Воу-воу, Юки, ты чего? Я не понимал, что нашло на мою звездочку и почему она вдруг так обезумела. Хотя, кое-какие идеи у меня все же были. Уже не первый раз мы сталкивались с подобным — каждый раз, когда дело доходило до азартных игр, Юки срывалась, менялся ее характер и она превращалась в этакого заправского шулера. Она больше не церемонилась и требовала мгновенного исполнения своих желаний. Что уж тут поделаешь? Юки была звездочкой требовательной и самоуверенной, а мне приходилось подчиняться.

Я связался с Иррикой и менеджер ответила мне довольно холодно. Выходит, с Организацией у меня ближайшее время будут крайне натянутые отношения. Зато, если Юки сейчас вернет им СтарКоинов сторицей, то хотя бы часть проблем окажется исчерпанной, ведь так? Ну что, Юки, сколько ставим и на кого?

*All-in на Женечку и пусть горелый не скупится! Другой такой возможности не будет! Твои монеты я уже тоже поставила!*

Она совершенно точно сошла с ума.

[Я]: Ставим ва-банк на победу Евгении.

[Иррика]: Ты уверен? 700 миллионов СтарКоинов — большая сумма.

[Я]: 30% от выигрыша сразу на счет Золотого Века, не забывай, пожалуйста.

[Иррика]: Если ты проиграешь — последствия будут необратимы.

[Я]: Ставка сделана или нет? Чего ты время тянешь?

[Иррика]: Как пожелаешь, Кир. Удачи.

«Удачи». От пассивной агрессии Иррики меня выворачивало наизнанку, а я ведь считал ее своим союзником! Вот так она мне и отплатила за доверие. Ставка была сделана — Юки вывела передо мной счет, который Ксирридус открыл специально для меня. Теперь с победы мы бы получили чуть больше 13 миллиардов, практически в 6 раз больше того, что потратил глава Организации на все штрафы. Понятно, почему он согласился на подобные условия — если я выиграю, отлично. Если проиграю — он сможет с легкостью выместить на мне злобу и избавиться от неудобного игрока. Как ни крути — все в выигрыше. Ну, кроме меня, в случае поражения. Но мы же не собираемся проигрывать, да, Юки?

*Ох как же мы их вздернем! Вперед, Женька-а-а-а-а-а!*

Жаль Звездный Ассистент не мог разговаривать с игроками напрямую, уверен нашей Телепортационной Волшебнице сейчас он помогла бы подобная поддержка. Хотя, чем я хуже? Я как глава Золотого Века вполне могу поддержать Женю:

— Жень, — я подошел к девушке и мягко улыбнулся. — Я в твою победу верю. Все СтарКоины свои выложил на твою победу. И ключи я не просто так поставил, понимаешь? Я до предела уверен в силе своих героев. Мы никогда не проиграем и не позволим Капитану править столицей. Плевал я на все ее оправдания! Герои победят. Мы — победим. И знаешь, что станет первым вестником нашей ошеломительной победы?

— Твоя пылкая речь? — чуть устало, но все же с улыбкой спросила Женя.

— Ни хрена. Им станет твоя дуэль. Тот момент, когда ты надерешь задницу Виту — с него все начнется. Герои больше не будут защищаться и убегать, Женя. Теперь мы станем навязывать злодеям бой. Я чувствую, сегодня тот самый день.

— Женя! — крикнул я.

— Женя! — закричали остальные на кухне.

— Женя! — донеслось из открытых дверей. Все здание апартов скандировало ее имя.

— Не бойся, не думай ни о чем. Он не человек, он не игрок. Он монстр, который продал свою шкуру пришельцам. Помни все, что сказал тебе Виридий. Ты не просто победишь, Жень. Ты заставишь их бояться.

— Почему ты в этом так уверен? — вздохнула девушка, поднимаясь. Она готова была вот-вот поверить в мои слова, но чего-то не хватало.

*Обратный отсчет: 10… 9… 8…*

— Потому что ты не умеешь сдаваться. Ты не умеешь проигрывать. И ты будешь сражаться до самого конца. Пока в тебе горит его пламя. Покажи ему, что ждет тех, кто связывается с кланом Инферно. Уничтожь его, Жень.

— Слава Огню! — рявкнул Тео так, что на мгновение заглушил все голоса вокруг.

— Слава! — в таинственной тишине тихо, но уверенно ответила Евгения, сжимая кулаки. Ее розовые волосы взметнулись под порывом колдовского ветра, а через секунду ее телепортировало на арену Звездной Дуэли.

