— Мы сваливаем, — призналась Катя, — как только наружу выберемся — тут же рвем свитки и возвращаемся. Хватит с меня этой операции спасения.

— Согласна. У меня уже ресурсы на нуле. Спасли всех, кого могли! Что там у Мел?

— Не знаю, Женьки нам коммуникацию обрубили. То же мне — нашли время!

Они как раз выбежали на улицу и остановились. Остолбенели. Не ожидали увидеть трех гигантов, вооруженных тяжелыми, двуручными мечами. Еще неожиданное было то, что двигались они очень и очень быстро. Гораздо быстрее, чем следовало обычным призванным монстрам.

— Рассекатель Небес, — произнес один из гигантов, когда увидел перед собой группу из четырех героев. Они не услышали его слов, да и не знали языка расы гигантов. Все, что они увидели, это зеленый цветовой эффект, подтверждающий их догадку — только что неизвестный монстр-великан использовал технику.

— Нам повезет? — крикнула Катя, поднимая щит.

— Хрена с два, Катюш, — ответил Либо. — Их параметры в разы выше моих.

Меч ударил по крыше Лабороториум Сакрум и понесся вниз, ровно на группу из четырех героев. Рядом не было никого, кто мог бы им помочь. Убежать они вряд ли успели бы — движение гиганта оказалось молниеносным, почти незаметным. Чтобы противостоять ему, необходимо было использовать навык, который мог бы парировать эту атаку на автомате, без участия сознания самого игрока. Если бы среди них был могущественный Танк, он мог бы защитить группу от неминуемой смерти. Но у них был только Мечник, почти лишившийся сознания.

— Да какая разница, — вздохнул Базальт. — Звучи, Руншра! Душа Меча!

Когда он только выбрался из объятий Светки? Девушки и Либо уставились на Базальта, шагнувшего вперед и принявшего боевую стойку: он завел меч за спину и тут же раздался механический рев бензопилы. Диковинный клинок зашумел, а лезвие закружилось, как у настоящей пилы. Базальт ударил и его оружие столкнулось с мечом гиганта. Мечом, потерявшим всякую силу после поражения владельца в «Эпохе Звезд». Призванный Гигант превосходил Базальта во всем, поэтому локти и колени Мечника взорвались от напряжение сразу же, как только клинки двух мечей столкнулись, высекая целое облако желтых искр. Но легендарный меч Руншра был куда крепче серого бесполезного клинка призванного монстра. Поэтому он сумел разорвать на части тяжелое огромное лезвие и отбросить его в сторону. Базальт страшно закричал и завалился на землю. Светка схватила его, Катя бросилась к подруге, а Либо успел за ними в последнюю секунду. Не думая больше ни о чем, Катя разорвала свиток возвращения и спустя несколько секунд они вернулись в штаб-квартиру Золотого Века. В безопасность.

В ту самую секунду, когда четверо героев вернулись в Эмеральд, истекли те самые пять минут, о которых говорила Евгения. Именно столько времени ей потребовалось, чтобы запомнить местоположение каждого героя внутри Лабороториум Сакрум. Для того, чтобы телепортировать их всех в безопасность, ей необходимо было собрать их в одном месте, в месте, где не было бы злодеев и она могла применить широкий круг телепортации.

Над этим «проектом» они работали вместе с Женей. Он использовал свои навыки на пределе, чтобы прочитать карму каждого игрока внутри твердыни Хельмута и отметить их на карте. Время таяло на глазах, но эти двое не отвлекались. Все это время Вэл без устали работал над оптимизацией энергетических блоков Топаза, открывая все новые и новые ресурсы для Жени и Жени. Работа, ведущаяся за кадром, шла безостановочно и каждый из участников готов был сорваться и упасть без сознания. Им помогали лишь стимуляторы, которые Надежда вкалывала по кругу, уже не заботясь о состоянии подопечных.

Евгения даже не дала никакой команды, когда отметила и запомнила координаты последнего героя. Для нее они все стали безликими точками, крохотными солдатиками, которых она собиралась передвигать так, как ей заблагорассудится. В этот моменте призванные гиганты атаковали Лабороториум Сакрум и Женя начала:

— Массовое Перемещение. Цепная Телепортация.

