Я взяла телефон подруги и набрала номер Адриана. Было немного страшно, но этот страх быстро исчез. Мне действительно захотелось сказать Эвансу все, что накопилось у меня в душе за последние годы. Ведь и правда, сколько можно терпеть эти издевательства над собой? Я поверила ему в очередной раз как самая настоящая дура, а он… Смело нажимаю кнопку вызова и жду ответа.

— Да? — его голос рождает дрожь внутри моей груди.

— Это я, — заливаюсь пьяным смехом, а в глазах стоят злые слезы.

— Мелинда? — настороженно спрашивает Адриан.

— Как ты догадался? — строю из себя дурочку.

— Почему ты звонишь мне с чужого телефона?

— Потому что свой я разбила. Запустила его прямо в стену, к сожалению, ремонту уже не подлежит.

— И зачем ты это сделала? — он сердится.

— Не сдержала эмоций, — продолжаю строить из себя беззаботную девицу. — Мило побеседовала с твоей женой. Как выяснилось, она не очень хорошо на меня влияет.

— Ты разговаривала с Сарой? — Адриан удивлен и, кажется, даже сбит с толку.

— Она у тебя агрессивная, — продолжаю свои рассуждения. — Прям то, что тебе нужно. Как только станете счастливыми родителями, дай мне знать, я искренне за вас порадуюсь.

— Мелинда, что ты несешь? — раздраженно спрашивает Эванс. — Ты что пьяная?

— Пьяная и что дальше? Знаешь, может, будучи трезвой, я бы не решилась сказать все то, что думаю, но сейчас мне терять нечего. Ты долбанный эгоист, тебе это известно? Ты тряпка. Ты не знаешь, чего хочешь от этой жизни. Меня от тебя уже тошнит. Сколько раз ты будешь возвращаться в мою жизнь, и портить ее? Сколько?! Я поверила тебя как идиотка. И если бы не твоя жена, я не знаю, сколько еще ходила бы круглой дурой. Передай ей от меня пламенный привет. Я тебя ненавижу и ненавижу тот день, когда мы с тобой встретились. Я была счастлива с Джеем, а ты все разрушил. Не ищи меня, иначе будет только хуже, — я сбросила вызов и торжественно вручила мобильный Эмили.

Пусть последние мои слова были неправдой, но я довольна, что все высказала Адриану. Больше я не минуты о нем не думала. Мы с подругой прикончили всю бутылку, а после поплелись ко мне домой. К несчастью, дождь нас застал прямо на улице. Я не чувствовала его холода, лишь жар, что сжигал меня изнутри. Подставив лицо дождю, я глубоко дышала, наслаждаясь тем временным освобождением, что мне подарила выпивка. Кажется, теперь я поняла, почему многие люди отдают себя на растерзание алкоголю — он и в правду помогает забыться, потеряться в реальности.

— Он снова тебе звонит, — заявила Эмили, тщетно пытаясь вытереть свой намокший телефон рукавом кофты.

— Пошел он к черту, — выплюнула я.

Домой мы буквально ввалились. К счастью, родители были на работе и не видели всего этого ужаса. Скинув мокрую одежду, я прошла в ванную, чтобы умыться. Меня начало всю трясти и лихорадить. Глова резко стала тяжелой-тяжелой, а виски сдавила неприятная пульсация. Не стоило так много пить. Умывшись, я вернулась в спальню. Эмили уже спала. Я легла рядом и практически разу же провалилась в тяжелый алкогольный сон. Увы, но даже там образ Адриана не давал мне покоя.

Я шмыгнула носом и выпила таблетки, которые только что мне принесла мама. Голова просто раскалывалась на части от высокой температуры, а внутри все буквально плавилось. Мне было невыносимо жарко и так хотелось открыть окно, чтобы хоть слабый ветерок принес с собой немного прохлады, которой мне сейчас так не хватало. Но мама лишь открыла дверь в моей комнате.

Откашлявшись, я поморщилась от неприятного чувства, что больно царапало гортань. Кое-как проглотив таблетки, я удобней улеглась в постели. Тело ломило и жутко хотелось спать. Давно я так сильно не болела.

— Уже ведь не маленький ребенок, — все причитала мама, заваривая мне очередную кружку чая с лимоном. — На кой черт вы вообще под дождем гуляли? С ума сошли, что ли?

— Ну, лето же на улице, — мой голос сейчас напоминал хриплое карканье старой вороны.

