– Слышал, у тебя появилась невеста? – Халлон прощаться не спешил.

Шустро!

Только сегодня приехали, и уже повелитель в курсе! Надо сказать отцу, чтобы хорошенько слуг с охраной перетряс! Конечно, они с Нарой договорились как можно скорее распустить слухи о гостье отца, но это уж слишком быстро! Значит, кто-то в доме.

– Да, есть, – кивнул Дан.

Врать повелителю он не мог, а вот недоговаривать, в случае, если вопрос задан не конкретно – вполне!

Халлон хитро прищурился, сально ухмыльнулся.

– Наконец-то! А то я уже начал бояться, что мой лучший мехтар так и не познает радости отцовства!

Дан пожал плечами и, вроде бы смешавшись, кивнул.

Демон длинноухий! Радости отцовства!

Боялся, что от любимой зверушки потомства не получит! Как же, слышали, как первому советнику сетовал, что у правящего рода рабов наследственность с дефектом! И король, и его брат не женаты!

– О-о-о!.. – понимающе протянул повелитель. – Красивая?

Дан кивнул.

– Блондинка? – уточнил Халлон, покосившись на спящую девушку.

– Нет. Темноволосая.

– Ух, как ты на меня посмотрел! Так и быть, прощаю цирк с фантомом! – рассмеялся повелитель и прервал связь.

Дан стиснул кулаки. Как же ему хотелось двинуть по темной морде эльфа! Но нет, проклятое заклинание не давало причинить вред «хозяину».

Заставив себя разжать пальцы, Дан связался с домом.

Ответила заспанная мать. Выглядела она бледной, измученной. Посоветовав хоть иногда смотреть на часы, скороговоркой поведала о двух оранжевых девицах с листьями на головах, которые гоняли по двору фиолетового эльфа.

Дан представил эту картину…

Кажется, Саша и Ниэль отлично вписались – разноцветными красками – в его семью.

– Столица Винсентии?!

Он что, издевается?

Саша мрачно покосилась на Кира.

Совсем не величественно восседающий на спинке мраморной скамейки, король Винсентии прищурил желтые глаза, облокотился о колено, подпер подбородок ладонью и повторил:

– Столица Винсентии?

– Кэунгарт! – устало выдохнула Саша.

Но мучитель не сдался – постучал пальцем по скуле и, хитро улыбаясь, уточнил:

– А столица Долины Радуг?

– Лата… Лита… – Саша обреченно посмотрела на мощенную камнем дорожку.

Блин! Вот зачем ей это?

– Лотанариэ! Еще раз до фонтана! – Его вредное величество махнуло рукой на треклятую дорожку.

Учитель, блин!

Саша послушно побежала в указанном направлении.

Если б знала, что ей устроят курс молодого бойца вместо учебы, осталась бы с Ларом! Вцепилась бы в дядюшку всеми конечностями – попробовал бы Дан ее оторвать!

А как мило все начиналось!

Элира лично принесла ей завтрак. Поохала над изменившимся цветом волос, сообщила «радостную» новость, что заклинание Рилл завязал на каком-то определенном знании, пока не выучишь, останешься блондинкой.

На каком? – Неизвестно!

Потом мать Дана старательно объясняла ей основы колдовства. Магия, как ни странно это звучало, базировалась на физике, химии и биологии. Состав веществ, структура молекул и прочая муть.

Одно было хорошо – Саше пригодились школьные знания.

Магесса выглядела вполне довольной и даже пообещала на днях приступить к азам заклинаний.

Затем Саша отправилась на «урок» истории к отцу Дана.

Вначале Вирис осведомился о том, что она прочла и узнала из разговоров с Ларом и Даном. Обрывочно-лоскутные сведения о собственном мире его, мягко говоря, не впечатлили! Пробурчав что-то про неадекватных драконов и мехтаров, он пообещал «всыпать» Дану по первое число (хотела бы она на это посмотреть!) и, сунув Саше в руки нечто, напоминающее блокнот и писчую палочку, смахивающую на карандаш, взялся за ликвидацию ее вопиющей безграмотности.

Первыми в программе Вириса были страны Акрона.

Названия, столицы, правители, формы государственного устройства, расы, проживающие на той или иной территории, смешались в голове Саши в зверский коктейль, в котором гномы почему-то соседствовали с правителем светлых эльфов и ничуть друг друга не презирали, а наоборот – дружелюбно переглядывались, приглашая выпить!

