– Ты говоришь о клятве крови? – Охтарон покачал головой. – Видоизмененная клятва свободы… бред…

Советник пришпорил коня и догнал Шэриана.

А пояснить?

Саша вопросительно посмотрела на Ниэля.

– Что за клятва свободы такая?

– Ничего особенного, – пожал плечами рогатый эльф, – в древности драконы, которым надоели постоянные междоусобицы людей, оборотней, да что там, и эльфов с гномами, заставляли воюющие стороны клясться Вечностью, что, каков бы ни был итог битвы, никто не посягнет на свободу противника.

Ого!

Сашино воображение живо нарисовало ожесточенную битву.

Бах! И в середку приземляются драконы! Выдохнув пламя – куда же без него? – требуют принести клятву!

– …потом просто остался обычай клясться в сохранности крови… – Ниэль покосился на Сашу и пояснил: – Жизни семей противников. Просто условность.

– Угу!.. – вздохнула Нара. – Но вначале это была очень красивая клятва!..

Магесса закопошилась, натянув их общие с Сашей веревки.

– Ага… Свадебную клятву Вечности на ее основе составили… – Ниэль покосился на Нару, изумрудные глаза лукаво блеснули. – Ты ее помнишь?

– А… ага! – Блондинка подпрыгнула, чуть не придушив Сашу путами. – Помню, но плохо! Поправь, если ошибусь! Весь мир в тебе, вся Вечность для нас. В ее душе живут ярость, и полное любви сердце, и холодные мысли, – нараспев произнесла магесса.

– Правильно! – кивнул Ниэль. – Именно так! Весь мир в тебе, вся Вечность для нас. В ее душе живут ярость, и полное любви сердце, и холодные мысли!

– Я ярость, и мои мысли холодны, в моем сердце живет любовь! – хором закончили они.

– Что?! – удивленный вопль Охтарона стал жирной точкой в скоротечной свадьбе Ниэля и Нары.

Неприятный зуд во всем теле медленно усиливался. Казалось, чешется не только кожа, но и мышцы, кости…

Как же хочется отрастить когти и поскрести!

Дан вяло шевельнул рукой, с трудом открыл глаза.

Вязкий сон, в котором он пребывал, никак не хотел отступать.

Лиловый свет вокруг, плывущие мимо, светящиеся пузырьки. Секунда – и пространство вокруг вспыхнуло золотом… затем серебром.

Где он?

Последнее воспоминание – терраса дома родителей. Боль. Бледная, как смерть, Саша. Рилл. Потом… потом чьи-то голоса, ощущение, что он парит, и непреодолимое желание спать…

Дан шевельнул кистью, пытаясь достать свербящее место на боку.

Не вышло.

Разноцветный «воздух» вокруг был плотным, словно вода, и вялого движения руки не хватило, чтобы преодолеть ее сопротивление.

– Успокойся! – ласково произнес грустный женский голос, в лиловой воде проступила полупрозрачная фигура.

Эльфийка.

– Ты в безопасности, приказ повелителя пока тебе не страшен, – привидение печально вздохнуло, – но в полнолуние водоворот уже не сможет удержать вас двоих…

Эльфийка зябко поежилась.

Двоих?

– Еще есть время! – усмехнулся, возникая из серебристого света, тоже прозрачный мужчина.

Вулканец приветливо кивнул Дану, обнял эльфийку за плечи.

– Не беспокойся, Мири, Сайя умница, у нее получится! – сказал подбадривающе он.

Сайя? Так Саша подписала свое письмо, когда сбежала на Землю и чуть не погибла…

На секунду забыв о чесотке, Дан во все глаза глядел на родителей Саши!

Миримэ посмотрела на Вулкана и улыбнулась!

– Еще рано… – задумчиво произнес мужчина. – Что тебя разбудило, Дан?

– Зуд… чесотка… во всем теле… будто изнутри.

– Вулкан? – Миримэ вопросительно покосилась на любимого.

– Чья чесотка? – нахмурившись, спросил Вулкан у Дана.

Демон! Саша! Что с ней?

– Сайя? – Миримэ порывисто схватила его руку, ладони были чуть теплыми. – Вулкан! Что с ней? Это ведь не трансформация вулканцев? Это похоже на…

Эльфийка мотнула головой.

