— Так, Мелинда, сейчас попробуем тебя подбросить, — заявляет мистер Купер.

— А что мне делать? — немного запаниковав, спросила я.

— Пока ничего, пусть парни просто посмотрят и рассчитают свои силы.

— Хорошо.

Мальчики были достаточно крепкими и по сути, бояться совершенно нечего, но я, как и любая другая девушка немного струсила.

Я быстрым взглядом окидываю спортзал и на миг встречаюсь с пронзительными голубыми глазами. Адриан находился у трибуны в другом конце зала, где занимались только учителя. Он стоял совершенно неподвижно, наблюдая за мной, как удав за мышкой. Его взгляд и моя идиотская уверенность в том, что Адриан мне не даст упасть в случае чего, помогли набраться смелости.

Два парня меня подняли, а третий стоял для страховки. Меня подбросили совсем невысоко, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы напрячься и забыть, как дышать. Но вот меня подхватили сильные руки и ловко поставили на пол.

— Она легкая, проблем не будет, — уверяют учителя мальчишки.

— Отлично.

Я вновь смотрю на Адриана и замечаю, как он медленно расслабляется и уходит прочь.

После просто сумасшедшей недели, выходные для меня стали чем-то вроде манны небесной. У меня болело всё тело, но я всё равно не желала отступаться. До соревнований оставалось не так-то много времени, поэтому я была уверена, что выдержу, ведь большая часть мучений уже позади.

Когда я валялась в кровати солнечным субботним утром, зазвенел мой мобильный телефон.

— Алло?

— Привет, не забыла еще меня?

— Нет, Джек, не забыла.

— Сегодня выходной, думал, может, мы прогуляемся?

— Не знаю, мне бы хотелось просто побыть дома, нет настроения для прогулки, — признаться, выходить куда-либо вообще не хотелось, ведь одна мысль о передвижении, заставляла мои мышцы нестерпимо заболеть.

— Ты уверенна?

— Да, абсолютно.

— Что же, тогда в другой раз.

Джек добрый и милый, но он всё равно пугает меня, и я отношусь к нему с опаской. Мне и так уже хватило общения с людьми, которые старше меня.

— Мелинда, дорогая, ты где? — слышу голос своей матери.

Сегодня был один из тех редких дней, когда мама, папа и я были все вместе дома.

— Я у себя, — отвечаю.

Мама входит ко мне в комнату, вытирая руки об кухонное полотенце.

— Ты что-то готовишь? — сажусь на кровать.

— Да, к нам придут гости, и мне нужна твоя помощь.

— А что за гости?

— Помнишь мою подругу, она в местной больнице работает медсестрой?

— Да, но имени не помню.

— Сирена, — подсказала мама.

Эту женщину сложно забыть. Признаться, она никогда мне не нравилась. Ее характер, цели, которые эта Сирена преследует — всегда были мне не понятны. Она уверена, что каждый мужчина, который есть на планете хочет ее. Да, да, именно хочет. Ей постоянно кажется, что все смотрят на нее и завидуют. Понятия не имею, как она вообще медсестрой стала, с таким-то богатым воображением.

Ко мне Сирена всегда относилась хорошо, назвать ее плохой я не могла, но вот подобные припадки величия меня пугали.

— И что, она к нам придет? — с неким разочарованием спросила я.

— Да. Мы с отцом тут подумали и решили, что Адриану нужны новые знакомства. Он человек довольно замкнутый, и сам не познакомится. Сирена девушка неплохая, может, у них что-то и получится.

Какова была моя реакция? Не знаю. Я находилась в ступоре. Но потом, после того, как этот ступор прошел, мне просто стало нехорошо. Перед глазами, словно в какой-то карусели закружились картинки, где Адриан с этой Сиреной.

Нет, только не эта особа! Я готова ко всему, но не к тому, чтобы видеть эту гарпию рядом с ним.

— Мелинда, тебе нехорошо? — обеспокоенно спросила мама.

— Всё в порядке, — вяло улыбаюсь. — Давай я лучше помогу тебе на кухне.

Нарезая огурцы в салат, я представляла, как отрезаю голову этой Сирене. Знаю, что готовить еду нужно лишь с хорошим настроением, иначе продукты зарядятся негативной энергией. Чушь, конечно! Но злость окончательно поглотила меня.

