— Он уже помог, — улыбнулся бородатый, — Мы не способны их увидеть, но ведь как-то они в наш мир попадают. А значит должны быть порталы на поверхность земли. И следы от них засечь не так уж сложно, если начать прочесывать все подряд. Еще есть запах. Или, как я подозреваю, вовсе не запах…

— А что? — спросил Максим.

— Тебе этого знать не положено! — отрезал отец явно тоже понявший, что то за запах.

— Ну и ладно, — решил не настаивать сын.

Оно ему надо? Он, вообще-то отдыхает здесь.

— И Максим, — очень ласково обратился папаша. — Я очень надеюсь, что завтра тебя на этом острове уже не будет. Очень. Иначе отправлю тебя домой.

— Я никуда не буду лезть.

— Конечно не будешь. Потому что тебя здесь не будет.

— Боишься, что меня найдут истекающим кровью под чьим-то забором? Или как там тебя Тэлла нашла?

— Максим!

— И вообще! Все мои проблемы из-за того, что меня держат в неведении. Я просто не знаю что нельзя делать. Кое-кто мне этого не говорит. Если бы я знал о существовании сати, я бы наверняка не спасал всяких блондинок и меня бы здесь вообще не было. Если бы знал, что о фасоли следует сказать…

— Максим, ты как можно быстрее уберешься с этого острова! Все что тебе надо знать — зеркальщики опасны!

— Ладно, ладно, попытаюсь уехать. Если ребята согласятся, — пообещал парень. Все равно ничего от него не добьешься.

С чем и ушел, сделав вид, что не услышал, как отец за спиной выругался.

Погода на улице по-прежнему была отличная. Луна куталась в легкое облачко, как стареющая кокетка в шаль. Где-то противно орала какая-то ночная тварь. А Максим шел и бубнил себе под нос.

— Родственнички… Особенно папаша. Гоняют туда, потом гоняют сюда. Вечно я им мешаю. А чем мешаю? Я что в их дела лезу? Или я специально приехал сюда, чтобы ему мешать и отвлекать? Я вообще отдыхаю… А он даже не спросил, как у меня прошли соревнования и кто победил. Папаша. Вот пойду и утоплюсь и они все будут плакать… крокодильими слезами. С другой стороны, опять же повод выпить. Поминки и все такое. Потом еще плясать начнут, никакого уважения ко мне мертвому. Может я по нему соскучился. Увидел, обрадовался, а он…

Шел Максим медленно, бормотал довольно громко, а когда увидел выходящего их разросшихся кустарников мерцающего человека, сделал вид, что в упор его не видит.

Кто его знает, вдруг что-то заподозрил и следит?

Паранойя такая родная, такая нужная.

Для мерцающего человека Максим развил тему с утоплением и с тем, что папа его не любит.

— И чем я ему мешаю? — спросил Максим и обнаружил, что дверь домика заперта. Изнутри.

Пришлось лезть в окно.

Тайрин все так же спала, уронив книгу на пол.

Максим вздохнул, осторожно перенес девушку на кровать и сел рядом на пол подумать.

Наследственность, значит.

Все эти тетки уверены, что влипать в неприятности у него на роду написано, потому что наследственность такая. Может они правы?

В таком случае радует только одно — жизнь будет нескучная. А предупрежден — значит вооружен. Так ведь?

— Монк, что за запах почувствовал мальчик? — устало спросила Ризма, сев на проклятый неудобный стул, скрипевший при малейшем движении сидевшего на нем.

— Не запах, — покачал головой бородатый мужчина. — Мальчишка просто неопытен, поэтому пока не понимает. Не различает запахи и изменение соотношения материи с энергией. Он чувствует, но пока не способен понять что оно такое.

— Чувствует? Мы ведь проводили замеры. Там никаких изменений не было. Пропал камень, но в остальном…

— Риз, поверь моему опыту, все нужно проверять и перепроверять по несколько раз и спустя некоторое время. Тебе название «отстрочено срабатывающая ловушка» ни о чем не говорит?

Женщина скривилась. Когда-то давно, в той жуткой юности, о которой она не любит вспоминать, одна очень глупая и самонадеянная девчонка влезла в энергетическую паутину. Ничего не случилось и она никому об этом не сказала. А спустя двенадцать дней чуть не умерла.

