— И что же вы будете с ним делать? — в тон ей поинтересовалась Афина.

— Как что? Нам двоим столько не надо, так что вон — дочке подарю.

— И её клану?

— Ну, не без этого.

— Хорошо, пусть так, — не стал спорить магистр-посол. Хотя, вероятнее всего, даже и не собирался спорить. — Ещё одно уточнение по текущей ситуации — как вы планируете использовать… своих новых союзников? Если это не секрет, разумеется.

— Не секрет, — ответил Вершинин. — В данном регионе у нас интересов, требующих столь крупной группировки, нет, так что в будущем мы собираемся перенаправить их в более актуальные места.

— Например?

— Юг, — заявила Эрин. — Вероятно, нас заинтересует Сухое нагорье. Но не прямо сейчас — думаю, всем нам требуется отдых. Это был непростой год…

— Да, согласен, — вздохнул магистр-посол. — Впрочем, передышка — это хорошо. Наконец-то мы сможем по достоинству наградить всех отличившихся. Вашу делегацию уже давно ждут в Александрополе.

— Как и в вашу в Москве, — улыбнулся Вершинин.

— Что ж, с удовольствием посещу столицу Федерации… И хорошо, что это произойдёт совсем скоро.

На этом благодушном моменте делегации распрощались… И продолжили уже внутренние обсуждения. Причём, если Наири ушёл с имперцами, то вот Тиамат и Асирэ остались с федералами.

— Пока все здесь, обсудим ещё пару моментов, — сказал генерал. — Сергей, ты же понимаешь, что Тёмных так и продолжим зачислять к тебе? А раз их стало так много, то и набор среди лесных придётся увеличить, чтобы всю эту банду спрятать.

— Михаил Павлович! — взмолился Вяземский. — Ну, куда уж больше-то? У меня и так уже ни разу не батальон, а почти что полк!

— А будет бригада, — ухмыльнулся Кравченко.

— Денис Юрьевич, ну хоть вы-то не издевайтесь…

— Сергей, ну сам посуди — кого я ещё на эльфов поставлю-то? Кого-нибудь из наших генеральских дубов? — Вершинин поморщился.

— Да чего я-то… — проворчал разведчик. — Я и так из старлеев в майоры прыгнул, за что меня половина офицеров не любит…

— Серёг, ну ты ж не баба, чтобы тебя любили, — хмыкнул Кравченко. — Меня вот тоже не любят. И что? Зато боятся.

— Я могу высказаться? — поднял руку Асирэ. — Как в некотором роде эксперт по Тёмным…

— Говори, Андрей, — кивнул Вершинин, называя фейри новым именем.

— Другого командира могут и не принять. У Тёмных очень многое держится на личном авторитете. И я сейчас не о своём клане говорю, а о недавно присоединившихся. Они знают, что их командиры убивали богов, Шари признала сама Пожирающая Мать, а Сергей Владимирович с имперской принцессой на равных говорит. Для тех, кто… не слишком далёк умом — это признак сильного и удачливого вождя. Это не имперцы, где какого командира назначат, того и будут слушаться.

— У имперцев тоже не всё так просто, — хмыкнула Эрин. — Но я поддержу нашего тёмного товарища: попытка прямо сейчас интегрировать Падших в обычную армейскую иерархию обречена на провал — это всё равно что племя северян прямиком затащить даже не в двадцать первый, а в двадцатый век. Будут те же дикари, только с автоматами. А оно нам надо?

— Значит, предлагаете не интегрировать? — усмехнулся Ядров.

— Чего это? Как раз наоборот. Если всю их иерархию не переломать, то они так и останутся прежними Тёмными. Так что ломать всё равно надо, но делать это с умом.

— Я понял — это заговор, — мрачно уронил Вяземский.

— «Какой-то заговор пушистых… Трам-парам-пам-пам», — пропела Эрин. — Да ладно тебе. Что изменится-то? Найдёшь на кого свалить бумажную работу, а сам так и будешь вперёд всех лететь на белом БТРе, как Чапаев.

— Сергей, это уже согласовано и решено, — улыбнулся Ядров. — Контингент на Светлояре надо расширять, но с материка много людей не привезти. Накачивать оружием имперцев… ну, это просто накачивать оружием. Сам понимаешь — даже с инструкторами из них нормальные подразделения так просто не сделать, да и палки в колёса наверняка вставлять будут, дубы — они же не только среди генералов, но и среди легатов имеются.

