Смотрю последний его звонок - вчера. И я выдыхаю - на обеде Хэвен успела поговорить с мужем и рассказать о моих успехах в постижении горнолыжных премудростей и своих планах по освоению новых трасс. А сегодня день еще не закончился, и он нас не потерял.

А значит, у меня есть выбор - рассказать или же утаить. Непростой выбор.

Набираю номер.

- Привет, Рассел, - начинаю, когда гудки прекращаются, но договорить он не дает.

- Позже, Сойер. Я занят. Сам наберу.

Он прекращает звонок, а я выражаю свое недоумение вслух:

- Зачем отвечал?

- Кто? - спрашивает вышедший от Хэвен врач.

Я оборачиваюсь.

- Мой отец. Он занят, - зачем-то объясняю. - Как она?

- Все в порядке. Сотрясение, если и было, то незначительное. Современные шлемы, к счастью, неплохо защищают.

- И все же она долго была без сознания. Это…

- Это могло быть защитной реакцией, - подхватывает она. - Знаете, как рефлекторный мышечный спазм, служащий для предотвращения травмирования позвоночника. Я считаю, что по возвращении домой, ей не помешает пройти обследование у специалиста, чтобы быть спокойной. Хотя серьезных оснований для беспокойства не вижу.

- Обязательно пройдет, - обещаю я.

- Ну и о катании на ближайшее время рекомендую забыть.

- Уже забыто, доктор.

- В связи с невозможностью кататься вы, наверное, захотите сократить свое пребывание здесь.

Пожав плечами, уточняю:

- Перелеты тоже не рекомендованы?

- Нет, конечно. Но день-два лучше потерпеть. На послезавтра можете смело брать билеты.

Проводив докторшу, захожу в спальню Хэвен.

- Накрылось мое катание… - вздыхает она, при моем появлении садясь в постели.

- Радуйся, что не госпитализировали, - отвечаю сухо, замирая на входе и в ее сторону стараясь не смотреть.

Нужно поддерживать прежний статус и низкую температуру наших отношений. Делаю вид, что меня очень занимает узор на деревянном полу.

- Я и радуюсь, - вяло. - Рас уже знает?

- Нет. Он не стал со мной говорить. Тебе решать, говорить ему или нет, когда он перезвонит.

- А если я решу не говорить, ты меня не выдашь? - спрашивает с сомнением.

- Нет. Это не мое дело.

И я выхожу.

Более длительный контакт нам противопоказан. Это я точно знаю.

Заставляю себя держаться вне зоны ее пагубного влияния на себя.

Оставшиеся до ужина часы ни разу не захожу в ее комнату ни чтобы посмотреть, спит ли, ни спросить, не нужно ли ей чего. Резонно посчитав, что, если реально что-то понадобится, Хэвен позовет меня сама.

Но она не зовет.

Я почти не отхожу от двери-купе, боясь пропустить или не услышать ее, однако за дверью абсолютная тишина.

Она во мне не нуждается.

Следует это признать, принять и перестать нести бессменную вахту у ее порога.

Да я даже не понимаю, какого хрена я к нему прилип. Чего жду, на что рассчитываю? Что она внезапно обнаружит, что ее тянет ко мне так же, как меня тянет к ней? Непреодолимо, безудержно. Палевно. И продолжает тянуть до сих пор, несмотря на мою наивную - точнее, вселенски тупую - уверенность, что стоит мне один раз получить доступ к телу, удовлетворить свое желание, и маниакальное влечение, моя одержимость ею сойдет на нет.

Аха. Дважды…

И еще дважды сверху.

Одного раза мне мало.

Я все так же хочу ее. И хочу, чтобы она тоже желала меня.

Мне ЕЕ мало.

Но это только мне. И только в моих мечтах.

Наше прекрасное лесное приключение закончилось и все стало так, как было.

Так, как и должно быть.

Мысль здравая до тошноты, но меня ее здравость не торкает. И отойти от двери оказывается не так просто. Беру себя за яйца и буквально оттаскиваю на свой диван.

Сажусь спиной к межкомнатной двери, чтобы не сверлить ее взглядом, но через некоторое время падаю мордой вниз - так проще не поддаваться искушению. А оно велико. И это бесит.

До тошноты бесит, что я такое безвольное чмо. Что так плотно подсел на… на собственную мачеху.

