— Выходной.

Точно! Совсем потерялся с этой непонятной слабостью.

В кабинете Верн перебирал какие-то бумажки. У окна вальяжно сидел боевой маг, нога на ногу, внимательно рассматривая пустынный двор.

— Всем привет! Мастер, будь любезен, оставь нас.

Боевой маг фыркнул, но вышел. Жосс озадаченно посмотрел ему вслед:

— Что это с ним?

Верн молча протянул распоряжение магического департамента.

«Приказ за номером… Освободить магистра Верна от занимаемой должности в связи с несанкционированным приемом на работу и определением в преподавательский состав… несуществующего, героически погибшего на боевом посту магистра некромантии Лойса… подлог… в связи с безупречной ранее репутацией магистра Верна ограничиться увольнением и запретом на преподавательскую деятельность в Империи… Назначить временно исполняющим обязанности директора мастера боевого направления…Исключить учащуюся Лойс из числа адептов в связи с недостаточной магической одаренностью… обязать оплатить понесенные расходы школы на содержание за полный семестр…»

Верн следом передал два заявления от магистров Цеска и Горра. Жосс даже смотреть не стал:

— Увольнение?

— Да.

— А я, дурак, у себя даже приказы не посмотрел.

— Посмотри.

— Посмотрю. Что решили некроманты в связи с этим беспред… этими событиями?

— А вот и пойдем к ним, там все обсудим, я здесь заканчиваю.

Как ни странно, Верн спокойно говорил и даже улыбнулся. Проверил еще раз стол, подумал, забрал свою кружку, поднял сумку, обвел взглядом бывший кабинет, покосился на Жосса… и промолчал.

Поднимались на третий этаж не спеша, поздоровались с испуганной госпожой Ольмой, комендантом, застывшей на лестнице при виде магов, и зашли к некромантам.

У входа стояли собранные сумки, а за столом расположились уволенные Горр и Цеск, им рассказывал что-то смешное призрак, Ариша Лойс наливала всем чай.

— Всем привет! Наливаете гостям? — Верн и свою сумку поставил у дверей.

— Магистры, а как же! Наливаем! Присаживайтесь.

Жосс никак не ожидал увидеть мирное чаепитие.

Не ожидал!

— Кто-нибудь мне объяснит, что вдруг все покатилось?

— Я не могу, — пожаловался Горр, указав на младшую Лойс, — мне запретили выражаться!

— И я не могу, — повинился призрак, — у меня фантазии на идиотов всей Империи не хватит.

И оба ржут при этом.

Некроманты, одно слово!

— А что тут непонятного? — скупо улыбнулась бывшая адептка, — деньги, полученные от драконов, бездарно профукали на развлечения, подкупы, шпионаж и боевые артефакты. Казна пуста, репутацию Его величества поднимать надо, свалили с больной головы на здоровую. По крайней мере, я так поняла из разговоров магистров.

Магистры замерли.

Особенно хорош получился Горр с вытянутой рукой. Да и прадед тоже ничего так! И Верн с открытым ртом.

Жосс тонко взвизгнул и захихикал, сам от себя не ожидал.

Одна младшая Лойс спокойно наливала чай гостям, подвинула печенье, и продолжила:

— Школу жалко, конечно. Но главный вопрос — куда мы теперь. Точнее, кто куда.

— Мы втроем вместе, — безапелляционно заявил старший Лойс, — а куда — решаем.

— А мне некуда, — Верн грустно улыбнулся, — точнее, я еще не придумал, куда. Я же теоретик, а преподавать не имею права, но не пропаду, конечно. Не пропадем, — поправился он, — я не один, с мамой. Вот не подумал, сколько у меня времени есть, ведь и жилье придется сдать. Можно к сестре уехать, но боюсь подвести…

— А ты, Цеск, куда?

— У меня сложнее. Больных не знаю, кому оставить, договариваюсь. И к девчонкам-травницам своим привязался. Тоже еще думаю.

— Понятно, — Жосс кивнул, — борьбу за справедливость вы даже не рассматриваете? Отстаивание своих прав?

— Нет. О какой справедливости может идти речь? — Горр хмыкнул и вытащил горсть амулетов, — заберите каждый и носите, ровно на сто дней должно хватить.

— Защита? Темная?

— Темная, конечно. Обычно светлых магов темной стараются прибить. И наоборот. Мне уже ученица светлый сделала, — похвастался некромант и вытащил маленький невзрачный кулон.

