Риша азартно упрашивала прадеда проверить палочку, похожую на свисток, Черногорр неприлично ржал, но успевал вставлять, что вся надежда только на наставника, а кому еще доверить такое крайне важное и нужное изобретение? Магистр Лойс сначала плевался и отнекивался, потом смирился, пожалев внучку, схватил палочку и мстительно прищурился на Горра:
— Мальчик мой, а что ты споешь? Помню твой голосок, помню.
— Наставник, — спохватился Горр, — вы же знаете, я не поющий, и слуха у меня нет. Пойте и пляшите без меня.
— Горр, очень жаль, но ты у меня идешь первым номером!
Между входами к людям и драконам установили сверкающий музыкальный ящик в рост человека, в небольшом окошечке на мгновение появлялись изображение то мужчин, то женщин, и слух услаждали шикарные поставленные голоса другого мира.
Саму площадку оградили магическими охранными сетками, а то мало ли, и точно по цвету магии подобранными светильниками. Снизу поднимался ароматный дымок, драконы так душевно жарили мясо, что сглатывал слюну даже призрак.
Только Риша прилипла к музыкальному ящику, такого чуда она еще не видела. Конечно, песни драконов и не песни, а скорее, напевы речитативом, но как умно придуман артефакт!
Магистр Верн, повернув подрагивающий нос в сторону походных очагов, держался рядом с младшей Лойс и честно слушал — необычные голоса все-таки. Среди мужских нет даже теноров, только баритоны и басы, да и среди женских довольно низкие голоса. А интересно, драконы как слышат голоса? У наших девочек они высокие! Хотел поинтересоваться у магистра Раффа, но не успел, раздался его бас, усиленный магией, с приглашением на перекус.
Вот тоже интересно, а в мире людей сначала концерт бы показали, у драконов все наоборот: еда, потом уже зрелище…
Мясо наверх не поднимали, а построили магическую лестницу вниз, к очагам. Кого-то подхватывали обернувшиеся драконы, но магистры пошли сами, сопровождая своих дам.
Верн опять спускался первым, подавая руку женщинам, последним шел Горр, легкомысленно насвистывая.
Это он что, взамен пения, что ли, решил свистеть? Бывший директор даже остановился. Может или нет… Может! Темный, что с него взять. Сначала все съест, потом проверит и доест, посвистит себе, да и завалится читать! Умеет некромант устраиваться…
Драконы и тут удивили — никаких тарелок!
На выпрямленных и очищенных магией ветках неизвестного людям дерева плотно нанизаны кусочки мяса и овощей, прижимаясь друг к другу золотистыми боками. Увесистую ветку с такими необычными горячими плодами заворачивали в лепешку и с поклоном передавали в очередные подрагивающие от нетерпения руки.
Ели сидя и стоя, со стонами и мычанием, закатывая глаза и восклицая.
Ах, как ели, даже автора пробило… на стакан чая. Ну, а что делать…
Верн успевал внимательно проверить, у всех есть ароматные ветки или нет, успокоено кивал и получал новую порцию.
Первым пришел в себя целитель.
Как смогут танцевать девочки с полными животами?! Никто не подумал?
Отчего же, как раз драконы подумали. Оказалось, они показывают сначала свой концерт, как хозяева, а потом уже и гости.
Музыкальный ящик замолчал, все драконы исчезли.
Только ветер пронесся над головами, закрутился и затих.
Раз — вздрогнули небеса, высветился огромный слепящий белоснежный круг и оттуда посыпались драконы.
Два — не долетев до земли, драконы исчезли, белый круг накалился, набрал алый цвет.
Три — круг темнел, и уже в рубиновом огромном кольце возникали драконы целыми звеньями, одно, два, три звена, исчезали, появлялись и опять пропадали, мгновенно строя немыслимые фигуры: кольца, треугольники, парные кольца, ромбы, цепи, и то, чему нет названия, но так завораживает, что оторваться немыслимо.
Грянула музыка, и драконы закрутились в небесном танце, быстрее, быстрее, растянулись цепочкой, перекрыв ущелье и выдохнув одновременно белое пламя, которое медленно гасло, закручиваясь воронкой и поднимаясь уже в тишине все выше и выше.
