Поэтому неизвестно, что будет ждать меня там, впереди.… Может и права мадам Пэрри и стать любовницей несносного принца в моем случае не самый плохой вариант, тем более, что когда Нат находился рядом, мое сердце и впрямь замирало. Отрицать, что он мне не безразличен было бы глупо.

И именно поэтому я и не могла согласится с предложенным хозяйкой «Ночной Лилит» вариантом. Будь Натаниэль мне безразличен, все было бы гораздо проще, а так, быть любовницей и делить любимого человека с законной супругой, я не смогла бы.

Поэтому заколов волосы в низкий пучок, надев розовое платье и миленькую шляпку к нему, я вышла из дома утех и направилась по улице, надеясь, что сегодня мне повезёт и я смогу найти какую-нибудь работу.

Для начала отправилась в центр Тривии. Дорога была долгой и я наняла извозчика, благо Натаниэль позаботился и оставил мне мешочек с деньгами. И хотя взять их у него мне было непросто, не позволяла дурацкая гордость, но в тоже время я не была настолько глупа, чтобы отказываться от необходимых мне средств для жизни. Хотя я решила, что постараюсь как можно меньше тратить, а когда начну зарабатывать, то обязателео верну всю данную мне сумму. И вот теперь вместо того, чтобы обивать ноги, я с комфортом добралась до большой площади на которой располагалось много торговых лавок и магазинчиков. Я надеялась, что в какую-нибудь из них понадобится помощница. Полная надежд и веры в лучшее я шагнула на брусчатку и тут я увидела Натаниэля. Он стоял у фонтана и смотрел вдаль. И тут же, словно почувствовав мой взгляд, он обернулся и, заметив меня, направился в мою сторону, отчего сердце в груди предательски екнуло.

— Здравствуй, Нери, прекрасно выглядишь.

— Спасибо.

— А где Берт с Элвином? Остались в «Лилии»?

— Да, я подумала, что горгул и манор не лучшая компания для прогулок по городу. Я ведь хочу не привлекать к себе лишнее внимание, а не наоборот.

— Да, это правильно.…. Решила прогуляться по городу? Не стоит тебе ходить одной. Сказала бы мне и я бы все тут показал, — он привычным жестом засунул руки в карманы синих брюк.

— Нет, я ищу работу.

— Зачем? Я же дал тебе достаточно денег. Если кончились или мало скажи и я тут же пришлю к тебе человека с необходимой суммой.

— Спасибо, но не стоит. Мне надо самой устраивать свою жизнь.

Его взгляд скользнул куда-то за мое плечо и он быстро проговорил:

— Скоро будет праздник, если что — ты приглашена мной, отказ не принимается. А сейчас извини, мне срочно надо идти.

И обогнув меня, он буквально забежал в один из магазинов. А я даже ответить ничего не успела. «Самоцветы Эриора» гласила надпись магазина, где скрылся принц., но смотреть, что он там будет делать я не стала, а направилась в салон готовых платьев с красивым названием «Очарование весны»

Натаниэль

Выйдя из кабинета отца я наткнулся на Ларгофа.

— Ну что. Готов?

— К чему? — я непонимающе посмотрел на брата.

— К капризам Юджины. Скоро Бал Цветов и она всерьёз рассчитывает, что пойдёт на него с тобой, — брат ехидно усмехнулся. — А это значит… Это значит, что тебе придётся торчать с ней в магазинах и слушать нытьё по поводу того, что ей совершенно нечего купить.

— Слушай, она моя любовница, а складывается такое чувство, что твоя, настолько хорошо ты ее знаешь, — я рассмеялся.

— Скверный характер баронессы ни для кого не секркт., — пожал плечами брат и продолжил: — А ещё ведь есть Агнесс, которая тоже жаждет получить твое приглашение. И Элизабет всесте с Филлией. О! И я совсем забыл про крошку Анну! А знаешь, что самое веселое…

И он замолчал, а я напрягся, понимая, что от брата можно ждать какую угодно подлянку.

— Я предложил матушке пригласить каждую из них на сегодняшний ужин, — и его довольное лицо так и просило подушки или чего потяжелее.

— Нет, ты бы не стал… — у меня внутри появилась последняя надежда, что он шутит.

Я подозрительно смотрел на брата, надеясь, что сейчас он рассмеется и скажет, что просто пошутил.

