Дан скорее придушил бы темную, но проклятое заклинание не дало бы это сделать, оставалось просто стоять, изображая столб.

Пока Элениэль с завидным упрямством старалась добиться от него ответа, мысли сами собой перетекли к Саше. Их поцелуи были то недоразумением, то игрой. Там тоже была ложь, но приятная, а порой это была уже и не ложь…

– Крепко она тебя зацепила!.. – едва слышно прошептала Элениэль, «смущенно» прислонившись лбом к его груди.

Теперь понятно, почему Халлон прислал именно ее. Решил проверить – действительно ли у него появилась невеста.

Повелитель, конечно, мастерски владеет искусством манипуляций, но послать Элениэль? Или он решил, что за девяносто лет он все забыл? Да, если бы и никого не было, он скорее согласится разделить постель с прокаженной, чем снова соблазниться прелестями темной!

В комнате, куда Дан вошел с Элениэль под ручку, воцарилась гробовая тишина.

Волиан и Дорин, комплектовавшие пояса нужным снаряжением, замерли над столом. Маракос, настраивавший на амулетах морок, тихо скрипнул зубами – Этерион был его братом.

– Рада видеть вас всех в добром здравии, мальчики! – ухмыльнулась длинноухая, усаживаясь на одну из кроватей.

Забросив ноги на стул, темная одернула подол, открыв взорам мрачных мужчин затянутые в мягкие кожаные сапоги ноги.

Вот и настоящая Элениэль. Самоуверенная стерва.

– Не твоими молитвами!.. – тихо прорычал Маракос, пряча позеленевший взгляд темных глаз.

– А с чего мне вдруг молить Калиго за рабов, раб? – ледяным тоном осведомилась Элениэль, зажигая на кончиках пальцев изумрудно-зеленый шар заклинания.

Эта тварь открыто провоцировала вояри, прекрасно зная, что они не смогут причинить ей вред.

– Мы и не просим за нас молиться, – вмешался Дан, заметив позеленевшие глаза Керима и Аллиона.

– Зачем? – подхватил его Волиан.

– Вечности не нужны молитвы, – усмехнулся Дорин, возвращаясь к раскладке крюков по карманам одного из поясов. – В ее душе живут ярость, и полное любви сердце, и холодные мысли. Мы сами ярость, и мысли у нас холодные, а любовь нам подарят хорошенькие кани!

Вояри переглянулся с Волианом, оба рассмеялись. Заулыбался и Керим с Аллионом.

Последний был относительно недавно в пятерке, но уже успел наслушаться баек, как Дорин с Волианом соперничали за внимание одной жутко хорошенькой волчицы. А та, против всех правил, бегала на свидания к обоим и приняла их кольца, чем едва не поставила дружбу вояри под удар. Они даже собрались устроить поединок за руку легкомысленной кани, но на будущее поле битвы – пустырь за городским садом – пришла не одна девушка, а две! С тех пор счастливо женатые Волиан и Дорин постоянно подтрунивают друг над другом, вспоминая хорошеньких кани, явившихся на пустырь.

– За одного из вас я бы помолилась!.. – задумчиво произнесла темная, поигрывая изумрудным шаром.

Выдержав эффектную паузу, она добавила:

– За Этериона! Попросила бы Калиго, чтобы этот раб никогда не родился снова.

Тварь!

Дан опустил глаза, пряча проступившую зелень начавшейся трансформации.

С тихим хрустом сломался амулет в руках Маракоса, кожа вояри потемнела.

Элениэль с интересом наблюдала за изменениями.

Вояри ничего не сможет ей сделать, но стоит ему шагнуть к ней, и руки магессы будут развязаны. Халлон, конечно же, разозлится – такого породистого вояри потерять! – но для него жизнь вулканца это всего лишь жизнь раба!

– Маракос, нет! – отчеканил Дан, обернулся к темной. – Ты закончила развлекаться с моими парнями? Может, приступим к делу?

– Разве я развлекаюсь? – улыбнулась эльфийка, щелчком пальцев снимая морок.

Вытащив из кармана зеркальце, магесса придирчиво оглядела свое темное лицо, поправила светло-дымчатые волосы. Перехватив взгляд Дана, довольно усмехнулась и кивнула.

– Ты прав, мой мехтар, развлекаюсь! – Она обиженно надула губы. – Но ведь ты простишь меня?

