— Ничего, прорвемся как-нибудь, — заверяю я, и тяну подругу за собой в спортзал.

Когда мы с Эмили вошли в спортзал, то были немного шокированы: практически все старшеклассницы уже были здесь. Столько девушек в одном помещении я еще не видела.

— Неужели с нас действительно хотят сделать группу поддержки? — паника в голосе Эмили была мне вполне ясна.

Нас окружали обычные девушки такие же, как и мы. Признаться, спорт — не самая сильная сторона нашей школы. В основном мы специализируемся на интеллектуальных конкурсах. Я вообще не могу понять, кому пришла эта бредовая идея с соревнованиями?

Из небольшой каморки, в которой обычно сидят наши учителя физкультуры, вышел мистер Купер.

— Дамы, прошу подсесть всех ближе.

Я и Эмили уселись на трибуну рядом с девочками из параллели.

— Как вы уже могли понять, мне поручили создать команду группы поддержки. Причем в самые кратчайшие сроки.

По спортзалу прошлась волна смешков.

— Сам немного сбит с толку, — признался учитель. — Но иного выхода у нас нет. Возможно, кто-то хочет добровольно вступить в группу?

Несколько секунд тишины и голос подает Ребекка:

— Я хочу.

— Замечательно, кто еще?

Не знаю, что мной руководило, но я отчетливо решила ни в чем не уступать этой блонди. И пусть я не самая спортивная девушка, но взять реванш обязана.

— Я хочу, — уверено подаю голос.

Мистер Купер ошарашен, как и Эмили.

— Хорошо, — медленно произносит учитель. — Ты невысокая, худая, а значит, тебя будет совсем несложно подбросить, — теперь голос преподавателя стал более бодрым.

Конечно, новость о том, что меня будут куда-то подбрасывать, вообще не радовала, но поздно давать пас.

— Ты с ума сошла? — прошептала Эмили, пока отбор девочек продолжился.

— Нет, но не могу же я позволить Ребекке забрать все лавры себе.

— Оно того совсем не стоит, — подруга с тревогой поглядела на меня.

— Кто-то должен поставить ее на место, — я не желала отступаться от задуманного.

— Ты точно спятила.

После того, как отбор был завершен, нам объявили, что уже с завтрашнего дня начнутся репетиции. Конечно, я сильно переживала, но лишь в начале. Жажда мести оказалась сильнее и страх сам собой утих.

Когда я возвращалась со школы, мне позвонил Джек.

— Алло?

— Привет, ты мне сегодня звонила? — голос спокойный.

— Да.

— Прости, у меня был пациент, я только недавно начал с ним работать.

— Ничего страшного, я просто хотела извиниться за вчерашнее, — глубоко вздыхаю.

— Не нужно, правда. Ты мне ничем не обязана. Я не держу на тебя зла.

Признаться, подобная реакция со стороны Джека меня сильно удивила. Я ожидала немного иного, но тем лучше, что всё обошлось.

— Что же, я рада. Мне пора, еще созвонимся.

Когда я вернулась домой, мне отчаянно хотелось поделиться новостью о моем участье в группе поддержки. Бросив сумку в прихожей, я буквально помчалась на кухню.

— Мам, у меня новость, — не успев дойти, заявила я.

— Какая?

Как только я вошла на кухню, то всякий энтузиазм покинул меня. Улыбка померкла, и внутри зародилось противное чувство.

На барном табурете сидел Адриан и пил чай. Какого черта он здесь делает? Я на миг даже и забыла, о чем хотела рассказать.

— Мелинда, так какая у тебя новость? — переспросила мама, помешивая что-то на плите.

— А? Что? Ах, новость, — я никак не могла собрать все мысли воедино. — В общем, я буду участвовать в группе поддержки.

Адриан отставил чашку и повернулся в мою сторону. Достаточно одного его взгляда, чтобы понять, насколько он удивлен.

— Но, дорогая, ты никогда этим не занималась. Не боишься, что можешь себе что-то повредить?

— Ма, всё будет хорошо, — подхожу к холодильнику и достаю бутылку минералки. — Учитель сказал, что я не высокая и меня будет удобно подбрасывать.

— Ужас какой, — произнесла мама.

Адриан, услышав это, вовсе посуровел.

