– Угу… – Эльф продолжал бодро вырисовывать завихрушки. – Я сам ей научился, вначале разглядывал книги на драконьем, потом стал понимать слова, а только потом буквы!

– Словами фрукты в пюре не превратишь! – усмехнулась Нара. – А неправильным заклинанием – запросто! Хорошо, если только персики пострадают!

Ну да…

Саша тихо хмыкнула, вспомнив, как случайно подпалила шевелюру эльфа заклинанием для сушки! А ветви у деревьев? Еще неизвестно, что случилось бы с Даном, не окажись рядом близнецов!

– Ничего страшного! Нужно побольше тренировок! – не сдавался Ниэль, кисточка на хвосте воинственно встала дыбом.

– А я говорю, надо начинать с основ! – Нара уперла руки в бока и вперила взор в эльфа.

– Лучше тренировки! – Ниэль навис над магессой.

– Основы!

– Тренировки!

– Основы! – Блондинка скосилась на мечущийся по полу хвост мага, подняла ногу и метко на него наступила!

А что, убедительно!

Саша с трудом сдерживала смех.

Ниэль с мрачным выражением выдернул пострадавшую кисточку, поднял палец, на нем вспыхнул фиолетовый огонек.

Нара нахмурилась, быстрым движением пальцев сплела что-то красное.

– Ребята!

Ага, так ее и услышали!

– Ничего страшного, если она не будет знать основ! – пробурчал эльф, настороженно поглядывая на воинственно настроенную магессу.

– Без основ нельзя! – Плетение в руках Нары быстро разрасталось.

Блин! Саша выудила из памяти картинку какого-то заклинания, представила магическое кружево и, надеясь, что ничего страшного не случится, перенесла его на воздух между «учителями».

Эффект превзошел все ожидания!

Волосы Ниэля и прическа Нары задымились.

– Ты горишь! – Эльф схватил сотворенное Сашей яблочное пюре и залил голову магессы.

Нара в долгу не осталась – два блюда неожиданно воспарили к потолку.

Но блондинка забыла о способности эльфа выворачивать заклинания наизнанку!

Летающие тарелки, благополучно окропив Ниэля содержимым, спикировали ему на макушку и с шипением превратились в две шаровые молнии, которые дружно шарахнули в стену рядом с Нарой и Сашей, обдав всех троих чем-то вязким, липким!

– Получилось! У меня получилось! – Ниэль радостно скакал по лаборатории. – Я их остановил!

– Ты?! – Нара растерла слизь по лицу. – Да я тебя!

– Стой! – Саша сгребла магессу в охапку, но фиолетовое кружево заклинания успело рвануть к Ниэлю.

Пару секунд эльф вполне успешно улепетывал, потом споткнулся о стул и с грохотом растянулся у ног Саши и Нары.

Блондинка прошептала заковыристое ругательство, явно на драконьем, выставила руки, собираясь развеять свое художество.

Но не тут-то было!

Побывав рядом с эльфом, кружево распалось на три части, дважды поменяло цвет с фиолетового на оранжевый и обратно и смачно влепилось им в головы.

Спустя час, когда Нара перестала рыдать, а Саша истерично хихикать, глядя на свое отражение в зеркале, Ниэль осторожно выглянул с чердака. Туда он спрятался от двух разгневанных оранжевых девиц с густой листвой вместо волос и с вилами в руках! Благо слуг не встретили, а то бы пришлось от инфаркта лечить!

– Ничего страшного! – Фиолетовая физиономия эльфа расплылась в дружелюбной улыбке. – Нара, а что это за заклинание было?

– Хотела, чтобы у тебя волосы дыбом встали! – сердито пробурчала Нара, обреченно разглядывая свои оранжевые пальцы.

– Получилось! – чему-то обрадовался Ниэль, слезая по лестнице. – У меня получилось!

Рогато-хвостато-лиственный фиолетовый эльф плюхнулся на сено между Сашей и Нарой.

– Что у тебя получилось? – Бывшая блондинка озабоченно разглядывала в маленькое зеркальце кожистые листья, которыми густо поросла ее голова.

– Заклинания остановить! Правда, молнии не исчезли, а разряды стали краской, но ведь получилось! Первый раз! А это? Ничего страшного, вас расколдуют, а я и так похожу! Вы чего?..

Колдовал, значит?..

Саша переглянулась с Нарой.

