— Олег дал добро. — Вздрагиваю от голоса Дана рядом. — Число еще уточнит. Готовься, Круг. — Бросает с презрением и уходит.

— О чем это он? — Спрашиваю друга, но он отмахивается.

— Так мелочь. По соревнованиям. — Говорит спокойно и улыбается, а я хмурюсь потому что тон Аристова мне не нравится. — Не парься. Пойду трудиться. — Круглов кидает рюкзак на плечо и приобнимает меня.

На автомате прощаюсь с Максом, который под чутким руководством уборщицы идет мыть полы.

Я подхожу к залу и замираю около двери, ведь так хочется бежать в неизвестном направлении, но вынуждена войти и ждать Анну Васильевну. Пусто внутри. Я одна хожу из стороны в сторону и останавливаюсь, когда вижу Дана. Он разговаривает по телефону и потирает лоб, словно ему сообщают что-то важное.

Прекращает разговор и смотрит на меня. От нервной дрожи не знаю, куда деть руки, и завожу их за спину, не прекращая смотреть на Аристова. Стучит гаджетом по ладони, прищуривается, после чего разворачивается и уходит. Брови на лоб лезут от удивления. Передумал танцевать?

Я спокойно выдыхаю и улыбаюсь. Возможно, у него получится убедить педагогов в том, что нам не стоит вальсировать, да еще и на публику.

— Ангелика, — Анна Васильевна приоткрывает дверь, но не входит, — сегодня занятия не будет. Продолжим завтра.

— Хорошо. — Киваю и быстрее покидаю стены зала, который раньше казался мне раем на земле, а превратился в ад с обжигающими языками пламени.

На душе никогда не было так хорошо, как в этот момент. Я плетусь к остановке и устало падаю на свободное сиденье, которых сегодня на удивление много в салоне. Прислоняю голову к окну и понимаю, что жутко хочу спать.

Веселье Владимира вчера продолжалось до часов четырех ночи. В принципе, как всегда. Только в этот раз его "день трезвости" длился немного дольше, чем в прошлом году. Я даже начала надеяться, что с пьянством покончено, но нет. Отчим разрушил замок из песка одним глотком сорокоградусной.

Сегодня снова затишье. В квартире стоит ужасный смрад, и я открываю окна, чтобы проветрить помещение, избегая комнату Владимира. Телефон остался в рюкзаке, и руки так и тянулись к нему, чтобы посмотреть поступил ли ответ на звонок.

Нет…

Я без настроения волочусь на работу, еле уговорив Олежу остаться дома. Братишка чуть ли не плакал, потому что не хотел быть с отцом, который лежал в соседней комнате безжизненным бревном.

Натираю полы, понимая, что Петр Иванович не ответит. Наверное, уже забыл о том, что дал номер ребенку своей первой любви.

Когда заканчиваю с работой, сил нет. Отдаю Ваньке ключ и выхожу из здания. Уже темно, и Макс не приехал. Скинул сообщение с извинениями, на что я культурно промолчала.

Стою на остановке и потираю замерзшие руки. Осень уже входит в свои права. Вечерами холодно, а значит, скоро нужно обновлять гардероб братишке. За лето он вытянулся, и придется покупать верхнюю одежду.

Дую на ладошки и поглядываю в сторону, где должен ехать автобус. Опаздывает уже на минут двадцать. Думаю, стоит ли ждать, или сразу пойти на последний троллейбус. Накидываю капюшон на голову и все-таки иду на другую остановку, которая находится через несколько дворов.

Выбираю безопасный путь. Мирно шествую около зданий, где прохожих очень мало. Размышляю о том, что через пару месяцев мне исполнится восемнадцать, и я стану на шаг ближе к мечте. От этого улыбка крадется на лицо, но смех и жуткие возгласы в стороне заставляют замедлиться.

В переулке одного из дворов происходит что-то странное. Вижу лишь тени и хочу пройти мимо, но почему-то останавливаюсь.

Вдруг там кому-то нужна помощь?

Плохая идея, Лика. Очень плохая идея.

Повторяю мысленно и потихоньку иду к арке, где раздаются голоса. Прилипаю к стене и пытаюсь выглянуть, пока мозг пищит, что нужно бежать без оглядки. Руки трясутся, но мне удается поймать взглядом нескольких парней, которые бьют одного. Не успела посчитать, сколько их там, но четверо точно.

