— Наивные, — хихикнула Малина. — Защитный Столб Истинной Веры!

Прямо из-под ног девушки вырвался мерцающая колонна энергии, ударившая в потолок. Светка налетела на нее с размаха, обрушила шквал могущественных элементальных атак и… не смогла пробить.

— Кара! — с улыбкой прошептала Малина. В этот раз Катя не видела ангела, но знала, что Света видит — иначе зачем бы она так задрала голову вверх?

— Бесконечная Пальба!

Демид не терял времени даром — он подготовил очередную атаку и теперь зависшие в воздухе пистолеты палили и в Катю и в Свету одновременно. Девушкам пришлось защищаться самостоятельно — Катя выставила перед собой щит, Света попыталась создать магическую ауру из огненного ветра.

— Шаг Дуэлиста, — Катя едва успела заметить, как Демид протянул руку перед собой, а в следующую секунду уже оказался за ее спиной, сжимая пистолет.

Выходит, у него был навык вроде того, что использовал Кон. Он мог перемещаться к каждому своему пистолету, но зачем ему это делать, если он и так мог стрелять ими на расстоянии?

— Великое Искусство Боя: Рапира и Револьвер.

Катерина заметила, как блеснула в руках парня сталь холодного оружия. Он улыбнулся и кинулся вперед, обрушивая на девушку град из резких выпадов и неожиданных выстрелов. Катя отступала, выставляла перед собой щит и пыталась защищаться от атак, но Демид наседал, теснил ее и явно превосходил в боевой мощи.

— Света! Меняемся! — крикнула Катя, чувствуя, как теряет слишком много очков здоровья.

Подруга успела вовремя — она схватила Катю за плечо и метнула в сторону Лекаря, а сама схлестнулась с Демидом.

— Печальное зрелище! — хихикнула Малина, когда Катя оказалась рядом. — Вы не сможете нас победить, это даже не смешно.

— Ты так действительно думаешь? — усмехнулась Катя.

— Конечно! Твоя подруга хотя бы представляет опасность, а ты даже оружие потеряла!

Демид крикнул, когда брошенное Катей копье пробило ему грудь. Он даже не заметил, как Бестиарий метнула магическое оружие практически в тот же момент, когда Света отбросила ее в сторону. Сила броска оказалась столь высокой, что снаряд на мгновение исчез из поля зрения. Демида сорвало с ног и пригвоздило к стене.

— Что тебе скажешь, шутница? Справишься с нами двумя?

— Я Лекарь, дура, — покачала головой Малина. — Великое Исцеление.

Ну да. Катя вздохнула. Как она могла забыть об этом? Ведь самые банальные дуэли в ВиртРПГ всегда проходили при участии Бойца и Лекаря. Один старался наносить урон, а другой накладывал баффы и лечил. Одна из самых популярных комбинаций в бою 2на2.

— Шаг Дуэлиста, — Демид вновь оказался рядом и напал с помощью своей рапиры. Катя призвала копье обратно, но это не особо помогло — он все равно был сильнее и быстрее.

Проклятая Малина была права — эта дуэль была Кате не по силам, она чувствовала, как растет урон, а рапира накладывает эффект кровотечения. Удивительно, это была первая битва, которая проходила по всем правилам ВиртРПг и Катя оказалась к ней абсолютно не готова!

Света пыталась помочь, злилась и старалась поддерживать подругу, но этого было недостаточно. Малина не забывала подпитывать свою божественную защиту, разбрасывала Кары, удваивающие урон, увеличивала Характеристики своего бойца и лечила. Сколько они смогут еще так продержаться?

Катя заметила, что и Света истекает кровью — даже при всех ее возможностях она не могла нанести смертельный урон Демиду, не могла полностью защититься от атак.

— Сдавайтесь, — посоветовал Демид, когда Катя припала на колено. — Победы вам не видать.

— И что? Ты нас пощадишь? — рассмеялась в лицо врагу Катя.

— Могу предложить карм-верс, — расплылся в улыбке Демид. — Но, только одной из вас. Сами решите, кто это будет.

— У меня для тебя другое решение, — расхохоталась Катя. — Сходи-ка ты на х…

Демид не стал дослушивать, он активировал очередной навык и Катя почувствовала, как глаза затягивает кровавой пеленой. Появились сообщения о Критическом Повреждении, а пальцы едва сдерживали оружие. И все же — тот самый момент, который они ждали с самого начала — наступил.