— И что теперь? Ливень в любую пору времени есть ливень. И Эмили уехала домой с насморком, а ты вообще расклеилась. Вот, попей немного, должно стать легче, — мама аккуратно поднесла мне чашку с горячим чаем.

Я с трудом уселась и взяла кружку. Аромат напитка я не ощущала ровно, как и вкуса. Глаза заслезились, и я чхнула так, что даже в груди стало больно, а в голове зазвенело. Нос уже просто пек из-за того, что я постоянно его вытираю платком. Надо же было умудриться заболеть на каникулах!

— Мы это ведь не нарочно, — продолжаю жалкие попытки оправдаться в глазах матери, но кажется, что все безуспешно.

— Ты у меня еще такой ребенок вот и вся истина.

— Ребенок, который выпил полбутылки бурбона, — бормочу я.

— И за это тебе по мягкому месту следовало бы дать так, чтобы ничего подобного ты больше не вливала в себя, — мама взбивает подушку и подкладывает мне под спину, чтобы было удобней сидеть.

Сейчас я и вправду была похожа на ребенка, которого так внимательно обхаживают. Думаю, даже когда мне исполнится сорок, мама все равно продолжит обо мне заботиться как о несмышленой маленькой девочке. Признаться мне это было даже приятно.

— Извини, что все так вышло. Ты могла бы и не брать дополнительный выходной. Я бы как-нибудь сама справилась, — допиваю свой чай и отдаю чашку обратно маме.

— Ну и куда я тебя одну такую оставлю? Хватит, уже наигралась в самостоятельность. У тебя такой сильный кашель и с этим шутки плохи. Надо обязательно позвонить папе и сказать, чтобы он после работы заехал в аптеку. Если тебе лучше не станет, то поедем в больницу, нам только осложнений не хватало.

Я высморкалась и снова чхнула. В голове все буквально задребезжало. Это уже не чих, а какая-то жестокая пытка, честное слово!

— Спасибо за твою заботу, — гундося, проговорила я, укладываясь в кровати.

— Спи, дорогая. Я потом зайду к тебе, чтобы измерять температуру, — мама прикасается к моему лбу. Ее гладкая и нежная ладонь так приятно холодит мою горячую кожу.

Я сонно улыбаюсь и медленно погружаюсь в дремоту. Мне снились всякие кошмары, вероятно, это было связано с тем, что я заболела. Меня швыряло из одной локации в другую, из-за чего я совершенно не выспалась и не отдохнула. Монстры, чьи-то крики и еще куча всего жуткого в конечном итоге выталкивают мое измученное сознание в реальность.

Открываю глаза и вижу тусклый свет лампы, что стоит на моем письменном столе. За окном уже вечер, а у меня сложилось такое впечатление, что я закрыла глаза всего лишь на несколько минут.

Голова кажется уже не такой тяжелой, но мне по-прежнему жутко жарко. Отбрасываю одеяло в сторону и с облегчением вздыхаю, а затем захожусь в приступе противного кашля, что будто раздирает мне всю грудную клетку. Судорожно облизываю свои сухие обветренные губы и с трудом встаю с кровати.

Хочу пить, а из воды у меня в комнате лишь стоит чашка теплого немного подслащенного чая. Мне нужна вода, желательно со льдом, иначе я свихнусь от этой жары. Иду босиком к двери. Холодный пол кажется, мне ледяным и я с удовольствием иду по нему. Мама, конечно же, сделает мне замечание, что я расхаживаю по дому без тапочек, но быть закутанной в несколько слоев одежды так не хочется.

Останавливаюсь у лестницы, услышав разговор, что велся на повышенных тонах. В ушах шумит, а голова гудит, но я все равно пытаюсь понять, кто с кем разговаривает. Отчетливо слышу раздраженный голос матери. Смотрю на часы, что висят на стене, папа должен прийти домой только через полчаса. Наверное, мама с кем-то говорит по телефону. Или нет?

Держась за перила обеим руками, я медленно спускаюсь в гостиную. Останавливаюсь на полпути, когда слышу еще один голос. Джаред? Может, я все еще сплю?

— Она сильно заболела, — доносится голос матери. — Так что, тебе лучше уйти. Все, что вы могли обсудить, уже обсудили. Благодари моего мужа, что он пожалел тебя.

— Я клянусь, что подобного больше не повторится, — твердо заявляет Джаред. — Мне нужно всего лишь несколько минут.