— То есть, прям бригада? — кисло уточнил разведчик.

— А чего мелочиться, — усмехнулся генерал. — Вот под усиленный батальон штаты придумывали-придумывали, а теперь всё по новой считай. Сейчас под полк штат сообразим, а потом всё равно придётся в бригаду разворачивать… Давай уж сразу.

— А в академию на переподготовку надо будет ехать? Всё-таки должность-то не для майоров…

— Родина скажет — сиди, и будешь сидеть, — хмыкнул Кравченко. — Ты как будто не знаешь, как у нас министры обороны и удельные вожди звания умеют получать… А ты чем хуже? С радостью послужу под началом генерала Вяземского!

— Издеваетесь, — осуждающе посмотрел на командира Сергей.

— Ну, не без этого, — не стал отрицать полковник.

— Обращаюсь к вновь прибывшим, — зычным голосом произнесла Шари, забираясь на ящик из-под снарядов и закладывая руки за спину.

На лесной поляне перед ней сейчас были выстроены несколько сотен фейри. Чуть поодаль между деревьями там и тут были разложены ящики, свёрнутые брезентовые палатки, доски и прочий скарб, неизменно сопровождающий полевые выходы армии.

— Вы знаете кто я, — произнесла девушка. — Вы знаете кто мой отец и кто моя мать, вы знаете куда и зачем пришли. И я тоже знаю кто вы и кем были. Не скажу, что теперь это всё неважно — забывать не буду, но и лишний раз напоминать тоже не стану. Лучше об этом вообще не думать. Подумайте лучше о том, что вам выпала высокая честь стать частью 11-й отдельной разведывательно-штурмовой бригады.

Решение о дальнейшем развёртывании батальона уже в бригаду по армейским нормам реализовываться начало претворяться в жизнь с воистину молниеносной скоростью — завозилась техника и снаряжение, штаты разрабатывались уже не на коленке среди старого состава разведроты. Да и пополнение пребывало не только из числа пленных Тёмных и добровольцев-сильванов, но шло и с материка. В основном, конечно, с большой земли прибывали офицеры, но их пока что до работы с эльфами не допускали, а только начали постепенно вводить в курс дел. Тот же Вершинин вполне резонно опасался, что командиры, пусть даже и адекватные, могут по привычке начать наводить обычные армейские порядки, без учёта понимания обстановки. Всё-таки фейри, особенно бывшие Тёмные — контингент особый и подхода требовал явно специфического…

Так что непосредственно на местах пока что командовали либо «старички» из разведки, либо отличившиеся и повышенные в звании фейри вроде той же Шари, которая за неполный год умудрилась уже дорасти до младшего лейтенанта. И это явно было не пределом, потому как взятие Иделан-Сонамора было очень высоко оценено, и вторая звёздочка на погонах для Шари явно была не за горами.

— У вас больше нет прежних имён, вы больше не принадлежите кланам, — продолжила фейри, — Властью, данной мне Президентом Федерации, по праву вождя клана и волею матриарха, я освобождаю вас от этого. Теперь у вас есть только одна семья и одно дело — бригада разведки. И в бою, и в обычной службе. Вы должны быть самыми храбрыми, самыми сильными, но и самыми дисциплинированными. Никаких… разборок между собой, никаких конфликтов с союзниками и тем более просто с людьми. Всё это своё превосходство «дела великой тьмы» можете засунуть в задницу. Мы действуем по законам Федерации, но у меня есть право в случае чего назначить любое наказание. Подчёркиваю — любое. Я прекрасно знаю какая царила вольница среди Тёмных… Так вот — теперь с этим покончено. Вы либо подчиняетесь мне без колебаний, либо идёте прочь обратно в фильтрационный лагерь. Террор и убийства беззащитных неприемлемы — пора вспомнить, что фиари могут быть воинами, но не мясниками.

Вероятно, в другом месте и другом времени, но в той же компании не обошлось бы без ехидных смешком и выкриков, однако сейчас Тёмные вели себя предельно дисциплинированно. Возможно, всё дело было в том, что сюда они попали и правда после тщательного отбора, и только в добровольном порядке, без всякой принудиловки…