Совсем ночью Террен вздрогнул, в ладони возникло письмо! Да, здорово он отстал с величеством, сколько мимо еще прошло новшеств, и никто не доложил.

«Уважаемый магистр Террен, сохраните записку, если возникнет необходимость присутствия кого-то из нас, напишите слово Риша аравийскими рунами, и мы постараемся появиться как сможем быстро. «Магический вестник» отправлю по возвращению в школу.»

Школа встретила некромантов шумно.

Казалось, на крыше орет кошка, а во дворе сцепились собаки. Неудивительно, что за офицерским столом магистры школы и дракон сидели под пологом тишины, правда, увидев портал, сразу заклятье сразу сняли.

Жосс облегченно выдохнул:

— Вот и вы!

— Что опять случилось? Итог уточненных дат, общая нескончаемая радость? — буркнул Горр.

— Нет, запрос я приготовил, но оказии еще нет, не с кем отправлять. — Верн покосился на приятеля, но продолжил, — Жосса рекомендовано заменить на более сознательного и лояльного подданного империи, ибо его кандидат, директор школы магистр Верн, не оправдал возлагаемых надежд, а…

— А заменить меня пока некем, — перебил Жосс, — есть еще два магистра в Совете, примерно одинаковых по силе, но меня все же слабее. Один молодой парень, стихийник, в принципе, неплохой, но очень уж мечтает о столице и может пойти на какую-нибудь сделку с совестью. Второй гораздо старше меня, теоретик, к сожалению, действует только по команде, без указаний с места не сдвинется. Магистр Лойс их обоих видел у портала. Я не могу их бросить, пока мне замену не найдут.

— Отправляйте вашего теоретика порталом в департамент, пусть поторопятся с поиском замены. Верн, и вы передайте с ним запрос о сроках по школе. Надо уходить чисто, закон жизни, — призрак отключил артефакт, и последняя фраза прозвучала непонятно откуда, — а я пробегусь по школе.

— Риша, чаем поить будешь? — Горр с удовольствием посмотрел на большой сверток, от него очень вкусно пахло сдобой и ягодами, — магистр Жосс, ваша супруга ручку приложила?

— Ох, да, чуть не забыл, — Жосс ловко открыл пирог и потянулся к ножу.

Некромант прислушался, посмотрел на потолок, и ехидно ухмыльнулся:

— Убирайте полог совсем, явно наставник мой вмешался… что за крики-то были?

Верн махнул рукой:

— А, даже говорить совестно, хорошо, что большинство адептов на практике, только часть первокурсников здесь, — Верн быстро подтянул к себе кусочек, а то пирог как-то на глазах уменьшался.

Призрак активировал артефакт видимости уже в комнате:

— Боевой маг на крыше ругался с бытовичкой, она решила, что гораздо правильнее будет именно ей поселиться в комнатах плохих некромантов. Напирает на то, что она вообще-то дама, ей положено уступать, к тому же умелый бытовик, а тут надо все поддерживать, девочка толком не обучена, магии хватит от силы на день-два. А во дворе занимаются стихийники первого курса, оказывается, боевик разрешил своим личным ученикам не учиться тем стихиям, к которым предрасположенность мала.

— Личным ученикам? — удивилась Риша, спокойно пропустив, что она необученная, — боевик же не магистр.

— Но почти директор! Это важнее, так ученики объясняют!

Магистр Рафф грустно признался:

— Странные решения у вас принимают… что в столице, что тут…

— Да я понимаю, что пресечь должен… и еще могу, пока мы все здесь, но так тошно… руки опускаются. Какие бы не были мои мастера, не думал, что первый же конфликт так их раскроет… и ребятишек жалко, вместе набирали.

— У нас тоже есть небольшие новости, мы повидались с личным секретарем Его величества. Правда, бывшим секретарем, судя по всему, — призрак бессовестно остановился, — да вы ешьте, ешьте!

Ел пирог один Горр, ученица, не отвлекаясь, что-то писала за своим письменным столом, а магистры замерли.

Первым отмер дракон:

— И почему бывшим?

Риша не стала слушать весь рассказ прадеда, подробности о потери магии… очень страшные. Ушла в душ и тем временем наполняла бассейн, и вообще не спешила, пусть магистры поговорят, а вернулась, когда прощались все, кроме дракона.

— Риша, тебя жду. Я правильно понял, что ты по нашей вине оказалась без собственного жилья?

— Что вы, магистр Рафф, просто идеи Его величества несколько своеобразны. Даже магистр Террен, личный секретарь, ничего не знал, и очень удивился, когда понял, куда его привезли.

— Тем не менее, ваш дом получил он?

— Нет, дом отошел короне, а почему именно туда сослали магистра в ограничителях, не знаю.