Запрещаю себе менять положение до наступления восьми часов, поставив смарт на таймер. И кажется, засыпаю.

Потому что, когда срабатывает звуковое оповещение на телефоне, я вздрагиваю.

Тихо отодвигаю дверь и делаю шаг внутрь.

Хэвен не спит и сразу поворачивает голову на звук.

- Ужин? - тихо.

Киваю.

- Не хочу есть.

- Давай сразу опустим последующий бессмысленный обмен репликами, в которых я убеждаю тебя, что поесть надо, а ты приводишь тонну аргументов против. Это сократит наш диалог и уменьшит уровень недовольства друг другом. Окей?

- А ты хочешь сократить диалог? - ее голос заметно меняется, хотя не становится громче.

- А ты хочешь поговорить? - вскидываю бровь, хотя не уверен, что она увидит это - свет в комнате не включен.

Я сам способен что-либо видеть только потому, что все это время тоже обходился без света.

- Я не против узнать, отчего вдруг опять впала в немилость. Мне казалось, за последние дни мы подружились. Почти…

- Тебе показалось.

Отвечаю излишне поспешно и резко, за что испытываю острое отвращение к себе, но знаю, что не могу позволить Хэвен залезать мне под кожу.

Хотя кого я обманываю? Она давно уже под моей кожей. И не только.

Но ей нельзя там оставаться, поэтому я продолжаю включать мудака на полную.

- В цели и задачи нашего совместного времяпрепровождения дружба не входит. Я тебя охраняю. На этом все.

Она приоткрывает рот, явно собираясь что-то сказать. Я жду отповеди, заслуженно, но она вновь смыкает зубы и опускает взгляд.

- Я буду лосося.

Спокойно. Отстраненно. Безразлично.

Фак-фак-фак!

От злости хочется лупануть кулаком по стене или ногой с размаху вонзиться в косяк. Лучше, конечно, башкой приложиться - эффективнее будет. Но понимаю, что злиться тупо - за что боролся…

Впустив румсервис с тележкой, молча хватаю за горлышко квадратный бутыль, увенчиваю перевернутым стаканом и забираю блюдце с нарезанным лаймом. Есть мне тоже расхотелось, и я решил ограничиться напитками. Точнее, напитком.

Забрав свое, кивком показываю, куда катить остальной заказ. За парнем не следую - без меня разберутся.

Тяжесть бутылки в руке приятна. Многообещающа. И звон толстостенного тамблера[1] ласкает слух. Предвкушаю нефиговую вечеринку в одного. Раз уж не в одного мне теперь не светит.

Неожиданно появляется желание пойти и признаться Хэвен, но я быстро пресекаю неуместный порыв.

И, стремясь поскорее заглушить, прогнать чертовый внутренний голос, набулькиваю полстакана жидкости. Резким движением опрокидываю его в себя.

Одним глотком.

Как лекарство.

Действие у этой микстуры безотказное, жаль ток, замедленное. Хотя… смотря как закидываться.

Я умею по-разному.

Но желания напиться до потери сознания у меня нет. Хотя бы потому, что я тут не на отдыхе, а еще потому, что можно добиться совершенно противоположного эффекта, уж я-то знаю. И на собственном опыте, в том числе. Поэтому коней не гоню, достаю из минибара контейнер со льдом и запотевшую банку тоника.

Увлекаюсь…

И успеваю ополовинить бутылку, когда мой телефон оживает стандартной мелодией.

Из комнаты Хэвен все это время не раздалось ни звука. Она либо тоже забила на еду, либо ела в полной тишине.

Быстрый взгляд на дисплей - Кристина.

- Да.

Если я и начинал двигаться в сторону спасительного опьянения, то со звонком весь зарождающийся дурман с меня нахрен сдувает.

- Ты мне должен, Кей, - как всегда, обращается ко мне по второму имени.

В чуть хрипловатом голосе ни удовлетворения, ни самодовольства, лишь непоколебимая уверенность в себе и своей команде.

Это первое, что я считал в ней, и то, за что зацепился.

- Отдаю натурой, - усмехаюсь слишком борзо.

Нагло. Не по-пацански.

Мы никогда не позволяли себе флирта друг с другом. Чисто деловые, основанные на взаимном доверии и уважении, отношения.