Отошла и достала телефон. Начала трясущимися пальцами набирать номер полиции, но экран погас.

Батарея разрядилась…

— Нет-нет, только не сейчас.

Чуть ли не со стоном убрала телефон в карман и мгновенно юркнула в кусты, потому что голоса приближались, а чувство самосохранения никто не отменял. Тело пробивает нервная дрожь, и я не могу ее контролировать.

— Да, мы все выполнили. Когда бабло дашь? — Хриплый бас раздался практически рядом с моим укрытием, и я даже дышать перестала в это мгновение. — Нет. Как и просили. Сильно не били, но он сопротивлялся. Даже Рыжему нос сломал. Так что с тебя двойная плата. Предупреждать надо, что пацан спортсмен. Все, лады. — Парень стоит очень близко, и я даже вижу его профиль.

В кепке и спортивном костюме. Еще трое подходят к нему. Один держится за нос и что-то несвязно бормочет.

— Все, пацаны. Погнали за лавэ. Батя платит. Ха-ха. — Незнакомцы уходят, а я сижу в кустах, будто меня приклеили и боюсь выйти.

Сердце так громко стучит, что заглушает все остальные звуки.

Я выбираюсь из укрытия и, оглядываясь, иду в арку, где практически ничего не видно. Руки потеют, не смотря на то, что дико холодно. Я нервно сглатываю, замечая на асфальте тело.

Только не труп, пожалуйста, господи. Повторяю мысленно и подхожу к парню.

Он стонет и пытается подняться.

— Давай помогу. — Тут же порываюсь я, опускаясь на колени и протягивая руку.

Когда он поднимает голову, замираю и дрожу еще больше.

— Аристов…

Ангелика

О том, как останавливается время я лишь читала или видела кадры фильмов, но сейчас, когда лицо ненавистного мне человека было напротив и не искажалось злобой, стрелки замерли. Я почувствовала это так же остро, как пряжку от армейского ремня отчима на своей спине.

— Цветкова… Какого… Кх-кх-кх… — Прохрипел Аристов, а мои руки затряслись от вида крови на его лице. — Не надо. Сам…

Дан оттолкнул меня и попытался встать, только снова рухнул на асфальт, и если бы я не успела придержать, то сильно бы ударился.

— У тебя телефон есть? У меня сел. Надо в скорую… — Начала я, но Аристов медленно моргал, а его вес давил на руки. — Дан?! — Чуть ли не выкрикнула, но одноклассник еще раз расфокусировано взглянул на меня и отключился, рухнув ко мне на колени. — О-о-о, господи… Дан? Дан? — Трясущимися пальцами дотронулась до его щеки, чтобы привести в чувство, но бесполезно, одноклассник был в отключке, и представить, что он на моих руках отойдет в мир иной, было очень страшно. — Дан… Черт… Что же делать… Помогите! Есть тут кто?! — Загорланила я, но кроме безумного стука собственного сердца, ничего не услышала.

Паника разливалась по крови с такой скоростью, что в горле пересохло.

Надо успокоиться, Лика. Соображай, что делать. Твой телефон не работает, а у Аристова наверняка с собой. Он же вечно крутит его в руках.

Потянулась к нему и полезла в карманы джинсов, где и был айфон.

— Черт! Дан, зачем вы устанавливаете эти глупые пароли. — Прошипела и чуть не выронила гаджет из рук, потому что они тряслись так сильно, будто у меня припадок.

Хорошо, что не цифровой. Всего лишь отпечаток пальца.

— Прости, Аристов, но это ради твоего же блага. — Утешила больше себя, чем парня без сознания.

Сразу набрала номер скорой помощи и сообщила адрес, где мы находились. Ожидание было хуже всего. Я несколько раз проверяла пульс Данияра, смотря на бледное лицо в крови. Боже…

Скорой не было, хотя прошло двадцать минут. Я околела и боялась.

— Ненавижу тебя, но у меня на руках ты точно не умрешь. — Процедила сквозь зубы и снова набрала номер.

Занято.

Снова занято.

Опять паника поднималась из глубин, и что дальше делать?!

Набрала Максу, но и он не ответил. Черт! Наизусть я помнила лишь его номер и Петра Ивановича, потому что слишком часто набирала последнее время. Другого варианта на ум не пришло. Быстро нажала кнопку вызова и прикрыла глаза, пока мучительные гудки разрывали нервные клетки.