— Но как бы мы не виделись с Кристофом. Ведь он не вечно же учился бы в школе и академии?

— Очень просто, Нери. Ты должно быть не помнишь, но вы с родителями готовились к переезду. Твой отец должен был уехать на десять лет послом сюда, в Тривию. Но случилось то что случилось… Забрать тогда тебя во дворец я не мог из-за клятвы. И попросить о помощи для тебя тоже никого не мог. Так как твой отец потребовал от меня обещания никак не вмешиваться в твою жизнь. А тут ещё и объявилась твоя тетка.

— Ну тетя Мирта не самая лучшая тетя, но они заплатили все долги…

— Милая, нет и никогда не было никаких долгов. Она все, что принадлежало твоими родителям, присвоила себе. Но я уже разобрался с этим и все твое по праву отныне, как и должно, вновь принадлежит тебе.

— А моя свадьба с мистером Гоберти? Разве Вы, Выше Величество, не должны были присутствовать на ней? Я ведь искала, но не нашла Вас тогда в толпе….Я хотела просто попрощаться. А тетя сказала, что Вы придёте инкогнито…

— Конечно нет! Что за глупости! Неужели я согласился бы отдать тебя в жены непонятно кому! Нет! Это все твоя тетка. В тот момент я был в отъезде и, видимо зная это, она и выбрала дату свадьбы. А тебе сказала, что я буду среди присутствующих, чтобы у тебя не возникло мыслей подать прошение о расторжении брака в дальнейшем.

Все о чем мне сейчас поведал король Алан просто не укладывалось в голове. Значит он не забыл обо мне и все эти годы помнил, но не мог помочь, из-за клятвы данной отцу. А брак с мистером Гоберти…получается я просто по счастливой случайности не стала его женой.

— А как я оказалась здесь? Вы не знаете?

— Знаю, Нери, знаю. Твоя магия, она не пропала тогда. Просто твоя ушлая тетка, видя, что я не забираю тебя, решила, что это из-за того, что твоя магия пропала. Что ты без магии вовсе не нужна мне и неинтересна. А твоя магия и впрямь исчезла, когда ты узнала о смерти родителей. Но постепенно она стала возвращаться к тебе и тогда эта грымза стала поить тебя отваром рионоса, отвар этого цветка блокирует магию. Вот и весь секрет. Ты наверное не помнишь, но у тебя ведь был рождённый магией фамильяр- белая сова. И там, в храме, когда ты исчезла…. Я нашёл там белое перо… Видимо хоть твоя магия и спит, но в критической ситуации она проявила себя и твой фамильяр открыл портал, перенеся тебя в лес.

— Что? Но я ведь маг воздуха. Вернее была им…

— Нет Нери, ты маг воздуха и вдобавок умеешь открывать порталы.

— Но разве такое возможно? Сразу два дара?

— Возможно. Редко, но возможно. Именно поэтому твой отец и взял с меня ту злополучную клятву. Он боялся, что я наплюю на нашу с ним дружбу ради того, чтобы заполучить столь ценного мага в семью. Хотя, честно говоря, я бы не отказался от такой невестки, — и он снова тепло улыбнулся. — . Но сейчас, в первую очередь, надо чтобы мой лекарь вывел ту дрянь, которой тебя опаивала тетка, чтобы открыть каналы для магии и вернуть тебе ее. А все остальное потом…

Натаниэль

Нери уединилась с Аланом, а все мы сидели в розовой гостиной и ждали, когда они выйдут к нам. Мама попросила подать чай с безе и с удовольствием пила его, поглаживая наглую пушистую морду Бархана, который очень быстро освоился во дворце и казалось за последние дни стал ещё больше и шире, что впрочем было неудивительно, учитывая то, что ел он свежую рыбу, заедая ее сливками. Если мама продолжит и дальше так его кормить, то скоро он не сможет пролезть ни в одну из дверей.

Брат сидел, читая какие-то бумаги, принц Кристоф пил чай вместе с мамой, а я взял книгу, что лежала на столике и, открыв ее, сделал вид, что читаю.

Разговаривать о погоде, поддерживая светскую беседу мне совсем не хотелось, да и наверное сейчас лучшим для меня было бы прогуляться в одиночестве или закрыться в комнате, потому что сердце в груди то заходилось в бешеной скачке, то замирало, забывая о том, что надо стучать. Я не мог даже предположить, что сейчас король Алан говорит Веринерии и зачем ему понадобилась девушка. Мало того, что он сам по ехал сюда, так ещё и сына с собой привёз.