– Этого не может быть! Она наполовину вулканка, а ваша наследственность подавляет все трансформации, кроме ваших… Теоретически она может стать красным зверем или накинуть боевую шкуру… Но ты ведь говорил, что ваши первые превращения болезненны?

– Очень. Кажется, что тебя живьем ломают… Но ведь она девочка? – Вулкан взлохматил пальцами прозрачные вихры на затылке. – В тебе же есть драконья кровь, значит и в ней…

– Разбавленная! – перебила Миримэ.

– Погодите… – Дан недоверчиво прислушался к зуду, – вы хотите сказать, что моя жена сейчас превращается в дракона?

– То, что ты описал, похоже на первое превращение дракона… очень напоминает… – пожала плечами эльфийка, – но этого не может быть, в Сайе слишком мало драконьей крови. Лар сказал, моя драконья часть передалась только на одну треть в полностью неактивном состоянии. Этого мало, чтобы драконья сущность победила остальные!

– Уже не мало… – криво усмехнулся Дан. – Один дракон назвал ее сестрой.

– Дракон? – Миримэ и Вулкан удивленно переглянулись.

– Вы его знаете. Он раньше был хранителем…

– Лар? – опять хором спросили родители Саши.

– Не-ет… – отрицательно покачал головой Дан. – Не поверите, но это был Рилл.

– Ничего себе! – хмыкнул Вулкан. – Повезло нам с родственничком!

– Почему Несущий Волю Рес это сделал? – ошарашенно прошептала Миримэ.

– По той же причине, что и я не стал выполнять приказ Халлона, – грустно улыбнулся Дан.

– Канья Саша, вам лучше отойти в сторону. – Прозрачные глаза Шэриана блеснули зеленым, но злился вулканец не на нее, вставшую на пути, а на Охтарона.

Светлый быстро решил проблему с женатым «нареченным» принцессы – попросту отдал приказ мехтару убить неожиданно свалившуюся на голову Ниэля супругу.

Дружные вопли рогатого эльфа и Эа, что это бесполезно, ведь будет полугодовой траур, советника не остановили. Охтарон только пожал плечами, выдав: «Убийство супруги принца темных шпионами одного из родов Туманных Лесов тоже подойдет!»

Тут-то Сашина логика и забуксовала. Ну не понимала она, как смерть жены наследника Халлона от рук собственно темных может помочь светлым объявить войну?!

Ниэль с Эа оказались сообразительней.

Их предположение, что «темные» покушались на него, а убили новоявленную принцессу, в Нарином злющем лице, чем и подтолкнули несчастного вдовца немедленно последовать воле папаши, нарушить правила и срочно жениться снова, оказались верными.

С ледяной усмешкой выслушав будущих супругов, Охтарон добавил: «Только скоротечное бракосочетание не спасло убитого горем принца темных от нового, на этот раз удачного, покушения».

В одном советник просчитался.

Нельзя доводить до белого каления оборотня, даже связанного… а двух – тем более!

Пока Ниэль пытался напомнить Охтарону о древних обычаях, по которым убивать чужих наследников вредно для здоровья, а Эа старалась добросить водяным шариком до советника – оба явно действовали по принципу «делать хоть что-то, только не сидеть сложа руки» – Саша медленно закипала от злости.

Процесс «закипания» проявился самым неожиданным образом – длинными когтями на руках! Ими она и воспользовалась!

Когда обрывки веревок упали в траву, а Саша совсем не грациозно свалилась с лошади, выяснилось, не одна она напоминает Везувий перед извержением!

То, что хвост Нары обладает страшной таранной силой, она и раньше знала, но когда блондинка, обернувшись змеедевой, одним ударом нокаутировал половину отряда похитителей – это было впечатляюще!

Плохо, что вулканцы так быстро трансформируются!

Саша еле успела перерезать путы Ниэля и Эа.

Правда толку от этого было мало! Пока освобождала друзей, Нару успели оглушить.

Ниэль среагировал совсем неожиданно. Выдрал из рук Охтарона меч, направил на советника и потребовал у вулканцев отойти от его жены! И те вроде бы отступили!

Саша действовала по наитию – отпихнула рогатого защитника к Наре, туда же отправила Эа, чуть не впечатав бедную принцессу в землю. И откуда силы взялись? Выступила вперед. Можно сказать, загородила своим тщедушным тельцем друзей от вулканцев и разъяренного советника.