Сквозь пелену боли, застлавшую глаза, Дан видел Сашу, конвульсивно подергивающуюся в руках Рилла.

Глаза дракона сверкали сапфирами, сквозь кожу проступила золотая чешуя, он был в ярости.

– Все ко мне! – рыкнул Рилл.

– Дан!.. Не оставляйте!.. Рилл! Озеро!.. – прошептала Саша, стискивая руку дракона и запрокидывая голову в очередном приступе судорог.

На звездном небе ярко сияли две луны, в их мягком свете призраками белели колонны террасы, где-то тихо плескалась вода.

Дан! Саша вздрогнула. Черт! Как же больно! Гадское кольцо! Слава богу, он жив!

– Не шевелись! – Глаза Рилла сапфирами сияли в темноте.

– Дан… озеро… – Саша пыталась сформировать ускользающую мысль, передать дракону.

«Мама… отец… водоворот… в него… попросить… может быть… тогда, сейчас…»

Новая волна боли заставила ее выгнуться дугой и вцепиться в руку брата.

Боже! Дан! Как он вообще дышит?! Кажется, нет ни одной целой кости, ни одной не пульсирующей мышцы! Словно тело пропустили через мясорубку!

Сильный… смелый…

С трудом повернув голову, увидела Нару, Ниэля, принцессу и Фарга суетящихся вокруг бьющегося в конвульсиях Дана.

«Перенеси нас… приказ… тогда… мама…»

«Я понял, сестричка», – Рилл взял ее на руки, отнес к Дану.

– Что ты делаешь! – Нара бросилась к брату, но Ниэль поймал ее, не дав подойти.

– Пусти!! – взвизгнула блондинка, когда дракон взял за руки Дана и Сашу.

– Глупая… – Ниэль обнял Нару. – По-другому не получится!..

Секунда – и Саша в воде, прямо в середине водоворота.

Глубокий вдох.

Нельзя сомневаться, у нее получится!

«Я рядом!» – Рилл.

Подрагивающие пальцы Дана в ладони.

«Потерпи, мой хороший!»

Вода скрадывает вес мужа…

Серебро, золото, лиловый…

Но ей не до этого великолепия.

Стена водоворота.

Не сомневаться!

Переливающаяся феерия не пускает.

Черт! Неужели все напрасно?

Нет!

Ярость, злость, страх, боль, ужас – как еще можно назвать растущую в груди пустоту?

Стоп! Хватит! Никаких истерик!

Дан умирает!

Когти вспарывают лиловую стену, по которой пробегают серебристые переливы.

– Котенок?

– Сайя?

Над сверкающей гладью озера летали маленькие шустрые птички. Быстрокрылые певуньи даже не подозревали, что скрыто под водой.

Три родных существа.

Мать, отец и муж…

Саша отвела взгляд и уткнулась лицом в белый мрамор увитой зеленью колонны.

Шесть дней…

Черт побери, шесть дней прошло с той ночи, когда Рилл перенес их с Даном в водоворот! Шесть дней ее муж спит в сердце озера… пока спит…

Гадское полнолуние уже через три дня!

Тогда зов алой планеты станет непреодолимым – магии водоворота не хватит, чтобы удержать двух вулканцев! А Дан скорее позволит себе умереть, чем подвергнет опасности жизнь ее отца…

Саша стукнула кулаком по колонне.

Правы были Рилл и Ниэль, когда запрещали ей наведываться на террасу дома родителей Дана.

Глупо, опасно, по-идиотски!

Мехтары светлого и темного повелителей со своими вояри патрулируют город. Шэриан разыскивает принцессу Долины Радуг. Аракос – их разномастную компанию… а так как, кроме орка, никто из них в городе не был замечен, ищейка темного обратил все свое внимание на шамана.

Саша невольно улыбнулась, подумав о Фарге.

Рыжий мехтар Халлона приставил к шаману шпионов, чем очень позабавил правителя Адаве.

Официально темные не признавали, что правитель орков был в застенках дворца – это могло обернуться войной. А, если учесть гномов и пару людских государств, да и тех же оборотней, которые с удовольствием пропустят степных обитателей к кольцу Иримэ, воевать Туманным Лесам с орками ну очень не хотелось!