— С глаз долой, судя по всему, — Горр пожал плечами, — ничего хорошего от нашего башковитого никто не ждет.

— Я бы добавил еще пару слов, но запаса магии у меня уже нет, надо с каким-нибудь невежей встретиться. Наложите еще раз полог, — призрак помахал тростью, очерчивая необходимую границу, — думаю, отправил из дворца потому что убивать не хотел или не мог, вдруг есть хитрая клятва. При этом, если бы увидели маги своего коллегу в ограничителях… очень чревато настоящим скандалом. Или даже бунтом. А тут как раз есть свободное поместье, в котором без дара довольно трудно и неприятно. Это наша Риша всем бежит помогать, неучтенный фактор, что называется. Нормальные маги оставили бы там подарочки. А величество был бы не при чем.

— Кстати, — Риша помахала «вестником» — я отправляю магистру наши новости, оказалось, он ничего не знает.

— Отправляй, — согласился призрак, — хуже не будет. Пусть только прочтет и уничтожит.

Маги внимательно смотрели, как исчез «Магический вестник», дракон кивнул головой:

— В нашем мире придумали нечто похожее. Правда, у нас почтовик летает.

— Почему летает? Он же магический? — заинтересовался Горр.

— Разница в мышлении, по-видимому. Мы летаем, и у нас многие артефакты поэтому летают… только сейчас сам подумал… Риша, а каков размер вашего леса, он ведь не подарен короной?

Тут опять вмешался призрак:

— По большому счету не очень важно, выделен или куплен, все на территории страны принадлежит империи, раз мы подданные Его величества. Можно, конечно, оспорить, но тягомотно, и кто заявит права? Несовершеннолетняя и слабая воздушница Ариша Лойс? Несуществующий некромант магистр Лойс? Кто?

— Вот как… А если мы выстроим помещение для посольства и вам передадим?

— Места найти на небольшой дом вполне реально, лесок побольше поместья, и речка по документам наша, — грустно улыбнулась Риша, — но нам с дедой хватит и подземного хранилища. А если вам для посольства… проблема в том, что в лес не зайти посторонним. Вы не сможете никого принимать и сами не попадете, дом останется пустой.

— А нам и не надо никого принимать именно там, мы на своей территории уже посольство построили для ваших представителей. А Его величество должен предоставить нам подходящее здание в своей столице. В договоре указано — не более десяти помещений для нужд представителей стран-союзников, мне сказали — договор стандартный, у нас все иначе. А я хочу дом в вашем лесочке, например. Но не купить, чтобы вы не потеряли право собственности, а взять в аренду. Лес люблю! И выстрою дом, который по факту принадлежит вам.

— Допустим, мы не против дома — засмеялся призрак, — но к месту ничего не подвезти, даже стройматериалы, понимаете?

— Зачем подвозить? У нас есть крылья. Как вас несли зомби, выше кустарников, обходя деревья? Вы утром нам место укажите, есть там небольшие полянки?

— Есть… — Риша растерялась.

— Вот и все. Мы с вами собираемся завтра к нам на экскурсию, а мои умельцы тем временем поработают, они посмотрели в столице дома магов, примерно представляют, что обычно нужно, а вам будет сюрприз. Договорились?

— Договорились, — прадед сам принял решение и Риша промолчала.

— Рафф, давно хотел спросить… — Горр резко повернулся к дракону, — почему в качестве наказания вы отправили своих изгоев в нашу страну?

— В вашем мире шесть материков и несколько крупных островов, на которых проживает единственная раса, следовательно, меньше поводов для столкновений, ведущих к военным действиям. Кроме того, между материками очень большое расстояние, а морские перевозки вы осуществляете, практически, вдоль берегов, то есть опять же нет территориальных конфликтов. Уровень развития стран примерно одинаковый, хоть в целом и невысокий, но в нашем случае это как раз и неплохо, достаточно предложить любые драгоценные камни, а их больше всего в горах вашей страны. Нужные камни вашему величеству для нас доступны, а для людей их добыча и обработка сопряжены с большими трудностями. И еще… мой род проживает в местности, очень похожий на те земли, которые нам выделены. Ну а то, что несколько сотен лет назад наши миры поддерживали торговые отношения, и основное посольство разместилось в вашей стране, я уже упоминал. Есть еще несколько соображений, но они вытекают из сказанного. Хотя изменение политики Его величества нас удивило. Если бы не разрушение и ваши потери по нашей вине, я бы перекинул своих изгнанников в другой мир. А теперь на несколько десятилетий мы вынуждены тут остаться. Придется привезти семьи посольства, обжиться, наладить добрососедские отношения, а с рядом лиц, на наш выбор, возможен обмен магических знаний. Я ответил?