Крики величества на той стороне донеслись до Террена внезапно, он ухмыльнулся — обнаружили, что пленника нет. Прильнул к окошку, придется внимательно смотреть, десяток магов — сила, с которой необходимо считаться. Если решат переплыть речку, — прикинул он, — уйду порталом, сделаю несколько прыжков, резерв полон. Надо только решить, куда.

А пока посмотрим, отличный наблюдательный пункт, отличный!

Магистр Рафф выстроил портал сразу к лесочку Лойсов, поменял ипостась, накинул полог невидимости и аккуратно опустил пару магистров на открытую площадку, переходящую в террасу нового дома.

Уж на что выдержанные новые хозяева, а тут не поверили своим глазам. Высокие колонны обрамляли входную группу с распашной дверью и поддерживали второй этаж изящного строения с башенками. Привычной двускатной крыши нет, а все венчала сложная многоскатная кровля, облитая незнакомым материалом темно-зеленого цвета.

Рафф держал на вытянутых руках затейливо переплетенный альбом:

— Здесь документы на право собственности, оформлены на вас троих с дочерью. Далее планы комнат первого и второго этажа, схемы, где проходят трубы с водой и отопительная система, артефакты можете заменить или подпитывать те, которые установлены. Мебель мы расставили на свой вкус, ткани и белье просто сложили в стопки, вы сами определитесь с цветовой гаммой и фактурой. Можно сделать подземный ход к вашим лабораториям. Осмотритесь, к вечеру мы заглянем, что необходимо переделать или уточнить в доме, скажете.

— Это не дом, а целый дворец! — растерялись Лойсы, — мы не можем принять такой дорогой подарок.

— Ну что вы, какой дворец. Риша сказала, достаточно небольшого дома, что у нас получилось, то и передаем. Стены и крыша специально в зеленой гамме, в лесу практически не видно и без артефактов, но нашу защиту мы установили. Я улетел, вечером доставлю кресло и еще кое-что.

Его Величество кричал без остановок, пока связки не надорвал.

Маги шустро бегали, показательно ускоряясь на виду. А что кричать-то? Поместье небольшое, куда исчез магистр Террен, неизвестно.

Ромуальд II еще раз удостоверился, что был прав. Не свои люди, не свои! Велел десяток магов приготовить, желательно с боевым опытом, вот и получил с выбитыми мозгами. Пришлось срочно отправлять стража за придворными магами-напарниками, они как раз хорошо знают Террена, даже в школу, где училась младшая Лойс, с ним перемещались. Сообразят, куда делся бывший секретарь. Эти боевые даже магию толком не видят!

— Ваше величество, портал на территории поместья не открывался, такой след очень заметен, — пытался достучаться один из боевых, — скорее всего, магистр просто перелез через ограду, мост совсем рядом, а за речкой зачарованный ле…

— Молчать! Полная глупость. С него только-только перчатки сняли, он едва шевелится, при смерти. Или вы не знаете, что такое перчатки для мага? Кто хочет проверить?

Боевые мгновенно выстроились в шеренгу и молча опустили головы.

— Вот так-то! Знать надо свое место. А мост сжечь, если и доползет до него, пусть тонет. Ну? Слышали приказ или повторить?

Маги развернулись к воротам, вышли и дружно промаршировали к реке. Огневик поджег основание мостика, воздушник раздул пламя, мост пал на глазах поникших магов, только и успели проводить обгоревшие обломки. Речушка небольшая, но течение есть, и дождь резко наподдал, оплакивая очередное полезное дело королевских помощников.

— Чувствую себя редкостным… защитником… — буркнул огневик, — кто знает, а деревни далеко?

— Сразу за лесом ближайшая, чуть дальше еще одна, — зло откликнулся напарник по богоугодному деянию.

Маги стояли на берегу, нисколько не скрываясь от дождя, и даже не думая возвращаться под светлые очи Величества.

Призрак оказался прав, магистр Горр в очередной раз подивился прозорливости своего учителя.

— Дети, собирайтесь, летим в лесочек, Рафф готов показать обещанный сюрприз!

— Деда, неужели уже выстроили? — Риша подпрыгнула и побежала переодеваться.