Тут-то и появился Кир, точнее возник на кристалле амулета связи. Оглядев озабоченное лицо отца, осведомился, как идут дела с ее обучением? Узнав, что дела топчутся на государствах Адаве, предложил помочь.

Саша опрометчиво согласилась на вечернее репетиторство Кира.

Остроухий злыдень дружелюбно улыбнулся и пообещал, что все, что нужно, она непременно запомнит!

Как тут не запомнить?!

Неправильный ответ – трусим через весь сад к одному из фонтанов!

Саша устало вздохнула и плюхнулась на скамейку. Черт!.. Вытянула гудящие ноги, принюхалась к пропахшей потом рубашке. Фу!

Блин! Уже?..

Из зарослей вынырнул крохотный зеленый светлячок – следилка зависла у лица Саши и воинственно заморгала (Элира тоже принимала участие в экзекуции).

– Саша! – донесся недовольный крик повелителя Винсентии. – Забыла?!

– Нет!! – огрызнулась Саша, поднимаясь с такой родной скамейки.

Забудешь такое! Педагоги, блин!

Саша вспомнила, как Кир в ответ на ее возмущенный вопль, что никуда она не побежит, очень сдержанно, медленно, явно для блондинки, объяснил: ее нестандартное (ага, неадекватное, а лучше озабоченное!) поведение в полнолуние – результат скверной физической подготовки. Проще говоря – она не умеет контролировать свое тело, как следствие… Тут воспитатель замолк. Вспомнив «следствие» и Дана, стоически эти «следствия» вытерпевшего, Саша покраснела. Но Киру было этого мало – вредный правитель уточнил, интересно, кого она намерена выбрать в качестве «жертвы» для следующего полнолуния, Дана ведь нет? Вот так она и согласилась стать новобранцем Кира.

Одно радовало – не она одна попала под педагогический эксперимент семейки Дана!

– Что на этот раз? – Саша с улыбкой разглядывала бегущих ей навстречу Ниэля и Нару, одетых в точно такие, как на ней, рубашку и штаны.

– Ничего страшного! – радостно отозвался неунывающий эльф, воодушевленно разглядывая по-вечернему тихий сад. – Я предложил не мучить тебя и попробовать копировать простые заклинания!

– А я его послала! – сердито буркнула взмыленная магесса, колоновидная прическа которой каким-то чудом осталась цела, хотя хозяйка была мокрой как мышь!

– Ты не права, потому что!.. – Ниэль замолк на полуслове, заметив вторую следилку, бодро вынырнувшую из кроны дерева на голоса спорщиков.

– Почему это?.. – ехидно переспросила магесса, поглядывая на моргающего светляка, сигнализирующего, что им пора трусить дальше, иначе Элира накинет еще один круг.

– Потому что ничего страшного не случится, если…

– Ниэль!! Нара!! Еще круг!! – В голосе матери Дана прозвучала насмешка. – Будете бегать, пока не поймете – вам надо помочь Саше научиться магии, а не убить ее!

Ого! Кажется, Элира всерьез думает, что сможет заставить этих двух совершенно разных магов работать вместе?

Какой там работать! Они даже выслушать друг друга не могут, не поспорив! Классика в магии – Нара и модернизм – Ниэль!

Страшно подумать, чем может обернуться их возможная совместная программа тренировок для Саши! Взрываем, потом лечим? Ведь это не шутка – вполне реальный способ лечения опухоли, предложенный Ниэлем Элире!

Слава богу, что магесса вначале решила проверить, как «тренеры» собираются помогать изучать ей заклинания. Дала несколько задачек. Нара все выполнила на пять с плюсом. Ниэль… Ниэль! Что тут скажешь! Но то, как они снова сцепились с Нарой, окончательно вывело Элиру из себя… а тут как раз репетитор-Кир явился со своими новаторскими способами обучения, которые мать Дана тут же применила для примирения магов.

«Мирились» они уже третий час.

– Ничего ведь страшного… – начал эльф.

– Еще круг!! – Элира была непреклонна.

– Побежали, экспериментатор! – сердито фыркнула Нара. – Я так не бегала с тех пор, как братья решили, что девушке, пусть и магессе, нужно уметь защитить себя, ну, или успеть удрать! Если ты еще хоть раз вякнешь, и мы получим еще один круг!..