Он слегка подул, и на жаровнях в комнате зажглось пламя, медленно прогревая воздух вокруг.

– Видишь, пока я рядом, огонь никогда не погаснет, – он прижал её крепче, – Но я последний из своего рода. Ты нужна мне, понимаешь? – он убрал спутанные пряди с её лица.

– Никто не спросил, чего хочу я.

– Меня тоже. Этот мир скоро изменится навсегда. Давай просто останемся в нём вместе.

– Странно быть попаданкой в чужом мире. И страшно…

– Я тоже здесь чужой. Но у нас есть шанс создать свой мир.

– И ты останешься со мной? – прошептала в его губы Феникс.

– И я останусь с тобой. Я хочу и останусь с тобой.

А потом не стало ничего. Исчез куда-то страх, растворившийся в пламени свечей. Исчез холод. Исчезла тьма. А в переплетении бьющихся сердец зарождалась новая жизнь.

. . .

Вселенная искривлялась и буквально скомкивала миры как листы бумаги, находящиеся в наибольшем отдалении от её центра. Как огромное цунами материя, из которой были сотканы звездные миры, со всех сторон нависала над центром мироздания. Над той крохотной точкой, в которую однажды вдохнули жизнь Великие Драконы, и она взорвалась, создав новые звезды, планеты и сущности. Каждый мир существовал доныне как отдельная замкнутая система. Но что-то в далекие времена заставило пульсировать Вселенную извне, пытаясь её вновь сжать в точку и захватить её пространство. Так начались слияния Миров.

Вселенское Яйцо, как называли Драконы свой мир, был лишь одной из бесконечно многочисленных капель темного космического океана.

Но помимо этого существовали и зеркальные миры, где материя могла перетекать в мысль, а мысль – в материю. Эти миры принадлежали Богам. Они существовали в тесном симбиозе с Миром Драконов, проникая друг в друга и питаясь энергией друг друга.

Так было пока Иные не прорвали границу этой Вселенной. Бестелесные враждебные сущности, появившиеся из неизведанных никем глубин океана Космоса, поглощали миры, пропитывая их темной жаждой и магией.

Серая мгла окутала подножие Храма. Гнетущая тишина расползалась густыми клочьями скользкого тумана, поглощая всё живое вокруг. Уже не было слышно привычного жужжания в прилежащем к холму человеческом поселении. Холод и мгла расширяли свои владения…

Иные нашли лазейку в этот мир. Через пороки и страсти, через страх и боль, они проникали всё глубже и опутывали жаждой темной магии всё больше существ. Они избрали носителя своей темной энергии в Храме, куда её Темным Зовом заманили и возвысили. Её голод и жажда порождали чудовищ в этих мирах и превращали в чудовище её саму.

Она должна была стать тем, кто пошатнет равновесие сил. Должна была найти и поразить Оружие темной скверной, чтобы обратить его против своих создателей. Подобно единому организму-паразиту Иные наращивали свою мощь за счет живых существ.

Когда угроза порабощения была неминуема, был собран Совет, длившийся десять тысячелетий по исчислению Терры. Были избраны Хранители из расы Великих Драконов, которые с помощью Скользящих – сущностей, созданных Богами и появляющихся каждый период Слияния Миров – защищали границы своей обители. Но этого становилось недостаточно. И была сотворена Феникс, как мощный щит и оружие одновременно. И было запрятано это оружие на бесконечно долгие времена, дабы воссиять лишь в лучах последней надежды.

Но мир уже никогда не станет прежним...

Тьма близка...

– Ты слишком проникся судьбой этой мира, Странник.

– Я просто стал одним из них.

– Но твоя задача была другая.

– Я был изгнан. И теперь я вольный странник. О каких задачах может идти речь?

– Но ты всё равно Иной.

– Я сам определяю свою сущность.

– Как знать… Как знать, Странник…

– Мы не должны вмешиваться в их мир и их жизнь.

– Эта ведьма совсем околдовала тебя...

– Это любовь. Вам неведомы эти чувства. Поэтому наш мир и сгнил.

– Ты слишком молод, Странник. Мы уже давно перешагнули этот рубеж. Любовь – это пережитки незрелых миров.

– Вы не сможете проникнуть в их мир.

– Как знать… Как знать, Странник… Ты уже выполнил свою задачу, даже сам того не подозревая.

– Они сильнее, чем вы думаете.

– Невозможное – возможно. И под сердцем у ведьмы уже бьётся сердце Иного, который услышит зов в своё время…

Конец