!
Он подался вперед, погружая все вокруг в темную пелену.
— Откуда это?
— Спокойно, спокойно. — прошептала Бажена. — Это было на листах, которые лежали на полу в каземате. Кара немного перевела. А ты что, знаешь эту песню?
Дин отпрянул, будто не услышал вопроса.
— Что еще ты там взяла?
— Вот, — она вытянула цепочку с крестиком.
Увы, средство, рекомендованное всеми литературными источниками как верное оружие против вампиров, не произвело на бессмертного никакого впечатления.
— Что еще? — спросил он тихо, но в его голосе Бажене послышался далекий рокот грозового облака.
— Блокно-о-о-отик, — пролепетала девушка и двинула плечом, открывая вид на упомянутый блокнотик, прикрытый до половины подушкой.
Дин неуловимым движением вытащил его и осторожно открыл.
Бажена подвинулась ближе.
— Тут какой-то стрёмный язык. Ни в одном онлайн-переводчике его нет, — осторожно прокомментировала она.
— Не удивительно, — Дин перелистнул страницу, — этого народа не существует тысячи лет.
— А ты можешь его прочитать?
— Конечно, — он посмотрел на нее глазами, полными черной пустоты, — это мой родной язык.
Бажена придвинулась, вглядываясь с знакомые ей незнакомые закорючки, но со временем они не стали понятнее.
— А что здесь?
— Это дневник Влада. Я научил его нашему языку когда-то..
Дин углубился в чтение.
— Чтобы писать секретные письма?
— Что? — Дин поднял голову, — Нет, ему просто было скучно.
«Ничего себе, в семье был, то есть, — есть, ещё один полиглот…»
— И что дед пишет?
— Ты зовешь Влада дедом?
— Да, а что? Ему же не пойми сколько лет.
— Он будет в восторге. — мрачно отметил брюнет. — Здесь написано, как его разбудить. Думаю, тебе это будет полезно. Вряд ли бестолковые Михайловичи выдали тебе нормальные инструкции.
Бажена стыдливо потупилась. Она не считала Михайловичей Дракулешти бестолковыми.
«Вполне себе люди как люди. Кровь не пьют, стараются помогать по мере сил. Им самим-то нормально ничего не рассказали. Хотя Станка, кажется, что-то точно мне недоговорила... »
— В день середины лета нужно устроить пышный прием, собрать «возлюбленных родственников», не пойму только — зачем?.. Влад всегда был излишне сентиментален. Еще для пробуждения нужны его любимые цветы. Воздух должен заполнить их аромат. А после бальса должна, хм, ударить в зеркало и позвать его.
— Позвать?
— Да. В смысле, тут написано, что желание ее должно быть искренним, чтобы обряд свершился.
Бажена уверила Дина, что она каждый день с начала мая тренируется в искренности и уже так желает, что к середине лета можно будет уже и без торжественного приема обойтись, и без зеркала, на одном ее страстном желании восстанут все, кто только может и не может.
— А что за цветы-то?
— У него за замком был сад. Он там копался целыми неделями. Цветы какие-то простые. Росли на куче торфа в самом центре. Вот такие.
Дин показал на рисунок в дневнике.
— Кракозябры какие-то. Ладно, я поищу. Если это какие-то местные цветы, то должны найтись. Если только их никто не повытоптал за сто лет. — Бажена притихла. — Как думаешь, убийца знает, как разбудить Влада?
— Прочитать дневник он не мог, но мог узнать как-то еще. — подумав, ответил инспектор. — В любом случае, никому не рассказывай, что зеркало у тебя. Если он знает, что оно нужно для пробуждения Влада, тебе конец. Если не знает, то все равно, лучше не показывать.
— Согласна. Кстати. А почему не хочет, чтобы Влад проснулся?
Дин усмехнулся.
— Уже и не думал, что спросишь. — он закрыл книжечку. — Он боится, потому что Влад однажды его уже убил.
— Видимо, не до конца, — иронично ответила Бажена.
— Видимо. — согласился Дин.
— Кое-что не сходится. Если он боится Влада, то достаточно убить меня. С Миклошем тоже все понятно — он знал, как проводить эти дурацкие ритуалы, будь они неладны. Но других Дракулешти? Зачем ему убивать по человеку в полгода?
— Думаю, — Дин наклонил голову так, что стал виден его красивый профиль, — он вас ест.
Бажена, уже расслабившаяся в обществе прекрасного мужчины, собралась в комок возмущения.
— Что?!
Дин клыкасто улыбнулся, довольный произведенным эффектом:
— И ты у него — изысканный десерт, оставил напоследок!
— Что?! — от изысканного Бажена едва зарделась, но «десерт» в таком контексте ее совершенно не радовал. — Он что нас, жрёт?
Дин, глядя на закипающую Бажену, расхохотался.
— Ничего смешного! — надулась она, — Хотя какое тебе дело, мои же родственники погибают, а не твои!
Дин отсмеялся и извинился:
