— Выясним. Ты ее любишь?

— Кого?

Мало ли? Судя по степени трезвости девушек, времени прошло немного. И им запросто могло прийти в голову заставить его признаваться в любви той же Шассе. Или блондиночке с ангельским взглядом — подружке Эсты.

— А у тебя есть из кого выбирать? — подозрительно спросила Тайрин, размахивая кухонным ножом.

Уши она собирается на память отрезать, что ли? Или что-то другое?

— Дура, — сказал парень. Достали на самом деле. То ангелочков подсылают. То записки пожеванные кошкой оставляют.

Тайрин уронила нож и громко зарыдала. Эста почему-то захихикала.

— Молодец, — похвалила, налюбовавшись сестрой. — Точно как папа. Дура и все тут. Он маме точно так же сказал, когда она решила его проверить.

— Ваша мама тоже скормила записку кошке? — поинтересовался Максим. Странные у них традиции. Вообще на такие проверки он должен обижаться, только почему-то не хочется.

А хочется встать, уложить этих ненормальных спать и когда проспятся устроить разбор полетов. А потом помириться. С обеими. С Эстой в обмен на информацию, а с Тайрин просто так, или заставив дать обещание больше не соглашаться на идиотские проверки.

— Нет, мама кошку не кормила. Папа чуть не убил дядю Лерта. А ты не пришел.

— И кого я должен был убить?

— Неважно, — отмахнулась Эста. — Где записка?

— На окне.

Полюбовавшись пожеванным клочком бумаги, старшая сестра позвала рыдающую младшую и подтвердила, что там действительно ничего прочитать нельзя. На чем пытки закончились, так и не успев начаться. Максима девушки развязали, заставив поклясться, что он не будет мстить, и скромненько улеглись спать. Даже просить не пришлось. Хозяину видимо оставили для тех же целей кресло.

— И кого я должен был полюбить? — спросил парень у своего растрепанного отражения.

Нет, он конечно догадывался. И может, даже любил, не разбирался он в этом. Но говорить эту ерунду вслух? Что-что, а слезоточивые сериалы и романчики, над которыми днями сидела одна из соседок, он с детства ненавидел. Черт их знает, почему. Не из-за того же, что сестры не давали хоккей смотреть.

Просыпались девушки долго. Максим успел сходить за булочками, попить чай и переложить вещи с места на место на полках. К уборке стола так и не приступил, рабочее настроение пропало, и он сел в кресло ждать пробуждения спящих красавиц.

— Ты почему вчера за Тайрин не пришел? — мрачно спросила проснувшаяся первой Эста, вдоволь налюбовавшись ярким солнцем за окном.

— Это мы вчера уже выяснили, — сказал Максим.

Выглядела девушка так, что ее хотелось обнять и пожалеть. Растрепанная, бледная до зелени, но гордая и несломленная.

— Ах, да, записка, — вспомнила Эста. — У тебя кофе нет?

— Есть. У меня нет кофеварки и даже джезвы.

Эста отчаянно зевнула, опасно качнувшись на краю кровати, и устало велела:

— Вари в кастрюльке. Или их у тебя тоже нет?

Кастрюлька у Максима была. Или казанок был. Он так и не разобрался что оно такое. По форме похоже на второе, но до сих пор ему не случалось видеть зеленых эмалированных казанков украшенных божьими коровками.

За кофе парень не уследил. Оно то ли переварилось, то ли еще что, но получилась гадость несусветная. А Эста ничего, выпила и даже несколько приободрилась.

— Так, — сказала она, кое-как пригладив волосы. — Тайрин не буди. Она вчера очень расстроилась и несколько увлеклась. И не ругай ее. Бедняжке и без того будет плохо. А еще стыдно и вообще…

— На проверку моих чувств ты ее подбила, — сказал Максим.

Блондинка пожала плечами. Улыбнулась и заявила:

— Мне казалось, это будет весело. Парни обычно так забавно себя ведут. Один даже с двоюродной сестрой пришел, выдавал ее за новую любовь.

— Угу, — сказал Максим. Весело ей. Тайрин что-то не очень. — Ты мне должна.

— Я?!

— Да.

Эста фыркнула как кошка и направилась к двери.

— Уйдешь, я покажу Тайрин мою часть накопителя и скажу, что ты пыталась нас рассорить чтобы его выдурить, — мрачно пообещал парень.

— Что?! — не поверила своим ушам девушка. Но остановилась. Наверняка на что-то подобное была способна и сестра об этом знала. — Думаешь, ты меня напугал?

— Без понятия, — признался Максим. — Зато реакцию Тайрин я могу предсказать.

Эста опять фыркнула, но уходить не стала. Еще раз пригладила волосы, покачалась с пятки на носок, подумала о чем-то возвышенном.

— И чего ты хочешь? — спросила насмешливо.

— Узнать, как можно сделать или где купить накопитель. Мне нужно немного своей энергии собрать. А предмет в этом случае не подойдет.

— Никак, — уверенно отрезала девушка. — Не твой уровень и даже не мой. Да и законом оно запрещено. И где купить не знаю. Разве что на первой плоскости поискать. Но там тебя пошлют чистить лошадиный навоз. Или лицо набьют. В зависимости от того, в чем заподозрят. Могут ведь и в глупости, и в работе на стражу, и в подготовке убийства. Фантазия у жителей первой плоскости буйная. Больше ничего выяснить не хочешь?

— Нет, — сказал парень.

Даже интересно, в чем она его заподозрила? Скорее всего, в глупости. Ну и ладно, не самое плохое, что могло произойти. Лишь бы Тайрин не рассказала. Она точно заинтересуется, зачем ему понадобилось накапливать энергию.

— Этот мальчишка все равно ничего не делает, — мрачно сказал мужчина сидевший в кресле у окна. — Похоже, он Серую Кошку боится, поэтому и не стал ей жаловаться. Даже костюм попросил у родственника девочки. Такую интригу угробил, словно специально. Взял и не пришел за костюмом. Не могу же я сказать старой ведьме, что случайно встретил ее юного родственника на улице и столь же случайно заглянул в него. Не поверит.

Разговаривать с самим собой глупо. И за волосы себя дергать глупо. Но принять решение почему-то оно помогает. Так что…

— Пора прекращать. Не получилось, так не получилось. Что бы такого с этим мальчишкой сделать?

Тайрин проснулась часа через два. И ей хотелось только воды. Вид у девушки был несчастный и виноватый. Даже выяснять отношения как-то неудобно. Все равно, что избивать кого-то и так уже лежащего на земле, и не пытающегося встать. Поэтому Максим молча вручил чашку с водой, сообщил, что идет на очередную лекцию по истории, и ушел. И дверью на прощанье не хлопнул, хотя очень хотелось.

День прошел на удивление неплохо. Лекцию Максим пропустил мимо слуха, отлавливая звездочки-воспоминания. Птица с компанией делали вид, что вообще его не знают и знать не хотят. Итишь объяснил, как попасть на первую плоскость, не спросив, почему Максим решил туда идти. И даже по дороге никто не пристал.

В лестницах и перемещателях парень не запутался. Описывал нужную плоскость равновесник красочно, и не узнать превращенную в подобие базара улочку было сложно. А вот дальше дела пошли хуже. Задавать вопросы прямо Максим не рискнул, признавая правоту Эсты. Попытки расспрашивать окольными путями ни к чему не привели. Продавцы, как за яркими лотками, так и в крошечных магазинчиках смотрели на него с одинаковой скукой на лице, и посылали друг к другу, даже не пытаясь выяснить, что же ему на самом деле нужно. Наверное, он не первый тут играет в таинственность. Да и возраст у него неубедительный.

Потратив на блуждания часа два, парень понял, что ничего не найдет. Самое разумное, что он может сделать — купить амулет для вызова воды и отправиться домой, пока кто-то в чем-то не заподозрил. А заподозрить тут могут в чем угодно. Если Максим правильно понял, не все здесь торгуют легальными вещами, даже если они выставлены на самое видное место.

Помянув судьбу и чью-то паранойю, парень решил смириться со своей участью и отправился за амулетом. Нашел он его в первом же магазинчике. Там же объяснили, как браслетом нужно встряхивать и какой силы импульс задавать, в зависимости от нужного количества воды. Максим расплатился, поблагодарил и побрел к встреченной по дороге питейне. Есть хотелось зверски.