Движение, которое засекла одна из скрытней у покоев повелителя, отвлекло Сашу.

Два стражника шли прямиком к королевским апартаментам.

Нет, так не пойдет.

Саша прикрыла глаза, выбрала нить одного из демонов.

Давай отрабатывай кормежку в роскошных условиях!

Демоница не заставила себя ждать. За спинами стражников громко стукнула дверь, промокшая до нитки девица испуганно взвизгнула, завопила о заевших камнях на купальне и грозящем потопе! Платье на остроухой – демоница изображала служанку-оборотня – было тонким, а светлые не были слепыми. Дружно бросились на помощь фигуристой «утопающей».

Тем временем Миримэ, не подозревая об его участии, добралась до своих комнат.

Аль с Галлой ее не заметили – замаскированная под принцессу служанка отчитывала товарку за слишком сладкие персики, которые та ей подала. Когда красная от злости шпионка послушно отправилась за кислыми персиками, принцесса и служанка поменялись местами.

Захватив копии бумаг, Миримэ закрылась в спальне.

Саша переключилась на другую скрытню.

Принцесса раскладывала бумаги на одеяле. Заметила одну, заулыбалась.

Саша прикрыла глаза, светляк по-прежнему сидел на плече Миримэ.

Записки. Сделаны от руки. Рассказывается о неком древнем артефакте, книге. Его нашли в горах…

Не может быть?! Книгу древних перепрятали в Долине Радуг!

Миримэ обрадованно прижала бумаги к груди, счастливо рассмеялась.

Саша же, откинувшись на спинку кресла, вспоминала…

О первом светлом из рода Арм было известно ничтожно мало!

Много путешествовал. В политику не вмешивался. Хотя теперь это утверждение выглядело несколько странновато. Получается, маг-путешественник помог Иримэ и Нарамакилу найти вначале Душу Вечности, а потом и книгу со знаниями древних, он же ее спрятал.

Где?

Где угодно! Предок Армов был известным архитектором, строил здания не только в столице, но и во многих городах Долины Радуг!

Что ж, придется положиться на удачливость Миримэ.

Саша перенастроила скрытни в спальне принцессы на самый чувствительный уровень.

Миримэ, старательно уничтожив записки о древних, просматривала остальные бумаги. Ей не были интересны доносы, а вот он бы не отказался их почитать. Но не судьба – листы один за другим осыпались пылью.

Саша уже было решила, что ничего интересного больше не случится, собралась погасить сферу, но тут принцесса испуганно охнула, схватилась за грудь и впилась глазами в размытую копию. С каждой строчкой лицо Миримэ бледнело все сильнее.

Саша сосредоточилась – светляк выполз чуть вперед. Прочла.

Люцеро явно ему благоволит!

До такого даже он вряд ли бы додумался! Повелитель переплюнул все его ожидания! Чудесно! Теперь Исилендил в его руках!

Террасу заливал свет дух лун, на ступеньках, глядя на серебрящуюся воду, подернутую у берегов туманом, сидел Лар.

– Я сплю? – Саша опустилась рядом с хранителем.

– Не совсем. – Дракон печально улыбнулся. – Ты хотела поговорить, я не мог прийти сразу.

– Почему? – вырвалось у Саши.

– Из-за Рилла… – устало вздохнул Лар, – пришлось доказывать Фатуму, что ваши с ним совместные занятия магией вполне безобидны. Мне пришлось построить не одну сотню возможных вариантов развития событий. Потом я немного повоевал с Харой, это третья хранительница, она… работает на Сорс. Джохара категорически отказывалась пускать меня к Судьбе. Сорс еще с прошлого раза грозила вплести в судьбу Рилла бой-бабу. В общем, Рилла от расправы я все же спас. Не без помощи Рес, конечно же.

Саша удивленно покосилась на хранителя. Что-то уж очень по-людски ведут себя их боги! А некоторые люди… эльфы, мнят себя богами! Ее передернуло от отвращения.

Бедная Миримэ!

Даже ей, с ее неполным медицинским, сложно, не впадая в истерику, думать о том, что было в той бумаге!

Чертовы эльфы! Беспринципные, самоуверенные! Неужели такое зверство могло быть правдой? Неужели кто-то мог сделать такое с собственной женой и еще не рожденным ребенком?!