Катя и Света обменялись короткими сообщениями во внутреннем чате. Катерина сжала копье изо всех сил, прицелилась, перестала думать о Демиде, сосредоточилась только на Малине, стоящей в столбе света. Она стояла на одном колене, закрывалась щитом и все же нашла в себе силы на последний бросок. Она закричала и метнула оружие так сильно, как никогда прежде. Снаряд летел прямо в столб света и к нему тут же присоединилась Света. Она обволокла копье ветром и пламенем, усиливая его боевую мощь. Вместо со снарядом она ударилась о божественный щит и разнесла его на крохотные осколки. Копье Кати врезалось в грудь Малины и пробило насквозь, пригвоздив девушку к земле.

— Легкая победа, — теряя сознание заявила Катя.

— Ты права, — рассмеялась Малина. — Божественное Воскрешение!

Яркая вспышка света отбросила Свету, а за спиной Малины вдруг раскрылись широкие крылья.

— Вот дела, — вздохнула Катя.

— Пронзатель Сердца.

Демид ударил со всем своим проворством и его рапира кинулась точно к Катиному сердцу, а девушка уже и не могла защищаться.

Обидно, что так все заканчивается. Стоило девушке найти свое место в «Эпохе» встретить подругу и начать побеждать — как все и закончилось. Удивительно и…

Катя открыла глаза и увидела Светку. Глупая, глупая девчонка — в последний миг она кинулась на помощь подруге, закрыла ее от смертельного удара и уродливый клинок Демида пробил ей спину, вырвался сквозь грудь и требовательно направился к Катькиному сердцу. Светке пришлось активировать Ветер и Огонь, чтобы двигаться быстрее, она не успела переключиться на защитные элементы и все — ради Катьки. Девушка даже улыбнулась, понимая всю трагичность и нелепость ситуации: коварный злодей насадил их двоих на свою рапиру, как курочек на шампур.

Смешно, нелепо и как-то по-детски. Глупо было так думать, но Катька ничего с собой поделать не могла. Ей хотелось смеяться, хотелось радоваться и совсем не хотелось умирать.

— Интересно, — тихо прошептала она на ухо Светке, — а Гришка-то мой расстроится? Или только плечами пожмет, да и забудет.

— Добивай их, Дем! Кара!

Демид приставил револьвер к Светкиному затылку, а еще несколько пистолетов больно прижались разогретым дулом к вискам Кати. Уродливый ангел расправил крылья на небесах и указал крючковатым пальцем на них со Светкой. Вот и конец.

— Прощай, Гришка, — Катька старалась не заплакать, но непослушные слезы все же брызнули на щеки. — Прости, что моя любовь не растопила твое холодное сердце. Непутевая я.

Она зажмурилась и сжала Светку, решив не отпускать до самого конца.

— Хедшот! — хищно крикнул Демид.

— Абсолютный Ноль!

* Вторжение в Зрелищную битву!

Изменение ставок!

Участники:

Герои: Гриша, Катя, Света.

Злодеи: Демид, Малина.

Прогнозируемые победители: Герои! Шансы на победу — 100 к 0. Условия ставок и дополнительных возможностей обновлены.*

— Катя! Катька!

Она никогда не слышала, чтобы он так кричал, а потому не поверила своим ушам и не раскрыла глаз. Только поморщилась, когда чья-то холодная рука схватила ее за плечо.

— Эй! Холодно!

— Прости, прости, Катюш. Живая?

— Сумасшедшая стрельба! — стуча зубами заявил Демдид.

— Ты⁈

Катя открыла глаза, распахнула их, жадно разглядывая своего Гришку. Того самого, такого родного, близкого, беззащитного, неуклюжего и отважного. Любимого.

— Кать вы отдыхайте, за Светкой присмотри. Щас я ему лицо это… как ты там говоришь?

— Схлопнешь! — яростно, счастливо, не сдерживая крик выпалила Катя.

Пули вырвались из пистолетов и замерли вокруг Мультикастера. Гриша поднялся небрежно махнул ладонью вниз и снаряды посыпались к полу. Он размял шею, поправил очки и шагнул навстречу Демиду.

— Это все, что ты можешь?

— Сейчас мы тебя сделаем! — крикнула Малина. — Кара!