— Ну что ты, как я мог… Я же будущий король, мне некогда заниматься всякой ерундой и трастить время на всякие глупости. Я серьёзен как никогда. — с гаденькой улыбкой проговорил брат и я понял, что он не шутил.

— Нет, Лар, ну зачем, — я схватился рукой за голову и прикрыл глаза.

— А затем, мой маленький глупый братец, что нечего заводить себе кучу девушек, тем более, когда все они живут под одной крышей. Надо было ограничиться одной, ну пусть двумя или хотя бы тремя. А теперь расхлёбывай сам. Кстати, королеве не здороваться с самого утра и скорее всего матушка не сможет присутствовать на ужине, так что ты будешь там один… наедине со своим серпентарием, — и его улыбка стала ещё шире: —. И смотри чтобы они там друг другу волосы не повыдирали, а ещё на всякий случай и за своими смотри.

И брат довольно засмеявшись пошёл дальше.

Я не успел ещё опомниться от новости о ужине, как на плечи мне легла маленькая женская ладошка и тонкий голосок произнес:

— Милый, а как на счёт обещанного подарка?

Только Юджины мне сейчас и не хватало до полного счастья. Я выдохнул и обернулся к ней, стараясь, чтобы моя улыбка не походила на оскал:

— А вот прямо сейчас. Кстати, какие у тебя планы на сегодняшний вечер?

— О, представляешь, твоя матушка пригласила меня на ужин. Это так здорово, ты ведь тоже там будешь? — Нет, у меня к сожалению дела. Ларгоф собирает какое-то собрание. Так что, — я развёл руками и вздохнул, делая вид, что сожалею. — Но знаешь что! Я ведь давно обещал отправить тебя в то СПА о котором ты так давно просила: ну там всякие ваши женские штучки, массаж… Так вот, я договорился на сегодняшний день и совсем забыл тебе от этом сказать. Ну как тебе сюрприз?

— Ох, дорогой, это же чудесно! — глаза Юджины заблестели и она крепко обняла меня, но тут же отстранилась:

— А как же ужин с королевой?

— Ну что ты, я скажу, что тебе нездоровиться. Она поймёт.

— Ну как-то это некрасиво.

— Не переживай, она совсем не обидится, — я постарался заверить девушку.

— Ну раз ты так думаешь, — неуверенно произнесла она все ещё сомневаясь. — Даже не думай. Сейчас идем к ювелиру, а потом я сам лично отвезу тебя в СПА.

— Ох милый, ты меня балуешь…

И она нежно прильнула ко мне, ожидая, что я ее поцелую. Но я отстранился и взяв ее под локоть повёл к лестнице.

— Ты чего? — она надула пухлые губки

— Не стоить тратить время на всякие глупости, а то самое красивое колье купят до тебя, — нашёлся я.

— Ты прав, — и, подхватив юбки, она поспешила за мной, а я с облегчением выдохнул.

Хотя бы ее не будет на ужине. Минус одна. Теперь оставалось ещё четыре девушки.

Но садятся в карету я даже не предполагал, что лучше бы я остался во дворце и пошёл на тот самый ужин….

Мы доехали до центральной площади Тривии и вышли у одного из самых знаменитых магазинов «Самоцветы Эриора».

Юджина зашла в лавку, а я ненадолго задержался и тут заметил в толпе Нери. Она стояла у булочной и была одета в розовое платье и шляпку в тон.

Натаниэль

— Здравствуй, Нери, прекрасно выглядишь.

После мы поговорили о том, что она делает здесь. Я решил, что она хочет увидеть столицу, но оказалось, что Нери собралась искать работу. А потом я увидел сквозь большие стеклянные витрины магазина, что Юджина, видимо выбрав украшение и не дождавшись меня внутри, собирается выйти на улицу, чтобы найти меня.

Я быстро пригласил Нери на Бал Цветов, предупредив, что отказ не принимается и поспешил в магаизин, чтобы остановить баронессу и Нери ее не увидела.,

— Милый, ну тут совершенно нет ничего интересного, — недовольно сказала Юджина, привычно поджимая губы. — Давай зайдём в другой магазин, — и она отправилась в соседей магазин.

А я пошёл следом, внимательно следя за девушкой в розовом платье, которая сейчас находилась в салоне готовых платьев и о чем-то разговаривала с его владелицей.