Дрогнула земля, и еще раз, и дрожала уже без остановок, пока драконы все не сели, сменив ипостась, но и хозяева, и гости смотрели наверх, где еще таял, рассыпаясь на искры, драконий огонь.
Верн не выдержал и захлопал в ладоши, а там уже шквал аплодисментов прорвал тишину. Хлопали долго и не сразу увидели, как магистр Рафф подхватил коллегу Черногорра, и некроманты встали с обеих сторон площадки, которая смотрелась снизу большой сценой с продуманной подсветкой.
К ним по магической лестнице поднималась Ариша Лойс в длинном фиолетовом платье с серебряной отделкой.
Надо же! И такое нарядное платье с собой взяла, а ходит обычно в удобных штанах и блузе с разрезами, почти как форма адептов.
Ариша Лойс не шла, а плыла, казалось, по магической лестнице, поднялась, дотронулась до музыкального ящика, и запела, причем на языке драконов, красивым низким голосом!
Оба некроманта остались в темноте, Ариша Лойс подошла к самому краю получившейся сцены, магические светильники обрисовали силуэт сверкающей фигурки в фиолетовом.
Зрители начали хлопать и подпевать уже на втором повторе куплета, Верн опять не выдержал, настойки запас теперь есть, вскочил и запел со всеми.
Повернулся к соседу, здорово, правда?
И вытаращил глаза — рядом с ним сидела Ариша Лойс!
Э-ээ… Как это?!
Риша не хлопала, внимательно смотрела магическим зрением то на себя на сцене, то на своего наставника. И дракон не просто так стоит, а подпитывает магией магистра Горра… понятно! Вот почему они шептались… и смеялись. Шутники. Ну что ж… хорошо.
Риша встала и пошла к лестнице. Рядом возник силуэт старшего Лойса. Оставаясь на месте, он вырастал с каждой ступенькой, как только внучка достигла площадки, огромная голова бесстыже подмигнула Горру и призрак исчез.
Магистр Рафф, отправляя магистру Горру равными порциями магию, радовался своей идее обмена знаний до такой степени, что, грешным делом, даже подумал, как повезло драконам оказаться в этом мире. Синее пламя и мешок тьмы… сказка! Пламя убивало нежить, предварительно ослепляя, а мешком можно ее поймать и рассмотреть не спеша, а там уж решить, уничтожить или оставить студентам для изучения. Замечательно! Пожалуй, только императору сказать… и оставить как знание рода… или нет… надо подумать!
Умение создавать иллюзии живых существ принадлежали клану, и Рафф, как глава, проведя ритуал принятия Горра в род, с чистой совестью делился знанием с необычайно талантливым магом, схватывавших все на лету. Но самое интересное выявилось в процессе — взамен планируемого призрака на сцене возникла подопечная наставника! И тут три варианта: или детский артефакт так повлиял на создание образа самой юной некромантки в окружении Горра, или они истинная пара, а об этом не знают, или особенности другого мира так распорядились?!
Счастливый дракон с нетерпением ожидал, когда появится возможность запереться в новенькой лаборатории и проверить методом исключения все три варианта.
Песня заканчивалась, девочка сейчас исчезнет, далее концерт по плану, и завтра же он выделит вторую половину дня на эксперименты!
Настоящую Аришу Лойс Рафф увидел мгновенно, как только она появилась на последних ступенях перед площадкой, одобрительно хмыкнул — опыты начались даже раньше. Подумал, и девушка поднялась уже в серебряном костюме с фиолетовой отделкой.
Магистр Черногорр удержал свою иллюзию чудом.
Мысленно представлял наставника, особенно сосредотачиваясь на трости, внутренне хихикая и представляя, как старший Лойс запоет низким, но все-таки женским голосом. Но таким красивым, с переливами, а голос можно и попутать по незнанию, мужской он или женский, правда же?!
Иллюзия Ариши, да еще в платье с блестками его поразила до такой степени, что некромант ахнул одновременно со всеми зрителями. Рафф напутал или… загляделся на ученицу? Но ведь он дракон, и женат! Это что, все мужчины с ума сходят при виде пигалицы-малолетки? И что прикажете делать в этой дурацкой ситуации, тоже у входа кто-нибудь будет караулить? А он так радовался, что в караване одни девушки. Хотя… раз он научился делать ее иллюзию… посмотрим еще кто кого увидит!