— А кстати, я тоже принимаю участие, — внезапно заявил он.

— Тоже будешь в группе поддержки? — рассмеялась мама.

— Вовсе нет, в баскетбол играть буду.

— А разве с вашей болезнью вам можно играть? — открываю бутылку и делаю глоток.

— Мелинда, это не тактично, — делает замечание мама.

— А что я такого сказала?

— Элеонора, всё в порядке. Да, я могу играть в баскетбол, буду сидеть на лавке запасных.

— Очень мило, — бросаю я и ухожу к себе.

Я ждала репетиции с неким трепетом, но когда я на нее попала, то устала так, что даже ходить было трудно. Всё началось с того, что репетицию назначили сразу же после занятий. Это многих сильно огорчило — все надеялись, что нас заберут на уроках.

Так как Эмили не участвовала в этом цирке, я осталась абсолютно одна. Переодевшись в спортивную форму, я побрела в спортзал, где уже тренировались наши учителя. Адриан, конечно же, был там. Он бегал в белой майке и шортах. Его внешность, как у модели с обложки отличного спортивного журнала. Адриан так болезненно красив, что я никак не могла оторвать от него свой взгляд. Шрамы виднелись в некоторых местах, что не прикрыты майкой, но они ничуть его не портили.

Оторвав свой взгляд от этого подонка, я направилась в ту часть спортзала, где собиралась наша команда. Эта репетиция выжила из меня все соки. Я понимаю, что это из-за того, что тело не привыкло к подобному мучению. Но все мы надеялись хоть на маленькую пощаду со стороны тренера. Одна лишь Ребекка пыталась показать, что совсем не устала.

После всех физических упражнений нас оповестили, что завтра начнем готовить настоящую программу, где не будет места детским прыжкам. Назвать нашу тренировку «детской» — бесчеловечно. Мы прыгали и бегали без остановок, я уже и боялась представить, какова будет наша программа.

Но когда всё окончилось, я с облегчением села на трибуну и выпила воды. Ребекка, точно коза, поскакала в сторону Адриана. Вот же стерва! Я не могла себя успокоить, какого черта она цепляется к нему? Неужели, ее пустая голова не может понять, что школа не то место, где можно флиртовать с учителями.

Она пытается что-то спросить у Адриана, но он видимо деликатно ее отшивает. Улыбка сама собой появляется на моем лице, и этот день можно считать удачным.

Когда все практически разошлись, я пошла переодеваться. Не успела я дойти до своего шкафчика, как мне остановил Адриан.

— Мелинда, дай мне пару минут, — с жаром просит он.

— Зачем? Что я нового услышу?

— Зачем ты записалась в эту дурацкую группу?

— Тебя это не касается, — отрезаю я.

— Мелинда, тебя могут покалечить, не нужно ввязываться во всё это.

— Оставь свою заботу при себе, — дохожу до шкафчика и открываю его.

— Почему ты меня не слушаешь?

— Потому, что тебя нет в моей жизни, и мне плевать на твое мнение. Ты для меня никто, чтобы я тебя слушала.

Я собираю свои вещи и ухожу прочь. Не хочу его видеть и слышать, иначе… Иначе, я сдамся, а этого допустить не могу.

— Мне жаль за то, что я разбил твое сердце, — в след произносит Адриан.

Я останавливаюсь и пару секунд медлю с ответом.

— А мне нет. Уже нет, — наконец отвечаю и ухожу прочь.

Глава 11

Как же я ненавижу этот мир! Подобная мысль мелькала у меня в голове всякий раз, когда нас снова и снова заставляли бегать по кругу и выполнять разнообразные силовые тренировки. Вся эта чертова подготовка оказалась, куда труднее, нежели я могла себе представить. Я и помыслить не могла, что окажусь такой слабачкой, у которой дыхания собьется уже на втором круге. Даже наша спортсменка — Ребекка, начала сдавать позиции под напором физических тренировок.

Бег, прыжки, и снова этот проклятый бег, об отдыхе не могло идти и речи. Но всё это оказалось лишь «цветочками». Вскоре к нам присоединились мальчики. Их было всего трое, и именно на них ложилась задача подбрасывать меня и удерживать еще некоторых девочек.