Краем глаза я заметил улыбающегося Виридия. Панк сидел расслабленно и ни о чем не волновался, словно был уверен в победе своей подопечной.

— Она победит? — спросил я, подойдя к Шаману.

— Сейчас увидим, — уклончиво заметил он.

Паразит, не мог что ли рассказать, в чем был его план? Мне ничего не оставалось, я уселся поудобнее рядом с Эндэ, взял свежесваренный какао и уставился на открывшиеся перед глазами персональные экрана трансляции дуэли. Великолепный инопланетный продакшен — за ходом битвы можно было смотреть с различных ракурсов, приближать или отводить камеру, выбирать сразу несколько мониторов и даже подсвечивать игроков. Удивительная работа! Жаль, что направлена она была не на благо развлечений, а ради того, чтобы пришельцы с удовольствием наблюдали за смертельной битвой людей.

— Думаю, мы можем начать с азов, — вздохнул Виридий, усаживаясь поудобнее.

Евгения смотрела на него с плохо скрываемой злобой. Он заставил остаться ее в одной белой майке и трусиках, что, во-первых, было максимально неприлично, а во-вторых, не способствовало нормальному усвоению информации. Женя несколько раз спросила «нахрена это», на что Виридий только загадочно ухмыльнулся. Девушку трогать он не собирался, да и особо не пялился, хотя бы это Женю успокоило. В бета-тесте они были из разных тусовок, хотя и входили в общую «армию генералов». Виридий всегда казался каким-то отдаленным и загадочным пареньком, играющимся с классами и особо в реальной жизни не участвующий. Женю даже немного шокировало то, что он оказался таким вот разудалым панком, а не каким-то обычным виртуальным-задротом. Девушка поймала себя на мысли, что хотела бы поближе познакомиться с Шаманом, но одернула себя — сейчас не время. С другой стороны, а сколько у нее времени осталось? Может, только эта ночь, да и все.

— Эй, эй, — Ловец Душ несколько раз щелкнул пальцами, возвращая замечтавшуюся Женю в реальность. — Прием, прием. Ты чего там отвлеклась?

— Да так, задумалась, — девушка покраснела и насупилась, крепче сжимая подушку, которой закрывала тела от Виридия.

— Ну так сфокусируйся! Тебе можно только об одном думать — о предстоящей дуэли! И больше ни о чем. Вот выиграешь, тогда будешь о другом думать, уяснила?

— Да, — недовольно ответила Евгения.

— Вот и славно, — кивнул Виридий. — Повторю еще раз. Вит — вонючий пес. Он бегал за мной чуть ли не с самого начала «Эпохи» и расспрашивал о ремесле Шаманов. Он может и тестер, я, честно говоря, не интересовался. Знаешь же, тут много есть тестеров, только третьесортных, не таких крутых, как ты, я или генералы, — Женя усмехнулась. — Во! Это уже получше настрой! Короче, Вит — жопа. Он такой подхалим, но способный. Я ему растолковал многое, что узнал про класс, но далеко не все! К примеру, я не говорил ему о том, как работать с душами объектов, как переносить энергетические нити и о том, что физическое тело для Шамана — всего лишь носитель шмоток. Мог ли он догадаться сам? Я в этом очень сомневаюсь и вот почему — Вит неправильно раскачивается.

— Почему это?

— Потому что так я ему подсказал, — зловещая улыбка заиграла на лице Виридия. — Видишь ли, Шаман очень и очень хитрая штука. Это коварный класс, если можно так сказать. Самая главная загвоздка тут стоит в параметре Выносливости. Все, абсолютно все кричит о том, что это — бесполезная Характеристика. Мы можем перенаправлять урон, личиться, увеличивать показатель брони и сопротивления магии. Мы банально можем покинуть тело и, даже если его разнесут в щепки — собрать лечением. В отличии от большинства игроков, основное ядро жизни шамана-игрока, это не его сердце — это душа. Поэтому, большинство Шаманов пришли к выводу, что для сильнейшей прокачки, нужно вкачивать Умение, Интеллект и Дух, такие Характеристики.

— Но это не так?

— Смекалистая! — похвалил Виридий. Его происходящее несказанно веселило. — На самом деле, тут работает старая-русская поговорка: в здоровом теле, здоровый дух! Мой основной параметр — это Выносливость. И знаешь, что он открывает?