— Добавить? — Жосс протянул руку за кулоном, но Горр отмахнулся.

Верн повесил на себя амулет, а Риша передала ему еще один.

— Зачем мне два?

— Вашей маме. Деда считает, лучше перестраховаться.

Жосс получил три амулета, на себя, жену и младшую дочь, и постарался не показать, как его растрогал такой жест.

— Спасибо. Не ожидал.

— Никто не ожидал ничего подобного, — призрак хмыкнул, — особенно мне понравилась идея отобрать поместье. Спасибо, лес внук сам приобрел, да и попасть туда не совсем просто. Магистры, предлагаю определиться как можно скорее. У меня есть конкретное предложение. Риша, кстати, а вернуть внешний вид ванной комнате, то есть складу, не желаешь?

— Деда, скажи просто — погуляй, а не придумывай. Пусть он живет, как хочет.

Девушка улыбнулась и пошла к люкам на крышу.

Магистры проводили ее взглядом, Верн даже умилился, совсем взрослая, а ведь даже и семестр не прошел, и спохватился:

— Не понял, а кто пусть живет, как хочет?

Горр охотно пояснил:

— Новый директор, наш очень боевой маг. Решил переехать в эти комнаты. Обзор ему нравится. Именно здесь крайне удобно осуществлять важные функции директора.

— Это он про люки?

— Угу.

— А как узнал? Я не знал, пока не увидел.

— Комендант, наверное, сказала.

— Может быть… наблюдателем, значит, планирует быть.

Призрак изрек:

— Вот думаю, пусть сам потрудится. Краны тут могут прохудиться, а люки захлопнуться. Я ему не совестливая Риша, и вообще не человек, у меня явно не хватит благородства, уже чувствую, как оно растворяется. С какого числа здесь новый директор?

Жосс еще раз забрал приказ у Верна, всмотрелся:

— О-па… А числа-то нет конкретного… освободить… назначить… исключить… число только под приказом, два дня прошло. Обычно десять дней на передачу дается…

Призрак захохотал:

— Кто же так торопился из чиновников? Рекомендую дней через десять подать запрос! Просим разъяснить, с какого числа… и так далее. То есть время у нас есть. Ладно, давайте по делу. Жосс, вы поняли, что за болезнь у вас с женой приключилась?

— Нет!

— Откат смерти. Знакомое понятие?

— Да… Вот оно что…

— И у Риши тоже.

— Понятно… наша дочь… ваш внук с невесткой…

— Да, только близкое родство дает такой эффект. Нас с Горром удивило совпадение. Очень удивило. И поэтому мы решили принять предложение драконов.

Верн застыл, и целитель тоже призадумался. Жосс занервничал:

— Что за предложение?

Призрак поправил на себе амулет видимости и поморщился:

— Предложение, конечно, громко сказано. Им очень не понравился магический вестник. Раз перевернули все вверх ногами, не сказав ни слова правды, драконы сделали вывод, что и далее так будет. Даже решили пока ограничиться для своих оставшихся троих изгоев артефактами моего внука, помните, нашумевшее открытие с синим пламенем? О подавлении агрессии?

— Конечно, магистры все знают. Мастера вряд ли. — Верн не сводил с призрака глаз, — продолжайте!

У бывшего директора появилось предчувствие, что сейчас он услышит то, что изменит его жизнь еще раз. Темные, что с них взять. Как появились, так все и началось!

И тут он сообразил, что в кабинете не стал ничего говорить Жоссу, а друг и не знает, ему не сказали точно:

— Жосс, драконам настолько не понравился вестник, что они решили не строить спальный корпус для девушек прежних караванов, а создать школу и дать им профессии у себя. Более того, всех из последнего каравана тоже пригласили в свои земли. И всех магистров позвали.

— Да, — подтвердил призрак ошеломленному Жоссу, — все так и есть. Мы подумали, а почему бы нет? У них иначе рассматривается учебный процесс, все зависит от ученика. А там уже решают, на кого и сколько обучать, составляют каждому индивидуальное расписание. Интересно? Да. Но драконы по-прежнему считают, что за ними долг перед простыми жителями. Ну, и будем честными, они практически все некроманты, нам опять же интересно. И еще одно, самое важное. Они не говорят, что за маги к ним сумели построить портал. А мы с Горром думаем, не внук ли мой с невесткой… за что-то же отобрали поместье? А в этом случае они оба, скорее всего, в заморозке, — покосился в сторону люков и продолжил шепотом, — в лучшем случае. Вот так. Все понятно?