— Господин? У вас всё хорошо. — поинтересовался мальчик, увидев странное поведение Солума.

— Да, всё отлично, я помогу тебе. Но плату брать не буду, лучше вот возьми. — Солум отдал своё последнее зелье восстановления. — Оно дорогое, но вдруг твоему папе потребуется если… Нет!.. Когда он вернётся.

— Спасибо, господин алхимик! Я знал, что орден на самом деле лучше, чем о нём говорят! Возможно, я стану как вы! Вскоре я пройду на испытание к алхимикам. — радостно закричал мальчик, убегая рассказывать новости маме.

— Лучше… И когда я стал таким сентиментальным? — Солум вспомнил свет пустоты и ужаснулся. — Нет, мне показалось. Всё нормально, это просто один труп. Таких было много и будут ещё, таков наш мир. И инакомыслие в нём карается смертью. Этот мальчик тоже скоро поймёт эту простую истину.

Солум окончательно пришёл в себя и без промедления отправился домой, в Джизроус. К его счастью, дорога оказалось безопасна. Ему не встретилась ни нежить, ни люди и даже патрулей джизов не было видно. В общем, сплошная идиллия.

Немного позднее.

Солум сидел в здании ордена алхимиков. Сегодня здесь собралась целая очередь, поэтому ему пришлось ожидать, прежде чем он сможет сдать своё задание и получить награду. Но задерживала его не только очередь, пришлось писать большой отчёт о задании, сильно привирая подробности, а также заполняя дыры и вовсе придуманной "отсебятиной". Если орден узнает правду о случившемся, то от Солума ещё лет десять не отстанут, а уж если поймут, что он работал со жрицей… Впрочем, редкий алхимик пишет отчёт откровенно, это давно стало очередной формальностью гнилого ордена.

Написав небольшой томик, Солум подошёл к окну, что ранее занимал Уильям. Алхимик надеялся, что теперь там будет не менее приятный человек, ведь общаться с ним придётся долго. Однако теперь там красовалась не самая приятная на вид девушка. Солум отдал ей отчёт и стал ожидать. По прошествии пятнадцати минут дама соизволила заговорить:

— Да уж, скучно тебе пришлось. Четыре дня отбивать кладбище у нежити вместе с наёмниками. Ну, заказчик оказался тобой доволен, двести виктим за такую работу, поздравляю.

Солум натянуто улыбнулся, он уже давно сделал подсчёт своим затратам- комлект нормальной одежды, включая новый пояс, обойдётся в двадцать пять виктим, восстановление потраченных зелий и свитков примерно сто двадцать, так же выплата за дохлого коня в размере шестидесяти виктим. Конь был не плохим. Кроме того, он потерял свои имеющиеся пять виктим в лесу, когда его чуть не окружили сильфы. Итог убытков двести десять. И это не считая зелье берсерка и насильно подаренное ему, утробное. С ними сумма увеличилась бы раза в три.

— Да, я чувствую себя прямо таки богато. Благодарю вас за выдачу моих средств. Можно я пойду?

— Я тут не причём, это всё ваши заслуги! — изо всех сил улыбалась женщина. — Кстати, это ещё не всё. Вы пропустили лекцию. Я понимаю, как вы могли волноваться из-за этого, но всё хорошо! Ваш профессор заболел. Очень сильно, возможно летальный исход. Потому последняя лекция не состоялась, а следующую вам проведёт алхимик золотого ранга, правда здорово!

«Действительно, пропажа головы — это весьма летальное заболевание» подумал Солум, после чего пару мгновений пытался понять поток мыслей этой странной мадам, но потерпев сокрушительное поражение, повторил её чудесную улыбку:

— Это просто чудесно, что бы я делал без… ну без вот этого. Благодарю вас за информацию. — попытался уйти Солум, но был задержан девушкой, что обхватила его руку.

«Надеюсь ты здесь временно…» — терзались мысли Солума.

— Обращайтесь, я всегда рада помочь! — подмигнула девушка. — По секрету скажу, я на этой должности надолго, будем вместе трудиться! — горящими глазами заявила девушка. — Меня кстати звать Леной, будем общаться!

— А… Ага…Ну, я пойду, пока. До встречи… — вырвал алхимик руку.

