— Когда я делаю этот Шаг, то нет никакого ускорения. Почему тогда мой палец бетон пробил?

— Вот! Это самое интересное! Все дело в той формуле, которую я попросил тебя прописать. Ты вводишь информацию так, чтобы до точки столкновения со стеной оставалось несколько сантиметров, а потом меняешь всю формулу на ретрансляцию, добавляя после целый шаг в десять сантиметров. Получается что-то вроде того великого однодюймового удара Брюса Ли, только с помощью телепортации. Ретрансляция и Шаг, произведенные в строгой последовательности, позволяют развить и вытащить в мир ту самую скорость, недоступную простому человеку.

— Почему бы мне тогда не взять оружие и не использовать его точно также? Зачем мне собственный палец отрывать? — Женя рассматривала выращенный заново палец. Из-за периметра Виридия боли она не чувствовала, но могла представить, насколько больно ей будет в реальном бою.

— С оружием это не работает. Как не работает и с целым телом. Я не знаю, думаю это какой-то баг в системе, но ты можешь попробовать, если мне не веришь.

Евгения верить Шаману не собиралась. Она взяла несколько предметов, что были под рукой, и попыталась запулить их в стену: чашка, карандаш, ножка от стула и чья-то кепка — все взорвались в тот момент, когда вышли из ретрансляции и перешли в шаг. Виридий предложил девушке использовать пару его копий — тот же самый эффект.

— Бредятина, — заключила Женя.

— Не совсем. Я думаю часть разгадки заключается в том, что твое тело — это некий хранитель исходного кода «Эпохи», тогда как все артефакты и предметы — из человеческого мира. Думаю, если бы у тебя было неразрушимое оружие — им можно было бы пользоваться, но при одном условии.

— Если бы я его например имплантировала в руку? — от осознания у Женьки по спине пробежал холодок.

— Ага, я к такому же выводу в бете пришел. У меня было два кинжала — один в руке, другой в ноге. Фактически непобедимая штука, но тут весь вопрос в твоем болевом пороге, — рассмеялся Шаман. — В общем, у тебя для завтрашней дуэли будет собственное тело. Которое ты сможешь «расстрелять» в Вита. Но тут есть проблемка.

— Какая? — вздохнула Женя.

— После каждого выстрела, ты не можешь вернуть себе палец.

— В каком смысле?

— В таком, что это техника — одноразовая. Как только ты оторвала часть своего тела — обратно ее не прикрутишь. Ты можешь только телепортировать предметы, но не управлять ими телекинезом. А то можно было бы просто парочку пальцев отсечь и ими лупить. То, что я назвал Астральный Дюйм, в честь Брюса Ли, можно использовать лишь раз. После этого твой «снаряд» отмирает и больше не может быть телепортирован с подобной скоростью. Думаю, оружие работает по схожей схеме. Как только оно покидает твою систему координат — теряет ускорение. Ого! Слушай, я только сейчас это понял! Все дело в шаге! Оружие не умеет шагать! Как я раньше не додумался?

— Я за тебя очень рада, может ближе к делу?

— К делу, ага! Я уже попросил Олю сделать тебе сет из множества колец. Мы их наденем на пальцы, запястья, локти и так далее, в общем на все части, которыми ты можешь пожертвовать. Ты забьешь в базу координаты и таким образом сможешь «видеть» их в астрале и стрелять куда эффективнее. Думаю, это поможет тебе, когда боль будет нестерпимой. Сейчас же мы будем заниматься тем, что ты начнешь прицельно сбивать цели в этой комнате, а я постепенно буду снижать градус поглощения боли, чтобы ты привыкала к тому, что ждет тебя завтра.

— Ты действительно шиз, пусть и гениальный, — вздохнула Женя. — Здоровый человек расстреливать собственное тело никогда бы не придумал.

— И очень зря. По моим подсчетам такой выстрел способен убить практически любого игрока за раз.

— Но не Вита? — почему-то догадалась Женя.

