И к этой площади прилагались: купальня, туалет, гардеробная, которую пообещала помочь заполнить Нара, и балкон!

Выйдя на него, она даже дышать забыла – озеро!

Лучи заходящего солнца превратили его в алую чашу!

Нара тут же заявила, что зря она вздыхает! Вот ночью, когда полнолуние – это красиво! Свет двух лун, серебристые дорожки на воде и туман!..

Покосившись на внушительное «снотворное», Саша выбралась из гостеприимной перины. Накинула голубой халатик, щедро подаренный Нарой. Распахнув стеклянную дверь балкона, вдохнула свежий ветер, принесший кристально чистый аромат воды.

Но ей не суждено было полюбоваться прекрасным видом.

Небо, затянутое тучами, нависало над головой. Озеро тонуло в сизой дымке тумана.

Вот так всегда!

Саша подошла к балюстраде.

Внизу чернел сад, немного левее светлым пятном выделялась терраса… Быстрая тень прошмыгнула к деревьям под балконом!

Саша, прислушиваясь, отступала к двери.

Внизу тихо шелестели ветки!

– Да не трясись ты! Я там пару сюрпризов поставил! Если не дурак, дальше не полезет!

Блин!!

Саша, подпрыгнув от неожиданности, развернулась.

– Рилл!! Ты меня до инфаркта доведешь!!

– Ого! Как ты обрадовалась! – ухмыльнулось его чешуйчество, отлипая от дверного косяка.

Хвостатый был в своем истинном облике.

Но сказочно-златовласый, с глазами цвета океана блондин вызвал лишь приступ раздражения. Вот за что, скажите, ей это наглое «счастье» привалило? Мало того, что в голову лезет, так еще и лично решил навестить! Морок снял! Падайте! Драконистый мачо вышел на охоту!

Рилл недовольно поморщился.

Что? Не нравится? Посмотрела бы она, как бы реликт себя чувствовал, если бы к нему какая-нибудь девица постоянно в голову лезла!

– Неплохо! – усмехнулся чешуйчатый.

«Да ладно!» – Саша насмешливо прищурилась.

«Злая ты!.. – нахальная рептилия подошла к балюстраде, прислушалась. – Вот упертый!..»

В ветвях раздавалось громкое пыхтение, хруст, словно кто-то ломал ветки!

«Я бы мог поставить щит вокруг балкона и окон… – глаза Рилла хитро блеснули, взгляд прошелся по ее халатику, – но раз ты такая злая – сама разбирайся!»

И чешуйчатая гадина испарилась!

Не успела Саша прийти в себя, как под балконом снова громко затрещали ветки, и на балюстраду ловко запрыгнул поцарапанный блондин в порванных рубашке и штанах.

– Не кричи! Это я – Рэй! Охранник! – поспешно выпалил оборотень, балансируя на перилах.

И что? Это должно ее успокоить?

Саша судорожно вспоминала заклинания. Вспомнилось только одно!

– Мне нужно кое-что тебе сказать! – Рэй обрел точку равновесия и теперь столбом торчал на балюстраде.

– Говори… – Саша старательно мысленно воспроизводила плетение заклинание, не хватало еще случайно убить этого скалолаза!

– Ты не знаешь… – Оборотень прогулялся по перилам, туда, обратно. – Ты ведь подкидыш?

Ого! Оперативно!

Нара просто ходячий мегафон! Только пару часов назад отец Дана, Элира и сама магесса (по подсказке Дана) сочинили для Саши легенду – уже охранник в курсе!

Так… Что там они навыдумывали? Сиротка-подкидыш, воспитанница дальней родственницы Элиры. Кто родители – неизвестно. Есть небольшие способности к магии.

– Да. – Саша уверенно кивнула.

– По-другому и быть не могло! – чему-то обрадовался прогуливающийся по перилам оборотень. – Сорс привела тебя сюда!

Что-то уж слишком бурно он радуется!

– При чем тут Судьба? – нахмурилась Саша, готовое заклинание стояло перед глазами, одно неверное движение, и она отправит его прямо в лоб охраннику!

– Что ты знаешь об оборотнях? – спросил Рэй, спуская ноги и усаживаясь на перила.

– Оборотни это оборотни! – пожала плечами Саша.

Логика явно хромала на все четыре ноги и жутко напоминала Нарину. Но о какой логике можно говорить, когда к тебе влезают на балкон поцарапанные парни? Особенно, если до этого тебя доводит до белого свечения наглый чешуйчатый?!