– Мог!.. – тяжело вздохнул Лар, глаза сверкнули золотом, на коже на секунду проступили черные чешуйки.

– Зачем? – потрясенно прошептала Саша.

Перед глазами стояли сухие строчки:

«Объект „к“ (королева) успешно пережила введение материала оборотня, свойства донора начали передаваться ребенку. Усвоение идет успешно, так же как и при введении материала дракона. Возможен скорый переход ко второй стадии – введение материала оборотня и дракона непосредственно в объект „р“ (ребенок). В дальнейшей переписке использовать условные обозначения: „к“ и „р“.

Исилендил Ар-Вэон»!

«Зачем?»

«Он хотел сильного, могучего сына, который бы превзошел всех эльфов…» – мысленно ответил Лар.

«У него был сын?»

«Нет. Твоя мать была единственным ребенком».

«Почему?»

«После рождения Миримэ и смерти жены, Исилендил ввел остатки… материала себе… – Лара прямо покоробило, снова промелькнула и исчезла проступившая под кожей черная чешуя, – его ожидания не оправдались, но после… процедуры он остался бесплоден».

По губам дракона скользнула хищная улыбка.

«Слышал, его помощника-мага подкупили, и он добавил при введении немного звериного материала… крысиного…»

Ого!

Саша попыталась представить, как могли сказаться гены грызуна на эльфе…однако, кроме крысиной морды, ничего в голову не приходило.

«Нет, внешне это никак не выражалось», – голос Лара прозвучал серо, безжизненно.

Так ему и надо! Будет знать, как опыты над другими ставить! Материалы всякие вводить! Черт!..

Саша вопросительно скосилась на дракона.

Материалы? Что это?

– Майети и Вириана… – едва слышно сказал Лар. Глаза хранителя снова лучились яростным золотом. – Оборотень из рода Лесной Кошки и драконица… Дочка моей сестры и ее жених.

Ешкин… кот… так вот чью кровь в ней почувствовал озабоченный охранник!

Лар… Боже ты мой! Да как такое вообще можно пережить! Он ведь хранитель! Ну это уже зверство – знать, что племянница в беде, и не иметь возможности помочь!

«Я не знал… Судьба знала, но Хара меня не предупредила, побоялась, что я разнесу империю светлых к демоновой матери… Фатум и Рес не были замешаны. Никакого Рока или Удачи, только холодный расчет… и судьба, – глаза хранителя погасли, он потер пальцами лоб. – Когда я узнал, куда они пропали, было уже поздно… их… убили, чтобы получить свойственную только их расе наследственность…»

Господи! Как он все это пережил?!

Саша порывисто обняла дракона за плечи.

– Похоронил сестру, она была уже очень почтенной драконицей и не пережила смерти Вири… Потом выгнал и чуть не убил Хару… тогда я понял, почему хранителям запрещено иметь семью… а мы с Джохарой думали, что сможем скрыть наши чувства, выдать их за простое влечение… не вышло! – невесело усмехнулся Лар. – Затем я напал на Сорс, просидел несколько лет на Таре в магической клетке…

Саша погладила дракона по взъерошенным волосам.

– …я хотел уйти из хранителей – не отпустили… им были так нужны мои способности, что мне простили даже нападение на Судьбу… – Дракон устало улыбнулся, покачал головой, видимо, ему было непривычно кому-то рассказывать о прошлом, однако он решился.

Саша была ему благодарна за доверие. Ведь, как ни крути, пусть и искусственным путем, но они не чужие люди! Можно сказать, он ее… дядя? Нет. Брат матери ее второй биологической матери. Дед? Ну нет! Лучше дядя! Да! Дядя-дракон!

Хранитель, конечно же, ее мысли прочел, его лицо просветлело.

– Я ушел на Забытые острова, – Лар задумчиво разглядывал клубы тумана на озере, – выполнял только то, что требовалось. Старался не думать, что где-то растет девочка, в крови которой есть частичка Майети и Вирианы…

А потом к нему пришла Миримэ, и оказалось, что крысиная кровь ничему повелителя не научила, и он решил создать вулканцев!

Жуть какая! Брр!

Но и тут несчастного Лара остановили, не дали освободить рабов!