— Кир-р-р, — я услышал как скрипнули зубы за забралом Принца Тьмы.

— Прости, что заставил тебя ждать, полудурок. Надо было разобраться со Злобной Ведьмой, а потом уже приниматься за тебя.

— Камилла? Она мертва? — Сергей как будто проверил статус и не слишком удивился. — Я предупреждал ее, что чувства станут для нее проблемой. Так даже лучше, никто не помешает мне убить тебя. Рассекатель Тьмы.

— Кир, беги! Это жесткая атака! — заорала раненная Ольга, выбиваясь из рук.

— Не, Оль. Мы никуда не побежим, — я смотрел на волну тьмы летящую прямо на меня и чувствовал, как дрожат колени. — Мы сразимся с ним, ведь мы — сильнейшие Герои Кирайи.

— Да ты сбрендил!

*Героический Список активирован. Количество людей, которым угрожает смертельная опасность: ⅙.

Высвобожденный потенциал: +25%.*

Ну да, ну да. Совсем чуть-чуть, но в этом куполе из моего списка была только Ольга. У меня было еще шесть свободных слотов, но заполнять их сейчас мне показалось достаточно рискованной затеей. Может, сказались все эти глупые предательства и так далее? Что, если я добавлю игрока в список, а он меня предаст? Даже представить страшно. Нет, сначала завалим Принца Тьмы, потом список подредактируем!

— Слушай сюда, Серега! — заорал я, выпуская Ольгу и призывая Жадность. — Сегодня ты сдохнешь и наконец-то встретишься со своей сестренкой. Мы — непобедимы!

— Ах ты тварь! — зря я его спровоцировал? — Двойной рассекатель!

Он взмахнул мечом еще раз и теперь на меня летела не одна, а две волны тьмы, сложенные крест-накрест. Они двигались достаточно медленно, но даже земля под ними гнила и теряла цвет, а воздух казалось умирал и превращался в ничто, стоило ему оказаться на пути с Тьмой. Смертоносные волны расширялись и удлинялись, словно стараясь поглотить все на свете. Они выстраивали границу между героями и всесильным злодеем — я почему-то сразу понял, что нам не удастся обойти этот навык, перепрыгнуть или пролезть под ним (да, бредовые идеи тоже бывают!). Необходимо было встретиться с этой бесконечной мощью лицом к лицу и я приготовился.

— Вот вечно ты заткнуться не можешь, — Федор вовремя оказался рядом. Хватило одного мелкого взгляда, чтобы уверенность вновь вернулась ко мне. С этим парнем мы прошли даже Мирэйн! И он уж точно не станет меня предавать. О чем я вообще думал? Ему самое место в моем списке!

Я вновь одернул себя и сжал кулаки. Без доверия герой не имеет права сражаться. Я стану настоящим злодеем, если буду подозревать всех и вся. Ты слышишь мои мысли, Юки? Добавляй Федьку в список!

*Героический Список активирован. Количество людей, которым угрожает смертельная опасность: 2/7.

Высвобожденный потенциал: +50%.*

— Этого убиваем и можно отдохнуть? — Тео стоял рядом, источая невероятно горячее пламя. Мне показалось, или его кожа действительно покрылась черной драконьей чешуеей? Он носил худак и широкие штаны, а руки держал в карманах, поэтому четко рассмотреть я не мог метаморфозы лидера Инферно. Изо рта валил плотный, но я был уверен — Тео улыбается. Я был уверен в его героическом статусе, но добавлять в список? Нет, это вряд ли — мы с ним не настолько близки.

— А я все ждал, когда ты к нам присоединишься. Уже думал всю работу за тебя сделать. Снова. Не против, если я начну? — я его даже не заметил! Шерлиан стоял у меня за спиной и тут же активировал какой-то скил, напоминающий мой истинный облик, только его лис был серый и какой-то не добродушный. Что-то изменилось в моем бывшем Клоне — он стал с одной стороны больше напоминать меня, а с другой — получил совершенно иную индивидуальность. Видимо, Зрелищная битва сильно на него повлияла. Он сделал большой шаг вперед и готов был сражаться против сильнейшего противника.

В нем можно было не сомневаться. Уж точно я не собирался бояться собственной тени и ждать, когда он всадит мне нож в спину. Ведь именно я сделал его человеком.