— Б***дь, верните меня в деревню мертвецов. Они хоть более адекватные. — застонал Солум, выйдя из здания.

Вскоре началась обыкновенная рутина- производство зелий для дома Муcc, лекции, контракты, чаще полностью безобидные. А так же отдых с чашей недорого вина. Постепенно Солум начал забывать те события, единственным напоминанием о которых были перчатки, которые Солум больше не выпускал из своих рук. Даже немного научившись ими управлять…

Красивый молодой человек с умным, но жадным взглядом сидел за своим столом. Он имел прекрасную осанку, завораживающую походку и, в принципе, был очень желанным в узких кругах. Обычно его самонадеянность и гордость, выдавала в нём болвана, но то была лишь маска хитрого торговца, которая редко спадала с его лица. Но сегодня был особый случай: мужчина выглядел растерянно. Он никак не мог сосредоточиться на работе, выбрасывая один черновой лист за другим. Его серебристые волосы потеряли прежний шарм, а лицо выдавало немой возглас отчаяния. Руки несчастного тряслись, не позволяя сконцентрироваться на работе. От самобичевания его смог отвлечь лишь долгожданный стук в дверь.

"Лишь бы согласился" — взмолился Александр внутри своих мыслей.

— Господин Александр, я передал алхимику вашу просьбу, но как ваш слуга, хочу сразу вас предостеречь: вы редко с ним виделись, потому можете не знать как Солум относится к нашему дому. Шанс того, что он согласится выполнять вашу просьбу, любого вида, близится к нулю.

— Спасибо, Себастьян. Я знаю… Изучить своего возможного товарища, первое правило, дабы не быть убитым. Однако у нас есть и общие черты, мы оба призираем мою глупую сестру. По крайней мере, мне так показалось со слов слуг. Ещё у нас нет личной вражды, мы редко с ним пересекались, максимум приветствуя друг друга. А главное, у меня есть то, отчего он не должен отказаться.

— Что же это, господин?

— Тебе знать не положено! Ты хороший слуга и замечательный человек, Себастьян. Но ты, в первую очередь, дворецкий моего отца, а с этим дураком, я не в ладах. Он паразит, который заработал состояние, эксплуатируя ребёнка. Причём всего одного, расширить предприятие оказалось не в его силах. Хотя, таких талантливых зельеваров день со днём не сыскать. Он везучий паразит.

— Тогда вы понимаете, что я передам ваши слова?

— Разумеется, он и так всё знает. Да только его жирное гузно, вряд ли покинет бордель. Он не сможет выползти из толпы голых баб. Если только его маслом не облить, тогда он оттуда выскользнет ненадолго. Как дедушка позволил этому случиться…

— Хорошо, юный господин, тогда позвольте покинуть вас.

Александр кивнул головой, разрешая действовать. Заметив это, дворецкий молниеносно покинул кабинет, оставив молодого господина вновь одного. Александр не мог больше работать, заполняя бумаги. Он должен был подготовиться к встрече: продумать варианты вопросов и ответов. От этого зависела его судьба. По крайней мере, так считал сам Александр.

Минуты сменялись часами, а алхимик всё не приходил. Александр понимал причину такого пренебрежения, но не мог не злиться. Ведь чем больше проходит времени, тем меньше шансов найти её… Если он сам пойдёт к приглашённому, но отказавшемуся прийти гостю, коим Солум и являлся в данном случае, то опозорит свою честь, но и ждать он дольше не мог. Личные причины оказались важнее деловых, хотя этот принцип и расходится с путём торговца, по которому шёл молодой господин семьи Мусс.

— Ладно, Солум, будь по-твоему! Не знаю, чего ты добиваешься, но я пойду к тебе. Надеюсь, мы оба об этом не пожалеем.

Александр поднялся, привёл себя в порядок, ведь негоже господину показывать уродство, а затем боязливо и униженно поплёлся к двери.

"Тук-тук"

— Подождите минуточку! — крикнул Александр, пока тихонько двигался от двери обратно на стул. Лишь когда уселся, он смог успокоится, но ненадолго. Вскоре он покраснел, понимая всю глупость своего поведения, однако менять что-либо уже было поздно, да и заставлять людей ждать за дверью некультурно.