– То есть – ничего!.. – вздохнул Рэй, посмотрел вниз, потер пальцами щеку. – Понимаешь, когда род оборотня иссякает, у последних из рода появляется своеобразное чутье, они чувствуют свою кровь в жилах других…

Саша кивнула.

Ясно, вымирать никому не хочется. Но при чем тут она и какой-то там род черт его знает какой кошки?

– …и эта смешанная кровь может спасти род. – Оборотень пристально глянул на нее. – Род Лесной Кошки почти вымер. Я очень удивился, почувствовав в тебе свою кровь… Вы с вулканцем еще не «связаны», прошу, верни кольцо! Подумай, жизнь с ним – это боль и страх! Мой род небогат, но я сделаю…

Договорить поклонник селекции не успел, Саша вне себя от ярости – нашел племенную буренку! – залепила ему пощечину.

– Я не оборотень! – тихо рыкнула она и врезала охраннику заклинанием. Не пропадать же добру?

Одежда наглого оборотня задымилась, волосы встали дыбом. Селекционер по-звериному заворчал, спрыгнул с балкона. Между деревьями замелькала его искрящаяся шевелюра. Судя по траектории – рванул к озеру.

«Заклинание сушки!! – заржало в голове. – Ой, не могу!! Присушила ухажера!!»

«Появись только! Тоже огненную прическу устрою!»

Саша закрыла дверь на балкон, подтащила кресло.

Прозрачное стекло слабая защита, но лучше так, чем никак! Мало ли кто еще в ней родственника увидит!

«Могу помочь… – давясь смехом, подал голос чешуйчатый, – щит поставить… огненный!..»

«Слушай, Рилл, тебе ничего подсушить не нужно?»

«Не-а!.. – реликт истерично всхлипнул, хрюкнул и пробормотал: – Я же серьезно… про щиты!»

«А как же „я хранитель, вмешиваться не могу“?»

«А я и не буду вмешиваться! – каверзно хмыкнул чешуйчатый. – Только подтолкну в нужном направлении…»

«Рилл!!» – Саша уцепилась руками в столбик кровати, когда ее вдруг начало тянуть к книжному шкафу.

«Ну вы погляньте! Еще и сопротивляется!» – возмутилась рептилия.

Сашу оторвало от столбика, приподняло над полом и перекинуло через всю комнату в кресло.

Дверцы шкафа сами собой распахнулись, с верхней полки спланировала книга. Послышался щелчок, и светильник на столике загорелся. Гримуар деловито зашуршал страницами, словно его кто-то листал…

Саша покосилась на книгу, прикинула.

Так…

Она блондинка, все мысли о помятом во время полета халатике! Вы только посмотрите – жуть!

Есть!

Заклинание появилось прямо над страницами.

– Сашка! – рыкнул Рилл, возникая из воздуха. – Новую рубашку испортила!

Чешуйчатый озабоченно разглядывал прожженную в ткани дыру.

Всего лишь!..

Саша разочарованно покосилась на свои пальцы. Месть хвостатому охламону вышла какая-то неубедительная!

– Вот! – Его чешуйчество, проигнорировав Сашины мысли, сунул ей под нос книгу. – Запоминай!

Ага, сразу после создания ракеты!

– А что тут сложного? – изумился реликт. – Самый простой щит!

Кружевное плетение на схеме – нечто среднее между чертежом лабиринта и запутанным клубком ниток – никак не тянуло на «простой щит»!

– Хоть попробуй, лентяйка! – расплылся в улыбке чешуйчатый.

Пообещав спалить гада, Саша внимательно всмотрелась в схему. Итак, она – ксерокс! Увидели, сняли! Выдали копию!

Куда ее?

– Давай на окно! – кивнул Рилл.

Ладно. Пусть первым пострадает окно! Дырку в стекле можно подушкой заткнуть… или книгой!

Блин! Что-то ее заклинание совсем не похоже на схему!

– Ага, – хмыкнул чешуйчатый. – Похоже, как крыса на дракона, тоже с хвостом! Сейчас поправим! Бери левую крайнюю нить… не ту! Левее! Ага, так… тяни… Демон!

– Что? – Саша повертела в пальцах выдернутую из клубка алую нить.

Красное кружево, наложенное на стекло, пару раз моргнуло и пропало.

– Еще раз! – потребовал реликт.

И этот туда же! Учитель, блин! Почему в этом мире все так и рвутся ее чему-нибудь научить? Не рассказать, объяснить, а именно научить!

«Необученный маг… обезьяна с гранатой!» – выдал чешуйчатый.