— И? Причем тут ловушки?

— Принцип, Риз. Тот же самый принцип. Нечто начинает работать спустя время. Уже после того, как мы все там изучим. Возможно, срабатывает только дождавшись нас, реагируя на какие-то наши действия. Так же возможно, что если мы вернемся, оно перестанет работать и мы опять ничего не найдем. Поэтому мы туда не пойдем. Нет. Туда пойдет кто-то безобидный. Например, юные, глупые девушки решившие насобирать сувениров.

Ризма вздохнула. Юные глупые девушки… А если собранные сувениры ничего не дадут? Не обязательно зная результат можно понять, что к такому результату привело. Но ладно.

— Девушки, так девушки. Но почему ты решил, что сын Ижена почувствовал изменения в соотношении материи и энергии?

— Там ведь портал схлопнулся, в подвале дворца, — улыбнулся Монк. — Портал из другого мира. Портал, который за мгновение до того, как исчезнуть выбросил к нам немного материи и энергии зеркальщиков. Понимаешь? И мальчишка это почувствовал. И здесь тоже.

Выглядел он довольным собой и происходящим.

Еще один гений на ее голову.

И откуда они все берутся?

— Ижен, а может?..

— Не смей трогать моего ребенка!

— Можно подумать, я его совращать попытаюсь!

— Совращать его уже поздно, но это мне бы тоже не понравилось, — совершенно серьезно заявил чадолюбивый папаша.

— Ижен, я всего лишь хочу чтобы он прогулялся кое-где, ничего опасного для него…

— Ризма, он опасное для себя находит во дворце, понимаешь? Так что никаких прогулок. Да и. Ну увидит он кого-то и что? Они же не сидят на месте, бродят. В прошлый раз он своих мерцающих людей даже за городом видел, а там никаких нападений и подкопов не было.

— Там мог быть портал, — заметил Монк.

— Мог. Где-то там. Возможно он их увидел как раз на полпути между порталом и городом. Так что поверьте — бесполезно оно. Лучше…

— Лучше попробуем поискать маяки вокруг острова, — сказал спокойный Монк. — Уверен, если они есть, то они есть вокруг этого проклятущего острова. И портал открыли в точке фокуса. Это самое разумное из моих предположений.

— Давай поищем, — не стала спорить Ризма. — Кто будет нырять?

— Я не умею истерики устраивать! — открещивалась одна из учениц Ризмы, пятясь назад.

Ижен широко-прешироко улыбался.

— Я тебе помогу. Сейчас наброшу соответствующую паутину, будешь раздраженная и готовая к истерике, — пообещал великодушно.

На него посмотрели как на врага рода человеческого. Причем обе.

— Но ведь это идиотизм! — привела следующий аргумент ученица.

— Поэтому обязательно сработает, — заверила Ризма. — Они могут сколько угодно следить за нами, но кто заподозрит малолетнюю девчонку, не подчиняющуюся матери, в том, что она маяки ищет, а не назло этой маме крутится вместе со своим мужчиной рядом с запретным местом?

— Я бы заподозрил, — сказал Ижен.

— Ты параноик. Ты даже чаек подозревал в том, что они замаскировавшийся демон. А у зеркальщиков вряд ли есть возможность следить за детьми. Они могут сколько угодно быть невидимы, но их не больше двух-трех на острове, иначе их бы заметили. Для этого вовсе не обязательно их видеть, достаточно заинтересоваться несоответствием реально присутствующей материи в каком-то месте и тем, что фиксируется. Порталы сбоить начнут и это несоответствие увидят, сначала настройщики, потом их начальство и далее по цепочке. Думаешь, никто не заинтересуется? И лодку зеркальщики невидимой не сделают, маяки они наверняка разбрасывали в видимом своем состоянии и никто не обратил внимания, потому что там часто плавали, рыбу ловили. Тем более они не станут создавать невидимую лодку ради того, чтобы искать любителей приключений в тумане. Эти любители плавают к острову чуть ли не ежедневно.

— Вот! — воспряла несчастная ученица. — Зачем тогда все это? Если ежедневно плавают? Поплыли бы, проверили…