Дан старался сохранять внешнее спокойствие. Хватит того, что трое из его вояри щеголяют сверкающим зеленым взглядом. А Волиан и Дорин слишком уж старательно занялись поясами.

– …видишь ли, горная крепость, – продолжала мурлыкать темная, – в которой я служила последние девяносто лет, совсем скучная!

Магесса облизнула губы, потянулась поправить задравшийся подол. Но тот «случайно», вместо того, чтобы прикрыть ноги, обнажил колени и крепкие бедра, сбился вбок, поднимаясь все выше и выше.

Дан криво усмехнулся. Теперь представление устроено лично для него! Что же ей приказал Халлон? И что пообещал, раз темная готова на все? Ответ напрашивался сам – снять опалу!

Вообще-то сам факт, что Халлон сослал магессу – эльфийку! – за смерть одного из вояри был очень странным.

Жизнь рабов повелитель ценил не слишком высоко, и Дан подозревал, что это был лишь повод. Самоуверенная темная принадлежала к одному из богатейших родов Туманного Леса и была потенциальной невестой правителя. И если бы ее отец всерьез захотел поставить под сомнение клятву повелителя покойной королеве у него бы наверняка получилось. Жениться снова Халлон не желал. Но эгоистичная эльфийка предпочитала этого не видеть.

– Ты… – Дан скользнул по ногам темной «заинтересованным» взглядом, игриво приподнял бровь, – не простудишься? Холодно, наверно, без белья?

– Что?! – Элениэль ошарашенно хлопала глазами.

Не это она ожидала услышать!

Дан спрятал торжествующую усмешку.

– Она для стражников во дворце подготовилась!.. – тихо пробурчал Маракос. – Вдруг мы опять в засаду попадем…

Вояри дружно хмыкнули.

Магесса вскочила, опрокинув стул, на кончиках пальцев вспыхнуло кружево заклинания.

– Не думаю, что эта формула подойдет! – Показав на повисшее в воздухе плетение, Дан постучал пальцем по щеке. – На дворце несколько слоев защиты. Первый блокирует любые магические указатели, компасы и тому подобное. Он завязан на сигнале тревоги, снять не выйдет. Так что мы знаем, что цилиндр во дворце, но где, неясно. Либо у самого повелителя, либо у Охтарона, больше Анкалимон никому не доверяет. В покоях Охтарона шесть слоев защиты, последний настроен на движение. Он полностью покрывает пол. Сможешь снять и вернуть обратно?

Он вопросительно посмотрел в дымчатые глаза разъяренной темной.

– На полу?.. – Поняв, что повела себя не как грозная магесса, воин, а как взбалмошная девица, Элениэль сделала вид, что ничего не случилось, и принялась выспрашивать о предстоящей вылазке и магических ловушках.

Посвящая эльфийку в детали операции, Дан подумал – хлебнет он еще горя с этой бывшей сослуживицей. Хорошо, если удастся всех вояри защитить!

«Почитай-ка лучше историю жизни правителей Винсентии! Там про Вулкана есть! – чешуйчатый наглец тихо хмыкнул. – Шикарное белье, для меня надела?»

«Для себя!» – отрезала Саша, устраиваясь с «Историей Винсентии» на кровати.

Что там это хвостатое чудовище советовало?

Саша открыла содержание. Ага, вот оно. Не густо!

…Вулкан – первый мехтар. Создан, уничтожен…

Что?!

«Рилл!»

«Уже соскучилась?» – промурлыкал реликт.

«Что это? Здесь написано, уничтожен! Я, конечно, не так хорошо знаю историю, но ведь это практически после того, как Лар помешал эльфам наложить Печать Вечности?»

«Через неделю, – мрачно уточнил чешуйчатый. – Ровно через неделю они его убили».

Черт! Выходит, Миримэ не зря опасалась за ее жизнь? Погодите?! Та-а-ак… без паники! Вспоминаем папину науку и разбираемся!

«Хороший девиз!» – похвалил недобитый динозавр, видимо, не собираясь никуда уходить.

Нет, блин, сейчас будет не паника – истерика! Саша в третий раз прочла несколько скупых строчек.

«Рилл?»

«М-м-м… как мне нравится, когда ты произносишь мое имя, да, милая?»

«Это совпадение?» – Саша ткнула пальцем в страницу.

«А сама как думаешь?» – ушел от ответа хвостатый.

Вряд ли.

Саша снова всмотрелась в бездушные слова.