— Горр, — шепнул старший Лойс, — поместье близко к стражам, доверия нет все же, одевайся, как на вылазку. И красочку от нежити прихвати.

— Наставник, вы переживаете за кобылу? Думаете, приманит кого-нибудь по-женски, да?

— Горр, какая, к драконам, кобыла? Я собирал волка, нормального волка! Там всего ничего от лошади, и это был жеребец, — психанул призрак.

— А получилась кобыла. Да вы не расстраивайтесь, бывает. Зато такая милая. По-своему. Если привыкнуть.

— Горр! Это волк!

— Кобыла!

— Деда, наставник, нас зовут.

Риша нетерпеливо переминалась у дверей, и магистры замолчали.

Рафф явно устал, наверное, далеко летал и на крыльях, да и портал с некромантов забирает больше сил, чем со светлых, но ел бутерброд на ходу, даже не присел, и командовал молодым драконом:

— Кресло и ящик с продуктами несешь, больше ничего, а я магов. Не отставать, не забегать, ясно?

— Ясно, вы мне только шанс дайте, я докажу!

— Вот и посмотрю на тебя в деле. — доедая бутерброд, подмигнул Рише главный представитель драконьего племени, — готовы?

— Готовы!

Террен увидел магов, уже собрался отбежать подальше и выстроить портал, как вдруг полыхнул мост.

Не понял! Зачем они себе задачу поиска осложняют? Конечно, переплыть речку любому по силам, но все-таки зачем жечь? Ведь люди и груз носят, и перебежать быстрее по мостику, и одежду потом не сушить. Прилип к маленькому окошку, раздумывая, остаться здесь или найти убежище поближе, какой-нибудь кустик. Представил мокрый куст, холодную струйку по позвоночнику… даже куртки нет, и рубашка совсем легкая… и остался.

И очень правильно, честное авторское, все веселье только начиналось, к боевикам бежали знакомые ему напарники, придворные маги. Разговор не разобрать, но явно ругались, показывая на поместье.

У ворот поместья стоял Величество, грозил плеткой, но под дождь не спешил. Напарники развернулись еще раз, побежали к поместью, выслушали новый приказ и еще быстрее понеслись к магам, уже все вместе, не раздеваясь, пошли к речке.

Террен еще смотрел в окошко, но понимал, что придется отбегать подальше от леса, где каждая травинка пропитана сильной магией, а это несомненный сбой портала… как вдруг увидел драконов!

Два огромных бронзовых тела стрелой промчались к зачарованному лесу и, чуть замерев, опустились ровно в центр.

Террен сморгнул. Опять нашел магов, они уже выходили из реки, даже не сушились, дождь, казалось, пошел еще сильней, боевики цепочкой окружали лес.

Никто не поднимал головы и никто не увидел драконов.

Риша потеряла дар речи — их опустили у нового дома, высокого, с колонами, такого драконьего, но уже любимого не меньше родного леса. Пока драконы меняли ипостась и заносили кресло и ящик, Риша считала балкончики, мысленно посадила хмель и заняла верхнюю башенку, тоже уже любимую!

— Ариша Лойс! — наставник смеялся, — беги на террасу, не мокни, насмотришься еще.

— А есть листочек бумаги? — Риша кинулась к магистру Раффу.

— На террасе все есть, — кивнул дракон, — а зачем тебе?

— Надо, спасибо вам за все!

«Дорогие мама и папа! Как же я вас люблю и скучаю. Скорее, скорее возвращайтесь, или напишите хоть что-нибудь. Я так жду! Ваша дочь Риша»

Магистр Горр дождался, когда письмо исчезнет из рук ученицы, развернул спиной и принялся прилежно ей сушить волосы, тут же ловко заплетая косу. Забегается и забудет, простынет и заболеет. Как будто есть время ее выхаживать!

Риша хихикнула, наставник суров только на занятиях, а иногда как нянька, даже как подружка, и косу лучше всех плетет. И высушил, а про себя забыл, простынет и зачихает, как большой котенок. Проверю и подсушу.

Молодой дракон укатил в дом кресло на колесах! Очень смешное, спрошу у магистра Раффа, зачем оно. Дракон вернулся и утащил в дом ящик. Риша дернулась следом, но наставник ее придержал и быстро задвинул за себя: