Вот почему у него получилось прорвать сеть тогда.

И не только.

Бесплодие Халлона было последствием не прерванного черного заклинания, а его неумелой попытки защититься.

Выдох…

Теперь он единственный источник силы, продлевающей жизнь, для повелителя. Халлон не отступит.

Вдох… Сердце почти не бьется… это хорошо!..

Времени не осталось.

Сейчас Халлон проверит остальное плетение, закроет вершины руническими отводами и приступит к сети…

Если он не успеет – лезвия сети превратят его тело в мумию и передадут жизненную силу повелителю темных.

Вдох…

Как же медленно рвутся нити вокруг ступней!

Ничего страшного – рвутся же! Он должен успеть. Осталось совсем немного!

Черт! Саша беспомощно покосилась на пол.

– Ничего не получается!

– Попробуй еще раз! – отозвался Рилл.

– Угу!

Ага! Мрак, жуть! Эллочка-людоедка на полставки!

Блин!

Вот кто за язык тянул?

Миримэ могла переносить заклинания! Но она, наверно, пошла не в мать! Или надо непосредственно видеть это самое заклинание? Но две магессы, шаман и дракон хором заявили: «Нет! Надо его почувствовать!»

Саша сосредоточилась, представила магические браслеты на руках братца…

Руки дракона перед мысленным взором становились то когтистыми, то чешуйчатыми, то вообще лапами! Не конечности – калейдоскоп с кунсткамерой, два в одном!

Та-а-ак, черт с ними, с руками!

Главное – наручники!

И-и-и…

Ага! Так и представила!

Подробное словесное описание Рилла никак не желало складываться в картинку – перед глазами упорно всплывали широченные железяки под стать какому-нибудь средневековью!

– Черт! Не вышло! – Саша сердито пнула дверь.

Блин! Палец! Пляска одноногого туземца у двери закончилась столкновением с все той же дверью.

Песец – зверек такой!..

Саша, потирая шишку, добросовестно попыталась снова представить руки Рилла и кандал… браслеты…

Фиг вам спелых!

– Саш, попробуй мой браслет снять! – пророкотал Фарг, видимо, орку надоело слушать ее сердитое кряхтение. – Тонкая, с человеческий волос, цепочка из черного серебра… звенья напоминают обычные колечки, к ней крепится такая же цепь, той же толщины. Прочная, зараза! Заклинание точно повторяет ее форму. Я бы сказал, цепочка и оно – единое целое.

– Ладно! Сейчас! – продолжала радовать себя и других обширным словарным запасом Саша.

Кольчатое серебро на ручище орка представилось на удивление быстро!

Получается!

Саша проворно, пока не исчезла, перенесла мысленную картинку на пол.

– Ура!

Тонкая цепочка валялась под сапогами.

– Ура! Получилось!

Снова пляска папуасов, только вокруг серебряной побрякушки!

– Эть! – В коридоре раздался глухой удар, еще один и еще…

Через несколько минут Фарг зло пропыхтел:

– Мне ее не выбить!

– Ой, да неужели?! Не все силой решить можно? – ядовито полюбопытствовала принцесса.

– Одно длинноухое недоразумение, точно, – совершенно спокойно заявил орк.

– Ага! А я буду стоять и ждать?! – фыркнула Эа. – Саш, давай мой браслет снимай! Тонкий, в два человеческ…

– Думаешь, Саша помнит, как выглядят твои руки? – насмешливо перебил чешуйчатый братец. – Для принцесс – Саша не смогла снять с меня браслеты, потому что не может представить на какой стадии трансформации мои руки!

– Для драконов! Я могу описать свои руки! – огрызнулась принцесса. – Но толку будет мало… – неожиданно согласилась она.

– Снимай с Нары, – вмешался Фарг. – Халлон уже начал обряд. Если хотим вытащить Ниэля живым, надо спешить!

– С-с-сама с-с-своими руками в жабу превраш-ш-шу! – Голос Нары неожиданно сорвался на шипение. – Фарг, с-с-сделай что-нибудь, отвлеки! С-с-саша, брас-с-слет как у Фарга, только цепочка на запяс-с-стье двойная!

– Сейчас, змейка, есть у меня один сюрприз для темного! – Фарг нехорошо рассмеялся. – Много сюрпризов!

В следующую секунду за дверью послышалось тихое пение.

