– Таков путь, – даже оглядываться не стал, выскочил из бытовки, выстрелил в ближайшего зомби.

Подстрелил еще двоих, гнавшихся за женщиной с тремя детьми, и помчал к двухэтажному зданию, напоминавшему ремонтный цех. На угол, где виднелся край пожарной лестницы. Добежал, подпрыгнул, стаскивая раздвижную часть, по которой можно было взобраться на полноценную площадку.

Проматерился, высунулся из‑за угла и открыл огонь по толпе зомби, почти догнавших женщину. Слава богу, она не тупила. Как та самая мать из мультика про обезьянок, похватала всю троицу и, стиснув зубы, притопила ко мне.

Один выстрел – один труп, все как по шпаргалке для выживающий в зомбиапокалипсисе. Я отстрелял магазин, и не успевая перезарядиться, выхватил пистолет. А шаркунов только больше становилось, но мать успела. Пронеслась мимо меня, обдав ветерком с запахом пота, и стала закидывать мелюзгу на лестницу.

Я бросил за угол гранату и полез за ней, до ближайшего зомби оставалось всего пара метров. Раздался взрыв, из‑за угла полетели осколки, части трупаков, моего преследователя тряхнуло, поддав ему скорости, и он прыгнул, схватил меня за штанину и начал тянуть назад.

Я отмахнулся томогавком, почти ирокез снял, только не вскользь, а вглубь. Глаза зомби закатились, но руку он не разжал, а из‑за угла уже выползали новые, порубленные гранатой. Пришлось рубить руку, одновременно торопить женщину, мешавшую мне подняться и поджимать ноги, к которым тянулись уже новые зомби.

Но справились. Женщина лепетала что‑то на креольском, показывала рукой на соседний дом и плакала. Мы выбрались на крышу, и женщина потянула меня к краю, подвела к парапету и зарыдала с новой силой, маша рукой в сторону окон напротив.

Ну, что за гадство? Мне валить нужно, но нет – надо было впрячься, а теперь еще смотреть на местный детский сад и думать, как спасти десяток первоклашек, заблокированных в двух комнатах на третьем этаже.

Я посмотрел вниз, в подъезд этого дома уже вбежало несколько шаркунов, и хрен бы с ними, но туда же широкими шагами неслось два «циркуля». Внутри слышались выстрелы, но с каждым мгновением все реже и реже.

Перезаряжаясь на ходу, я обошел крышу. В сторону пристани бежали люди, прыгали в воду и старались отплыть как можно дальше от берега. Сбоку виднелся широкий (машина проехать сможет) вход в подвальные помещения, перед которым уже лежала груда мертвых зомби. Из темного провала видны были оружейные всполохи.

Я посмотрел на дыру в заборе, складывалось впечатление, что зомби бросили попытки свалить всю ограду и теперь стекались со всех сторон именно сюда. Поток не ослабевал, лишь появились некоторые островки отчуждения, в которых попадались как «циркули», так и «черепашки». Они здесь со всего города что ли собрались?

На дорогу внизу выскочил бензовоз, длинный желто‑белый с крупным логотипом Shell на борту. Грузовик мчал на большой скорости, резко затормозив перед толпой зомби. Его все равно протащило, раскидывая и сминая шаркунов, пока он не уперся в бетонное ограждение. Цистерну занесло и она встала параллельно забору, частично преградив путь зомбакам.

Кабина моментально скрылась под телами мертвяков. Оттуда послышался приглушенный выстрел, но в кого стреляли, понять было нельзя. Двойной слой копошащихся мертвяков даже не дрогнул. Откуда‑то сбоку по канистре начали стрелять. Появилось несколько дырок, потек бензин. Но взрываться упорно не хотел, черт, им бы хотя бы трассеры, а еще лучше зажигательные патроны.

Я схватился за гранатомет, прицелился и по небольшой дуге отправил гранату точно в цистерну. И вот тогда рвануло! Цистерна вспучилась, боковину разорвало, а грузовик отбросило на забор. Во все стороны полетели осколки, потоки огня и вспыхнувшие раскуроченные зомби.

Пробоину в заборе мы не закупорили, наоборот, расширили, но стена огня сдержала зомби. Поток уменьшился, продолжали лезть только самые упоротые, и пройдя через огонь, они превращались в ходячие факелы и падали через несколько метров.