Я посмотрел на Кристофа. Он был красив и я подумал о том, мог бы он понравиться Нери или нет?

Красивое благородное лицо, широкие плечи, титул принца… да этого набора качеств было бы вполне достаточно и Нат без раздумий ответил бы, что да, Кристоф с лёгкостью мог понравится любой другой девушке. Любой другой … Но Нери не была любой …Эту девушка была для него загадкой, поэтому обо всем, что касалось ее, говорить наверняка он бы не взялся. И все же небольшой червячок ревности послелился где-то в сердце и теперь то и дело грыз его, заставляя то и дело возвращать взгляд к принцу соседнего королевства, отрывая его от книги.

— Ты бы хоть книгу держал правильно, шепнул мне Ларгоф, проходя мимо и похлопав по плечу добавил: — И не стоит сверлить взглядом Его Высочество Кристофа, а то скоро на нем будет дырка.

Увлеченный разглядыванием возможного соперника я даже не заметил, что брат отложил все свои бумаги и последние несколько минут с усмешкой наблюдал за мной. Я быстро перевернул книгу и уткнулся в неё, а Лар вышел из комнаты.

И не успела дверь за братом закрыться, как в розовую гостиную вошли Нери в сопровождении короля Алана. Она была смущена, а он провел ее в комнату и представил Кристофу.

Принц Арвиндолла взял ее тонкую руку и поцеловал, а у меня от этого невинного жеста челюсть сжалась так, что зубы заскрипели и кулаки сжались сами собой, мечтая проехаться по довольной физиономии Кристофа.

— Рад познакомиться. Я искренне переживал за Вас и безмерно рад, что с Вами все хорошо.

И он проводил Нери и помог ей сесть на диван рядом с королевой Адрианой.

— Ох, бедная девочка. Ты столько пережила, — начала хлопотать вокруг неё матушка. — Алан рассказал нам обо всем, что с тобой приключилось. Хорошо, что теперь ты можешь больше ни о чем не переживать, бедное дитя. И как хорошо, что в лесу тебя встретил Натаниэль, а не какой-нибудь ужасный человек. И ещё чудеснее, что сегодня на улице тебя увидел один из стражей, который видел твой портрет, что привез с собой Его Величество Алан, и, узнав в проходящей мимо него девушке тебя, он сразу же сообщил об этом во дворец. И еще …. у меня есть хорошая новость для тебя. Уже завтра же здесь будут лучшие лекари столицы. Уверена они смогут тебе помочь разбудить и вернуть магию. Надо же, чтобы один маг мог управлять и стихией и открывать порталы… Ты настоящее сокровище. Эх, если бы мои мальчики были бы лучше, то я бы попробовала сосватать тебя за кого-нибудь из них. Но ты итак в этой жизни хлебнула горя, так что ну их, — и она улыбнулась.

— Ну мам, — я двже почувствовал как начинают пылать мои щёки. А ведь я не был трепетной девицей на выданье. Но почему-то сейчас слова королевы заставили меня ни то смутиться, ни то возмутиться, ни то испытать неловкость и стыд.

— А что я такого сказала? Девочке нужен тот кто будет ее любить и заботиться о ней. А вы с братом, уж простите, худший вариант мужчин. Один словно сухарь. Вечно в делах, иногда мне кажется, что он даже улыбается по расписанию, а второй отъявленный кутежник. Нет, Нери нужен ответственный, но веселый муж.

— Я лучше пойду, — и с этими словами я покинул розовую гостиную, боясь, что дальше королева Адриана скажет ещк что-нибудь чего я точно не смогу вытерпеть. Но оставлять там Нери с этим прохвостом Кристофом я вовсе не собирался, поэтому, подозвав мальчонку-служку, который нес новый заварочный чайник и воду, я дал ему золотой, попросив случайно вылить на приезжего принца бокал воды. И вскоре мимо меня прошёл злой и мокрый принц Арвиндолла. А я, улыбаясь и насвистывая, направился в комнату, подготовленную для ужина, где меня уже ждали девушки.

Как только зашел в комнату все они встали, шелестя юбками и тут же сели обратно, стоило мне кивнуть головой в знак приветствия. Все они смотрели друг на друга с плохо скрываемой неприязнью и я, чтобы не усугублять ситуацию перешёл сразу к делу: