Голова у Максима была пустая-пустая, казалось, если прислушаться, можно услышать гуляющий там ветер. Сейчас он не смог бы не только что-то выучить, но и вспомнить то, что знал. И было лениво. И хорошо. И хотелось впасть в спячку в обнимку с чашкой с глитвейном, чтобы аромат расползался по берлоге и приманивал приятные сны.

— Макс, ты что спишь?

Парень перевел взгляд от чашки на сестру.

— Не спишь. Это хорошо. Идем строить крепость!

— Какую еще крепость? — удивился Максим, заподозрив, что что-то пропустил.

— Ледяную. А еще там на коньках катаются.

Никакие крепости, откровенно говоря, Максиму строить не хотелось. Но вот коньки… Коньки это хорошо.

— Идем, — улыбнулся парень.

Жизнь отличная штука, особенно, когда поворачивается лицом, а не тем местом на котором сидят.

— Это точно он? — спросил Черный Саян.

— Точно, — уверенно подтвердил Светлый Саян.

И это было плохо. Он выглядел вовсе не так, как должен был. Не впечатляюще. Какой-то хилый мальчишка. И выражение на лице туповатое. Может это вообще местный идиот, а они зря прилагают столько усилий.

— Не впечатляет, — сообщил о своем мнении Черный.

Светлый его проигнорировал. Компания, за которой они наблюдали вышла на улицу и куда-то пошла. Весело так пошла, как ходят только люди у которых нет никаких проблем. И Светлый им завидовал. У них есть дом, у них есть семья и их будущее зависит от случайности. А еще оно зависти не только от случайности. Они не могут в один из дней просто перестать существовать. Не умереть, не пропасть, а именно перестать существовать, даже не поняв этого.

И ничего не останется ни от тела, ни от духа.

Поэтому Светлый завидовал.

И ему было никого не жалко.

Каток оказался очищенным от снега и отполированным куском озера. Остальную часть водоема облюбовали рыбаки. Возле катка строили ту самую крепость, в данный момент лепили из снега стену, периодически поливая ее водой.

Возле недостроенной крепости стояла грандиозная палатка разделенная на две части. В одной части сдавали в аренду коньки, в другой — стояли столики, за которыми можно было выпить кофе или чай, чтобы согреться. Девушки, первым делом пошли греться. Максим немного посидел с ними, выслушал очередную порцию непонятных сплетен и ушел за коньками, поклявшись, что никуда с катка не денется. Разве что инопланетяне украдут.

Обменяв ботинки на довольно ободранные коньки, Максим доковылял до выхода из палатки, немного полюбовался работой строителей крепости. Удивился, что кто-то может тратить столько времени и сил на подобную придурь и поковылял дальше, держась за заборчик огораживающий строительство — к озеру еще надо было спуститься.

— Что-то они со своей палаткой не додумали, — бормотал парень. — Надо было ставить ее на лед. А то тут убиться можно так и не дойдя.

Максим так увлекся спуском, что в тот момент, когда его схватили за плечи и потянули на другую сторону заборчика, не сразу понял, что происходит.

— Эй! — возмущенно воскликнул парень и против своей воли нырнул головой в сугроб.

Выбраться не удалось, держали крепко, причем, несколько человек. Максим побарахтался, пытаясь понять, на каком языке разговаривают над головой, потом его выдернули из сугроба и куда-то швырнули.

— Чтобы вас разорвало! — душевно пожелал парень, выгребая снег из-за шиворота.

Отвечать ему не стали, просто дернули вверх и усадили в кресло.

Максим обложил дергателей матом. Остатки снега потекли по спине холодными ручейками. Максим поматерился еще и в их адрес, потом, наконец, обратил внимание на то, где он находится.

Место, мягко говоря, было незнакомым и очень мрачным. Темно-красная ткань на стенах, черная мебель, решетки на окнах. Веселенькое бежевое кресло, в котором сидел Максим, выглядело в этой комнате неуместным. Зато четверо типов с постными физиономиями, выстроившихся в шеренгу, вписывались великолепно, им бы еще длинные клыки, и были бы вылитые вампиры.

— Что? — спросил Максим, устроившись поудобнее.