*Героический Список активирован. Количество людей, которым угрожает смертельная опасность: ⅜.

Высвобожденный потенциал: +75%.*

Теперь все как надо! Это уже достаточно крутая прибавка к статам. Теперь я практически могу достичь необходимой скорости для активации Солнечной Короны. Или — хотя бы попробовать. Даже не знаю, что в этот момент ударило в голову, но я вдруг осознал, что обязан пойти на риск. Обязан сразиться с Сергеем вот так вот — в прямом столкновении, безо всяких уловок. Честно признаюсь, тут дело было даже не в моем навыке Истинного Героя. Скорее — внутри меня зрел своего рода кризис. Я чувствовал, что своими действиями заварил кашу в столице и теперь обязан ее «расхлебывать». Никому другому это не под силу, а подставлять своих друзей и просить их сражаться за меня — о таком я не мог просить. И все же — все они были рядом в трудную минуту. Сражались из последних сил и верили в глупого, безумного Золотого Кира, который несся вперед, не взирая на рациональность и тактику. Может, только поэтому я и выживал все это время: потому что безоговорочно верил в свои способности и в своих друзей.

А как по-другому?

Я не знал.

— Мах Пять, — я опустил к земле и выгнул спину, как настоящая лисица, а Шерлиан практически скопировал мои движения. Он даже успел повернуться ко мне и ухмыльнуться. Уверен эта его ухмылка означала: «я выучил кое-что новое, Кир. Сейчас как покажу!» Удивительно, но мне стало легко и приятно от этих его «невысказанных» слов. Мы понимали друг друга и знали, что необходимо для победы.

[Виридий]: Слушай меня и не задавай вопросов. Ни о чем не думай. Просто помни — с этого момента Золото сильнее Тьмы. Уяснил? Действуй.

Стоит ли вносить Виридия в список? Так сильно я доверял Шаману? Даже не знаю, это был слишком сложный вопрос и с ним я точно решил повременить. Хотя бы до конца этого дня.

[Федор]: Мелодия, плевать на лечение, дай нам сил!

*Вы слышите Боевой гимн героев! Наносимый урон увеличен вдвое, все основные Характеристики класса +50%*

А вот это уже смахивает на Запредельную Концентрацию! Ну что, Серега? Готов увидеть, в чем собственно говоря, дело с Золотым Киром? Сейчас я тебе покажу!

— Солнечная Корона!

Я видел энергетические потоки сдвоенного рассечения, видел густую Тьму, живущую внутри этой невероятной техники. Суть самого навыка была достаточно проста — Сергей контролировал некую запредельную магическую стихию, которую был способен выплескивать в мир. Он был своего рода проводником, с помощью которого эта разрушительная, первородная магия находила доступ в наш реальный мир. Чужеродная привычной природе Тьма подавляла саму реальность, уничтожая все, чего касалась. Игроки могли пережить попадание магии Сергея лишь потому, что мы и сами уже не были до конца землянами. В нас жили Звездные Ассистенты, а сами мы оказались увешаны артефактами, дарящими магическое сопротивление. Если магия Капитана лишь позволяла призывать и активировать привычные природные явления и катаклизмы, то Сергей транслировал в человеческий мир нечто иное.

Пускай я видел энергетический рисунок волны Тьмы — это не сильно мне помогло: магия была сплетена столь искусно и правильно, что я практически не мог распознать и крохотной бреши, которой оказалось бы достаточно, чтобы разрушить смертельную магию. Мне оставалось только верить в сообщение Виридия. Верить в то, что Шаман не подставил меня, а наоборот — каким-то образом создал дополнительный эффект в реальности, приравнивая материал моего кинжала к магической мощи Тьмы. Что само по себе казалось бредом, но, опять же, мы сражались не в привычной реальности.

А в «Эпохе Звезд».

Жадность столкнулась с плотными линиями Тьмы и… рассекла их. Мой кинжал пронзил диковинную магию и оставил несколько трещин на смертельной волне. Жадность двигалась по строго нарисованной хаотической орбите и, пускай ее движение было запредельно быстрым, она каждый раз теряла в скорости, стоило ей столкнуться с Тьмой. Видимо, все дело было в том, что магия Сергея обладала настолько мощным эффектом уничтожения, что даже неразрушимый кинжал не мог справиться.