С таким же ненормальным усердием я отбивала куриное филе. В какой-то момент в голове мелькнула мысль о том, что посетить сеанс у Джека — не такая уж и глупая идея.

Мама пыталась завести со мной разговор, но я отвечала одним-двумя словами, и потребности в продлении диалога не было.

После дьявольской готовки я немного даже успокоилась, но это продлилось недолго. Сирена пожаловала к нам во всем своем блеске и величии.

Первое, что бросилось мне в глаза — переизбыток украшений. Почти каждый палец с кольцом, массивные сережки, какая-то безвкусная цепочка.

Сама Сирена очень худая женщина и поэтому, она решила всунуть себя в узкое платье, чтобы выглядеть еще худее.

— Мелинда, ты так выросла! — воскликнула эта дама и принялась целовать меня в обе щеки, оставляя на мне слой красной губной помады.

— Вы тоже хорошо выглядите, — как можно искренне произношу я.

Далее следует приветствие с родителями, после чего, мама увлекает подругу на кухню.

— Странная женщина, — вздыхает папа и продолжает смотреть футбол.

Мне следовало пойти с Джеком! Я бы предпочла мучить свои мышцы, нежели нервы и глаза. Но пользоваться людьми в своих целях — слишком низко и подло.

Мама принялась вместе с Сиреной накрывать на стол, а папа отправился в гараж за бутылкой вина. У нас там что-то в виде маленького погреба.

Я сидела в гостиной и пыталась смотреть телевизор, но громкий смех Сирены этого мне решительно не позволял.

Возможно причина во мне? Человек волен вести себя, как ему угодно и я не в праве этого запрещать. Конечно, вся суть кроется в Адриане. Я это знаю, но не могу управлять своей злостью.

И всё же, как это странно. Вначале, я испытывала необъятную горечь, после расставания с Адрианом. Теперь эта горечь переросла в злость и ненависть.

Звонок в дверь, и мой самоанализ подходит к концу. Иду открывать. На пороге стоит он. Сердце непроизвольно сжимается и это раздражает меня лишь еще больше. Когда настанет тот день, когда его дьявольская красота перестанет меня поражать и восхищать?

Адриан выглядит безупречно, не за что даже зацепиться. Темные брюки, отполированные туфли, серая шерстяная куртка, волосы в идеальном порядке.

— Впустишь? — тихо спрашивает он.

— У меня нет выбора, — огрызаюсь и впускаю его внутрь.

Тут же появляется папа и уводит своего друга на кухню. На этом мини-приеме я находиться не хотела, но мать настаивала на обратном.

Мною же приготовленные отбивные я терзала вилкой, сверля взглядом свою руку. За ходом общей беседы я не следила, но в этом и не было нужды. И так стало ясно, что Сирена в восторге от Эванса.

Задорный смех этой парочки вызывал во мне лишь желчь. О, да! Сейчас я непременно похожа на монстра.

Все весело щебетали, а мне хотелось лишь одного — быть как можно дальше от этого спектакля.

После трапезы все переместились в гостиную с чашечкой чая. Чтобы окончательно не сойти с ума, я поднялась наверх в ванную комнату. Умывшись холодной водой, легче мне не стало. Всё это ужасно и отвратительно! За что мне это?! Глупая шутка бога!

— Ты и дальше будешь говорить, что между нами ничего нет? — слышу голос этого засранца.

Оборачиваются. Он стоит на пороге ванной, скрестив руки на груди и привалившись одним плечом к дверному косяку.

— Уходи, — выпаливаю я. — Нас могут неправильно понять.

— В самом деле? — Адриан вопросительно выгибает бровь.

— Да.

— Мы должны поговорить.

— Нет, не должны.

— Поэтому ты так сильно нервничаешь? Именно поэтому ты раздражена?

Его наблюдательность и способность понять мои истинные чувства, мне совершенно не нравилась.

— Ты слишком много думаешь о себе, — язвлю я.

— Хватит этого моветона, — Адриан вмиг посуровел.

— Эту привилегию я оставлю тебе.

— Упрямая, — заявляет он, сузив глаза.

— Знаю.

Адриан делает шаг ко мне, и этот жест заставляет меня напрячься.