Громко взвизгнув, они навалились на вредителя. Через минуту истошных воплей и катания по соломе Ниэль, связанный двумя парами женских чулок (А чем же еще? Пояса на платьях даже не предполагались!), сидел на соломе и обиженно бурчал:

– Вы чего? Ничего страшного ведь не случилось?

Решив, что лишний стресс лошадям не нужен, Саша с Нарой повели «пленника» в дом.

На заднем дворе их троица произвела настоящий фурор!

Два мужика, мирно беседовавшие о чем-то своем в тени конюшни, вначале дружно выматерились, потом закашлялись, потом заржали.

Собака, спокойно спавшая на солнышке, подняла голову, чтобы гавкнуть – псину будто ветром сдуло!

Помощница кухарки выронила корзинку с яйцами, взвизгнула… пригляделась и, вежливо поздоровавшись, припустила галопом к дому.

В алее они столкнулись с отцом Дана.

Вирис читал книгу, расположившись в тени дерева.

– Мама дома? – буднично уточнила Нара, когда они протаскивали Ниэля мимо.

Вирис кивнул, поднял глаза, поперхнулся.

– Она на озере, у мостика… – давясь смехом, прошептал он.

– Спасибо! – поблагодарила Саша, подталкивая рогато-хвостатого виновника их бед.

– Пожалуйста… – закашлялся Вирис.

Доконвоировав эльфа до комнаты и убедившись, что связанный маг колдовать не сможет, Саша с Нарой отправились за Элирой.

Мать Дана спокойно сидела на мостике, болтала ногами в воде и не подозревала о двух оранжевых лиственницах, беспечно решивших без предупреждения подойти к магессе.

Короткое движение пальцев, вспышка заклинания – и Саша с Нарой бултыхаются в воде.

– Мама!! – испуганно взвизгнула Нара, заметив новое плетение на пальцах Элиры. – Это мы!!

– Змейка?

Саша от неожиданности хлебнула воды. Ну ничего себе нежности! А Дан тогда кто? Паучок?

– Мам!! – всхлипнула лиственная «змейка».

Наконец-то признав в оранжевом существе свою дочь, Элира хитросплетенным заклинанием вытащила их из озера, обсушила. Вдоволь насмеявшись над их вставшими после невидимого «фена» дыбом листьями, взялась разбираться с заклинанием. И для этого ей потребовался Ниэль.

Два часа Элира терпеливо допытывалась, что и как он хотел сделать, плела заклинания, ругалась, снова плела.

Саша уже начала бояться «обалденной» перспективы – остаться в экзотическом лиственно-оранжевом виде, когда у магессы неожиданно получилось.

Самым неожиданным оказалось то, что вместе с ними нормальная расцветка и обычные волосы вернулись и к эльфу.

Но радость была недолгой – Элира устроила им разнос!

Ниэлю за колдовство, безмозглое и необдуманное! Наре за вспыльчивость.

Тут магесса напомнила дочери о неком принце-оборотне, которого, по милости Нары, до сих пор в человеческий облик возвращают только при помощи магов!

И Саше.

За то, что не вмешалась и не надавала подзатыльников, буквально, обоим спорщикам. Заодно ее отчитали за нежелание учиться, как все нормальные маги, с азов!

В итоге: Саша лишилась обоих учителей (Элира решила сама взяться за нее, это звучало как угроза!) и приобрела двух тренеров. Теперь Ниэль с Нарой должны были следить за тем, как она выполняет «домашнее задание», а блондинку еще и обязали практиковать с Сашей заклинания.

Перспективка вырисовывалась мрачная – хотя и очень интересная!

«История Винсентии».

М-м-м, да!

Саша покрутила в руках толстенную книжищу в кожаном, тисненом золотом переплете.

Как там сказал отец Дана? Для чтения на ночь? Скорее вместо снотворного!

Обладательница умного талмуда обреченно вздохнула, забралась под одеяло, утонула в по-королевски мягкой перине. Отодвинула край тонкого бледно-голубого, переливающегося серебром полога, щелкнула пальцами.

Светильник-цветок на резной тумбочке у изголовья ярко вспыхнул, но, как ни старался, даже половину кровати осветить не смог!

Еще бы он смог! Спальное место ей досталось с теннисный корт!

Саша хмыкнула, вспомнив, как удивленно таращилась на «скромную» гостевую комнату – размером с хорошую площадь!