Острая боль молнией ударила в голову, но девушка не обратила на это внимание. Она увлеченно переставляла элементы в своей вселенной, а внутри твердыни Хельмута игроки то исчезали, то появлялись вновь. Они не могли нормально двигаться, спотыкались, падали, врезались в стены, попадали под атаки врагов, но все же избегали смерти. Техника Жени внесла полнейшую неразбериху в и без того хаотичную битву. Федор разочарованно выругался, когда его переместило прочь от сражения с Боргом. Он с силой врезал по стене и та осыпалась. Мел разразился хохотом, когда его вырвало из лихорадки битвы и скинуло в пустую комнату. Люди прыгали по всему Лабороториуму Сакруму, потеряв контроль над своими телами. Призванные гиганты видели это лихорадочное движение и пытались остановить его, ожесточенно рубя мечами и топча крохотное строение перед собой.

Твердыня Великого Алхимика строилась с первой недели «Эпохи Звезд», а разрушена была меньше, чем за тридцать секунд. Именно столько времени потребовалось Евгении для того, чтобы переместить все героические фигурки на дальнюю крышу Лабороториум Сакрум.

— Великая Телепортация! — крикнула Женя не замечая, как у нее изо рта хлынул фонтан крови. Она указала последние координаты, улыбнулась и выключилась, нагнулась и выпала из кресла. Ее тело забилось в лихорадке, Надя спохватилась и послала за Лекарями.

— Все живы, — тихо отметил Женя, поднимаясь с кресла. Его ноги подкосились и он шваркнулся на пол. Они вдвоем лежали на полу, а из их ртов, глаз и ушей текла теплая кровь.

— Что с ними? — Макс первым оказался внутри.

— Перестарались, — машинально ответил Вэл. Ему стало дурно, живот скрутило и он повалился чуть в стороне. — Обо мне не беспокойся! — крикнул он перед тем, как отключиться.

Выдохнули.

Я закрыл глаза и мысленно досчитал до «20». Мы пережили схватку в Лабороториум Сакрум. В очередной раз Золотой Век вырвал победу не потеряв никого. Я сжал кулак и приготовился с криком произнести какой-нибудь подходящий боевой клич. Вскочил с кресла и развернулся к соклановцам, с которыми смотрел трансляцию:

— Побе… — мои не слишком оригинальный клич захлебнулся. Удивительно, насколько неуместным казалось мое желание. Я смотрел на игроков перед собой и не верил своим глазам.

Они не ликовали, не радовались победе. Они бегали из стороны в сторону, суетились и оказывали первую помощь вновь прибывшим. Штаб-квартира Золотого Века вновь наполнилась огромным количеством незнакомых людей. Мы одержали победу? Да, если взглянуть на ситуацию в масштабе, издалека. Но, так умели далеко не все. Многим побоище в твердыни Генерала Востока пришлось не по душе. Я видел их обеспокоенные лица, слышал, как они переговариваются и шепчутся. Многие считали, что эта операция получилась слишком опасной. Другие недоверчиво относились к тем, кто только что прибыл из клана, часть которого стала союзниками Капитана. Они не могли рассматривать ситуацию в масштабе и делать правильные выводы.

Отсюда и главная проблема — они не считали случившееся «победой». Удачным бегством, невероятным триумфом двух Жень, да чем угодно, но только не ошеломительным щелчком по носу Капитана.

Основная масса игроков боялась возмездия Злодеев. Они считали, что Капитан в бешенстве и обязательно попытается атаковать Эмеральд. И в этот раз защитные сооружения Люмза не выдержат и Замок Драгоценных Камней падет. Недоверие, сомнение, страх — эти слова неподъемными грузами тянули корабль Золотого Века на дно.

— Тяжело быть лидером стольких разных людей, да, Кир? — ее голос. Я не ожидал услышать его так рано и, если признаться, не хотел бы слушать вообще.

Мы расстались не на самой лучшей ноте. Повел ли я себя как кретин с Викой? Да, может быть. Но я всегда был таким игроком — идущим на поводу у своего нутра. Я мечтал двигаться вверх и на моем пути не было места для подобного «балласта». Слишком истеричная, слишком требовательная. Пока я спасал Землю, она занималась только пресловутой романтикой. Вика могла бы стать идеальной подругой в обычной жизни, но во время «Эпохи Звезд» она стала недоразумением.