Похоже, его похитили. Понять бы еще зачем. Хотят папу шантажировать? Или выкуп у Серой Кошки требовать? Или одновременно и то и другое?

Нет, Максим совершенно не беспокоило это похищение. Что они могут ему сделать? А ничего. Стоит только вспомнить плато в мире Ярослава, шагнуть вперед и похищение благополучно закончится.

— Ты должен это сделать, — мрачно и с акцентом сказал второй справа тип.

— Сектанты, что ли? — полюбопытствовал Максим.

Мужики переглянулись, немного поговорили на своем непонятном языке, потом опять уставились на похищенного.

— Ты обязан это сделать, — взял слово крайний слева.

Максим заподозрил, что «это» что-то неприличное и ему стало интересно.

— Что это я должен сделать? — спросил парень.

Мужики опять переглянулись и поговорили. Максим терпеливо ждал ответ.

— Ты должен вернуть нашу материю! — торжественно сказал второй слева.

— В смысле?

Не ткань же они потеряли. Да и причем он к какой-то ткани?

Следующим заговорил крайний справа. Говорил он долго, нудно и о странном. Лучше бы и вправду какие-то извращения предлагали или просили найти потерянный рулон ткани.

— Подождите, — перебил говоруна Максим. — Вы хотите, чтобы я вернул исчезающую материю вашего мира? А почему вы решили, что ее взял я?

— Ты не брал, просто ты умеешь, — загадочно произнес крайний слева.

— Умею забирать материю? Никогда этого за собой не замечал. Вот мерцающие придурки, эти да, эти умеют, когда на зеркалах не подрываются. А я даже не пробовал ни разу. И пробовать не собираюсь.

— Ты умеешь возвращать материю, — несколько раздраженно сказал второй справа.

— Допустим, — не стал спорить Максим. Смысл спорить, если они знают. — Хотя, технически вы не правы, я ее нифига не возвращаю, я просто превращаю не оформившуюся материю в оформившуюся. Из хаоса порядок делаю. И мама мне запретила этим заниматься, я из-за того крохотного островка чуть не подох. И, да, вы вообще кто?

Мужики опять заговорили на своем непонятном языке. Говорили долго, Максиму даже надоело. А потом до чего-то договорились.

— Тогда будешь возвращать понемногу! — подозрительно жизнерадостно заявил крайний справа.

— Извините, что повторяюсь, но вы кто?

— Мы зеркальщики, — хищно улыбнулся крайний слева.

— А, мерцающие придурки, — сказал Максим, заподозривший, что его пытаются пугать. — Интересно, почему паранойя на этот раз не сработала? Она вас всегда чует.

— Мы экранировались, — скромненько признался второй справа.

— Отпустим мы тебя только после того, как ты вернешь материю! Пока посиди и подумай! — рявкнул крайний слева и все остальные удивленно на него посмотрели.

— Извините, — терпеливо сказал Максим. — Но вам придется ждать до второго пришествия. Или до первого, если его здесь не было. Я не могу возвращать материю, я могу превращать хаос в порядок. Причем, хаос родного мира в порядок родного мира. К вашему миру ни я, ни дракон отношения не имеем. Ищите себе кого-то местного.

Высказавшись, парень встал и шагнул в мир Ярослава.

И оказался на знакомом плато, хотя вроде собирался в город.

С другой стороны, хорошо, что попал именно сюда. Потому что видок для местной погоды не подходит. На плато цвели ромашки, гудели пчелы, летали бабочки. А тут он — в зимней куртке на меху и с коньками на ногах. Коньки особо были «уместны», они проваливались в землю и выдергивали с корнями бурьян. Максим кое-как дошел до ручья, стянул куртку попил воды и решил подумать.

В том, что зеркальщики зря его похищали, парень был уверен. Если у них даже города на плоскостях строить невозможно, то почему должен что-то строить дракон? Тем более, в том мире ему не нравилось, Максим чувствовал. Вот здесь поток успокоился, хотя по-прежнему был маленьким и закольцованным, не соединяющимся с тем большим, из которого черпал материю для острова. А в мире зеркальщиков пытался сжаться и спрятаться, словно ему что-то там угрожало.