Следовательно, предъявить претензий за толпу призрачных детей, которые неотступно ходили за Халлоном и не спешили развеиваться (в этом была вина Нары, точнее ее неожиданно проснувшихся способностей к некромантии), эльфы тоже не могли. Украсть шамана повторно было сложно. Фарг поселился в посольстве Адаве, официально сообщив о визите вежливости в честь свадьбы Дана.

Вот шаман и развлекался.

Гулял по городу, навещал знакомых, периодически отыскивал шпионов и совершенно серьезно спрашивал, почему они отстали?

Люди Аракоса медленно закипали.

Рыжий мехтар менял соглядатаев, параллельно пытаясь отыскать остальных пленников Халлона.

Вулканцы следили за домом родителей Дана – чем жутко раздражали Элиру, – хватали на улицах всех, подходящих под описание, тут уже злились Кир и Вирис.

Нынешнему и бывшему королям Винсентии Элира предусмотрительно не сообщила о неожиданно свалившихся на террасу гостях.

Магесса совместно с Нарой придумала простенький план маскировки их колоритной компании.

Тетя той самой говорливой помощницы Жолиньи жила в нескольких кварталах от дома родителей Дана. Вдова погибшего вояри охотно согласилась приютить их, выдав за многочисленных обитателей своего, больше напоминающего улей, жилья.

Так Саша, Нара, Ниэль, Рилл и принцесса оказались в особняке гостеприимной Эссы. Матери двух вояри Шэриана, в доме которой жили три сестры с мужьями, взрослыми детьми и кучей родственников со всего континента. Кроме отсутствующих сыновей Эссы, все обитатели шумного особняка были людьми.

Под четверых из них, по просьбе Элиры тайно уехавших из города, и замаскировали их компанию. А так как мехтары притащили с собой магов – пользоваться мороком было опасно.

Тут-то и выяснилось, что косметика страшная сила не только на Земле!

Труднее всего пришлось Ниэлю с его рогами и хвостом и… принцессе!

Саша усмехнулась, припомнив возмущенные вопли светлой, когда ее длинные уши связали ленточкой и натянули сверху парик.

Сама виновата! Надо было отправляться к светлым, как первоначально и предложил Рилл.

Но ее привередливое высочество не согласилось, сказав, что она тоже частично виновата в происходящем. Рилл с таким доводом кудрявой, естественно, не согласился, попробовал перенести ее силой. Однако у Эа оказалась просто феноменальная способность вцепляться в чешуйчатого, в любой ипостаси!

Спустя десять или одиннадцать переносов – золотой дракон сердито рыкнул: «Демон с тобой! Оставайся!» Прилипучая принцесса сразу ему не поверила, так и висела на Рилле, пока тот менял облик. Поняв, что «обезьянка» ни за что не отцепится, чешуйчатый в своих лучших традициях сообщил: «Я в купальню!». Эа вылетела оттуда через секунду, красная, как рак, и с ненормально блестящими глазами.

То, что происходило в следующие дни, было еще ненормальнее.

Ниэль с Нарой магичили в сарае, опрометчиво отданном Эссой под мини-лабораторию. Рогатому и змейке удалось заблокировать поисковый амулет Халлона, настроенный на полуэльфа, и присоски светлого повелителя, с помощью которых он разыскивал дочь.

Потом этот дуэт двух противоположностей решил наложить на их разношерстную компанию заклинание, обрывающее любую магическую слежку.

Но у рогатого эльфо-демона, видимо, вошло в привычку создавать проблемы – он немного не рассчитал силы!

Теперь рядом с ними не только разрушались любые заклинания, но и не работали всевозможные волшебные приспособления.

Все бы ничего, однако пострадала их собственная магия!

Колдовской потенциал Саши и раньше не поражал воображение – она несильно расстроилась, обнаружив, что заклинание сушки не работает, впрочем, как и перенос-копирование. Может, просто не успела привыкнуть к статусу магессы?

Ниэль, тоже полностью лишившийся возможности магичить, только пожал плечами, выдав фирменное: «Ничего страшного!»

Зря он так!

Две магессы, одна из которых сохранила способность оборачиваться змее-девой (как сказал рогатый, трансформация оборотня – это не магия), а вторая – вызывать небольшой водяной шарик, мгновенно испробовали весь свой небольшой арсенал на эльфе.