— Я почти уверен, что он очень хорошо разобрался в Ритуалах. Думаю, на арене он создаст магический круг и призовет свой тотем. Не знаю, какой он у него, но не думаю, что он догадался бы использовать звездных монстров, так что это будет кто-то из земного пантеона. Раз его фетиши на перенос урона, то это будет тот, кто умеет парализовать. Паук, жаба, змея — кто-то из этой шайки. Запомни! Это важно. Каждый круг имеет ограниченное число зарядов. И Проклятия не могут повторяться. Думаю, Паралич он использует сразу, как только ты его переиграешь, то начнется настоящая битва. Обычная драка игроков со сверхспособностями. Постарайся нанести ему как можно больше урона. Постарайся пробить ему грудину и всадить хотя бы один палец ему в сердце.

— У тебя есть еще один хитрый план?

— Да. Это ультимативная техника и я не уверен, как она сработает, но мы это проверим, — Виридий вытащил из кармана яблоко и положил его на стол. — Это будет нашим финальным аккордом, Жень. То, что позволит тебе его уничтожить. Я уверен, ты справишься. А я с удовольствием посмотрю на лицо этого придурка, выбравшего путь ублюдочного злодея. Он посмел взять мои знания и использовать их против меня и моих друзей. Возмездие будет очень жестоким, Женя. Я надеюсь на тебя. Приступим!

— Астральный Дюйм, сучонок!

Я не поверил своим глазам. Вытянутый указательный палец исчез, а в следующее мгновение уже врезался в лоб Виту. Шаман бешено заорал, схватился за голову и вырвал торчащий снаряд. Какого черта? Мы все повернулись к Виридию, а он только бешено заржал.

— Смотрите не отрываясь! Моя новая протеже сейчас покажет вам, как надо сражаться в «Эпохе Звезд»!

— Что это такое? — вскрикнул Вит, когда увидел окровавленный палец с железным кольцом у основания. — Ты что, обезумела? — он поднял взгляд на Женю — не вовремя.

Следующий снаряд врезался в глаз Шаману. Он бешено заорал и выхватил колышек, перевязанный шаманской цепочкой — уверенным движением он всадил его себе в левую руку:

— Перенос Урона! — фетиш сработал мгновенно, глаз вернулся на место, а рана на груди затянулась. Правда левая рука тут же вспухла и взорвалась тысячью мелких осколков. — Ты заплатишь за это, тварь!

Еще два выстрела — один в ухо, другой в шею. Вит заорал и попытался убежать. Женя тут же телепортировалась рядом и врезала ему под дых, а следом прицелилась в сердце последним пальцем правой руки.

— Проклятие Спрута: Чернильная Тьма!

Из-под ног игроков выстрелил столб густых черных чернил, закрывший их полностью. Женька не успела отреагировать, растерялась, а когда телепортировалась — увидела, что Вит успел воткнуть ей гвоздь в правую руку.

— Проклятие Бурлящей Крови! — крикнул Вит.

Женя успела телепортироваться в сторону, оставляя в воздухе руку с гвоздем в предплечье. Очень вовремя — рука почти сразу же взорвалась. Они остановились друг напротив друга. Два одноруких игрока, они тяжело дышали, но в их взгляде все еще пылало пламя битвы.

— Твои чертовы выстрелы меня не остановят! — с хрипом заявил Вит.

— Чего же ты тогда так трясешься от страха? — крикнула в ответ Женя. Все ее тело дрожало, видимо боль была адской, а она еле держалась.

— Пошла ты! Проклятие Спрута: Кораблекрушение!

Мы увидели, как задрожали гвозди с фетишами. Вит выпускал сильнейшую магию проклятия — свою козырную карту, тот резерв, который позволил бы ему победить любого врага. Земля арены вздулась, перекрутилась и взорвалась. Бетон, песок, пыль — с высоты все выглядело так, будто незримый осьминог нацепил на щупальца броню из куска домов и теперь лупил ими по арене. Внутри этого хаотичного движения невозможно было спастись и уклониться — буквально все место битвы «вскипело» разрушительным движением, даже я вряд ли смог бы достаточно эффективно уклоняться от каждого удара.

— Мгновенное Перемещение: Бесконечность.

Женя сложила пальцы единственной руки в затейливую фигуру, раскрыла глаза и… исчезла. Она переместилась сразу в несколько точек, но не в одной из них не задержалась дольше мгновения. Одна телепортация за другой, и каждая оказывалась незаконченной. На несколько секунд, пока Вит использовал свою разрушительную технику, Женя перестала существовать внутри Звездной Арены.