Офигеть, жара! Столько тварей за раз я еще не убивал, был бы в компьютерной игре, какую‑нибудь ачивку бы дали. Меня тихонько дернула за рукав женщина и кивнула на детей в доме напротив. Что‑то стала лепетать, но я понял только: «мистер, дети, помогите».

А, была не была. Я посмотрел в сторону въезда на нефтебазу, застопорился там что‑то Соломон. Вот уж и не подумал бы, что так буду ждать его приезда. Но пока его нет, будем справляться сами.

Выглянул через парапет, до соседнего дома метров пятнадцать. Тут мне никакой паркур не поможет, а дети в комнатах уже увидели нас с женщиной, лезли на подоконник и тянули к нам руки. В глубине одной комнаты я разглядел двух женщин, блокирующих дверь, во второй комнате и того не было.

Я побежал к пожарной лестнице. Гранатомет в одной руке, автомат на ремне за спиной, в руке пистолет – чертовски неудобно с «ГМ» без ремня, надо будет что‑то придумать. Осторожно, стараясь, не стучать по металлическим ступенькам спустился вниз и выглянул за угол.

Будто мангал кто‑то перевернул, угольки во все стороны скачут, но еще больше в самом здании. Я так и не понял сначала, на что мы влезли. Оказалось, что склад, в который битком набились зомби, завороженно смотрящие на огонь. Две двери в виде выдвижных от потолка ворот, вроде это называется рольставни. Между ними блок управления с разноцветными кнопками, вот только до него не добраться.

Я метнул последнюю гранату, стараясь закинуть ее как можно глубже на склад. А когда раздался взрыв и послышалось топтание зомби, в два прыжка проскочил к простенку и нажал кнопку закрытия дверей. Всех шаркунов отвлечь не удалось, пятеро сунулись за мной, но прошло всего двое, те, кто был повыше, стукнулись лбами о спускающиеся ставни, затупили, продолжили тыкаться, но чем ниже опускались ворота, тем меньше шансов на успех у них оставалось. Все это я фиксировал краем глаза, пока рубил топором проворных коротышек.

Ворота стукнулись об асфальт, отрубив шаркунам вид на гипнотизирующий их огонь, и они как с цепи сорвались. Сразу в обе двери посыпались удары, и с моей стороны появились вмятины.

Я побежал ко входу в здание, на ходу, слегка пробуксовывая, развернулся и драпанул от выскочившего из подъезда «циркуля». Бросился вдоль дома и запрыгнул в первое попавшееся открытое окно. Пролетел через стол, придавил и сломал пластиковый стул и остановился, только впечатавшись в шкаф. Ползком бросился к двери, развернулся уже в коридоре и, вцепившись в гранатомет, выстрелил в силуэт, появившийся в окне, и откатился от двери.

Громыхнуло, горящий мусор вылетел в коридор, а в воздухе медленно кружила горящая занавеска. Я встряхнулся, потер уши и, ощущая жар, пышущий из комнаты, заглянул внутрь. «Циркуль» исчез в новом расширенном оконном проеме, а вместе с ним и половина комнаты – все было в огне.

Я откатился подальше от двери и оглянулся. Обычный двухметровый коридор, синие стены, крашенные на два метра, дальше побелка, много дверей по обе стороны, очередная общага. Совсем рядом пожарный щит с планом эвакуации. За спиной должна быть лестница.

Разлеживаться было некогда, метрах в пятнадцати от главного входа, ко мне уже медленно тянулась, мешая друг другу, толпа шаркунов. Я передернул помпу, прицелился и выпустил вторую гранату, целя в потолок над серединой толпы.

– Ага, заходите к нам на огонек, – я проводил взглядом термобарическую гранату, в очередной раз поражаясь, во что она превращает гнилых зомбаков, – Черти, барбекюшные.

Из огня, словно терминатор, показался силуэт «циркуля». Сначала длинные острые косы, которые были у него вместо рук, а потом и обугленное, а местами и сильно прогоревшие тело. Зараза все еще была на ногах, потеряла в скорости, но по мере прохождения огненной завесы, ускорялась и перла на меня.

Я вскочил и бросился к лестнице. Поднырнул под натянутыми веревками с сохнущими тряпками, выстрелил из пистолета в шаркуна, опрокинув его обратно в одну из комнат. И, верчась и шарахаясь от каждого дверного проема, побежал по коридору. С разбега толкнул дверь и выскочил на лестничную клетку.