От непривычно мягкого голоса шамана по коже побежали мурашки, Саше очень захотелось спрятаться куда-нибудь. Все равно куда, лишь бы не слышать этого монотонного мотива.

Спокойно! Закрыли глаз, представили браслет… цепочку… двойную… серебряную… на тонком запястье Нары.

На последней вершине пентаграммы вспыхнула белая руна, Халлон протянул руки, и темные нити подхватили его, подняли над распластанным Ниэлем.

Дан стиснул зубы. Он и пальцем шевельнуть не мог! Стоило дернуться в сторону черного заклинания, как сердце будто стискивала невидимая рука, а голова начинала раскалываться, как перезрелый арбуз! Демон побери богов, позволивших сделать из вулканцев рабов!

Нет… он не позволит…

Взмах рук.

Рукоять меча врезалась в висок Аракоса – мехтар рухнул на пол.

Боевое зрение – жив, подлец.

Прости, Саша!

Боль разрывает грудную клетку, кажется, вдыхаешь огонь!

Шаг.

Тонкая нить оплела ноги, змеей скользнула вверх.

– Не так быстро! – Халлон повернул голову.

Наслаждается тем, как он борется с магическими путами. Гад!

– Не дергайся, дурак, ты мне пока еще нужен, мехтар! – усмехнулся повелитель, продолжая плести колдовское кружево.

Тварь! Нет сил даже говорить!

– Папа?.. – удивленно спросил детский голосок.

– Папочка?.. – прошептал второй.

В камере сильно похолодало, изо рта Дана вырвалось облачко пара.

– Папуля?

– Папа!! – выкрикнули несколько детских голосов.

Халлон вздрогнул, покосился вниз, пожал плечами.

– Папуля!! – радостно взвизгнули невидимые дети.

Повелитель содрогнулся от неожиданности, но заклинание не прервал.

– Мы пришли!! – Несколько прозрачных детских фигурок появились рядом с пентаграммой.

– Мы соскучились!! – Еще десять призраков подступили к распластанному Ниэлю.

– Это наш братик?.. – хором спросили новые тени детей повелителя. – Не делай ему больно!

Призраки схватили маленькими ручками магические нити, потянули.

Халлон пробормотал заклинание, изгоняющее духов.

Тени отступили, но не исчезли.

Фарг!

Дан усмехнулся. Нельзя изгнать духов, призванных шаманом к виновнику их смерти! Только другому шаману или некроманту это под силу!

– Папочка!! – зарыдали призраки, снова подступая к пентаграмме.

– Разойдис-с-сь!! – прошипело в коридоре.

Дверь камеры слетела с петель, не устояв под ударом змеиного хвоста.

– Ниэль!! Дан!!

Нара в полузмеином обличье скользнула к пентаграмме, Саша бросилась к нему.

– Не освобождайте меня! – рыкнул Дан.

Не успел.

Рилл отодвинул девушку и развеял его путы.

– Не могу с-с-снять! – прошипела Нара.

– Я могу! – Принцесса светлых сцапала нить заклинания.

Обеих отбросило от Халлона и Ниэля.

– Демон!.. – Дан уперся руками в пол.

У него приказ не дать пленникам сбежать! Нет! Сердце снова стиснула невидимая рука, голова раскалывалась от боли, мышцы скрутили судороги, казалось, он слышит, как трещат кости.

Саша испуганно вскрикнула, упала на руки Рилла.

– Держись!

– Фарг! Уводи их! – Дан почувствовал кровь во рту. – Приказ!..

– Ты?! – В голосе Халлона было столько удивления.

Дан поднял глаза.

Ниэль больше не был распят на алой пентаграмме. Рогатый эльф быстро перекидывал сеть Халлона на повелителя, тот яростно сопротивлялся, но нити опутывали его все быстрее.

– Ничего страшного! – На миг глаза хвостатого мага стали алыми, как у демона. – Теперь ты просто не сможешь колдовать! Каждое твое заклинание станет особенным. Ничего страшного, поверь, с этим можно жить.

Ниэль потянул за несколько нитей, порвал.

Черное заклинание Калиго, оно же заклинание древних, исчезло, превратив повелителя темных в ходячую катастрофу.

Халлон рухнул к ногам сына.

– Убирайтесь!! – Дан стиснул рукояти мечей.

Еще немного – и его собственное тело, из чувства самосохранения нападет на друзей! Нельзя позволить! Нет! Саша! Прости! Нельзя иначе!