То, как парень ехал с этим шариком неплотно сжатым в ладони за город и выбрасывал его в море, отдельная история. А Тайрин все это время притворялась пустым местом, на которое почему-то не желали ступать пассажиры, и читала лекции о времени и месте, о соизмерении сил, и о глупых мужчинах, которые долго не живут.

Повторно вымокнув и полюбовавшись перевернутым вверх тормашками огромным камнем, Максим поинтересовался у недовольной учительницы, не умеет ли она сушить одежду, и нельзя ли было поставить какой-то щит?

Первое девушка проделала с удовольствием, сбив Максима с ног порывом теплого ветра. О втором долго говорила, пока до парня не дошло, что папа тоже о чем-то подобном рассказывал.

— Ага, — сказал парень. — Вот мой кусок мира, — крутанулся на пятке, очертив вокруг себя круг ладонью в воздухе. — Мое личное пространство. Если кто-то ступает сюда без разрешения, то да, мне неприятно. И если в эту невесомую стеночку добавить энергии и желания вытолкнуть, то она становится прочнее металла.

— Да, — сказала Тайрин. — А еще ее можно раздвинуть. Это даже дети умеют, только дети слабенькие и любой взрослый сможет сквозь их защиту пройти. А дальше уже все зависит от личной силы. Чем больше у тебя резерв и способность к накапливанию, тем прочнее будет граница.

— Я понял, — отмахнулся Максим. — Пошли отсюда, а то мало ли, еще кто-то заинтересуется тем, что тут такое бамкнуло.

Девушка хмыкнула и послушно пошла.

Они спокойно доехали до города. Тайрин хоть и сидела, но никто почему-то на пустое вроде бы место внимания не обращал. А потом блондинка забеспокоилась, как пес, которому приспичило выгуляться, завертела головой, вскочила на сиденье с ногами.

— Демон, — выдохнула она и, открыв окно, сиганула на улицу.

— Вот дура! — взвыл парень, бросаясь к водителю.

Пока протиснулся, пока уговорил остановить «вот здеся», девушки и след простыл. Пришлось прислушиваться к пространству и идти в сторону показавшуюся чем-то подозрительной.

Демона Максим нашел до странности легко. Он сидел посреди крошечного сквера и не особо стремился искать жертву, которую каждый порядочный демон обязан жрать. А может, он там лежал. Или вообще был дохлый, серая дымка, устремляющаяся от него в небеса на это намекала. Если парень ничего не путал и это не родич джина.

Блондинку тоже обнаружил почти сразу. Ее методично загоняли в угол два смешливых здоровяка, а эта дура что-то рассказывала им просительным тоном. Правда, здоровяки были не самым худшим в ее жизни. Закутанная в синюю хламиду с капюшоном фигура, торжественно идущая к троице, вымахивая на ходу чем-то похожим на копье, скрещенное с двузубой вилкой, Максиму не понравилась гораздо больше. Настолько, что он, не раздумывая, швырнул в нее парочку опасных шариков. Первый благополучно оторвал вилку и растаял вместе с ней. Второй умудрился попасть в капюшон, на что фигура отреагировала воплем, громким хлопком и исчезновением. Здоровяки оглянулись, и парень одарил их еще двумя шариками, только поменьше и не такими опасными, если верить ощущениям. Ребята последовали примеру любителя одежд синего цвета.

Демон продолжал дымить и было похоже, что он медленно тает.

Тайрин уселась на землю и равнодушно на него смотрела. На подошедшего Максима она не отреагировала.

— Что теперь? — раздраженно спросил парень, убедившись, что вниманием его не одарят, пока сам не потребует. — Я их убил?

— Нет, — мотнула головой девушка. — Активировал защиту стражей. Она реагирует на неожиданное нападение в чужом мире, выбрасывает домой. Они там сейчас осмотрятся, поругаются, отключат ее и вернутся.

— Так чего ты дура сидишь?! — рявкнул парень. — Пошли отсюда!

— Все равно найдут, не сразу, но найдут, — тоскливо отозвалась блондинка. — Они мне не поверили, даже слушать не захотели. Сказали, что старшие разберутся. Я пыталась убедить, что меня убьют раньше, чем старшие придут, а они…

— Идем!

Схватить девушку за шкирку и потащить за собой получилось неожиданно легко. А вот отогнать мысль, твердившую, что он лезет, куда не следует, так и не удалось до самого дома. И прятать блондинку у себя не лучшая идея.

— Короче, — сказал парень, заперев квартиру и затолкав гостью в свою комнату. — Сейчас мы сядем и дружно придумаем, куда в такой ситуации можно сбежать. Ибо есть у меня подозрение, что эти перекачанные придурки меня увидели и запомнили. Ясно?! Сели и думаем. Причем быстро думаем!

Блондинка в ответ печально вздохнула, и Максиму захотелось ее придушить.

Блондинка своих соотечественников знала хорошо. Долго думать над тем, что делать дальше никому позволять они не собирались. Впрочем, это ничего не меняло. Мысли Максима тупо носились кругами и дружно поминали героических идиотов вкупе с любопытными кошками и прочими персонажами, погибшими из-за собственной глупости. Думать о том, как теперь выпутываться, почему-то не получалось. Поэтому, когда Тайрин, тоскливо сообщила, что теперь все, их нашли и скоро будут тут — она чувствует направленное внимание, причем близко — парень не удивился и не огорчился. Он просто спросил, есть ли где-то место, где их найдут не настолько быстро?

— Нас везде найдут, — еще тоскливее ответила она и уставилась на потолок. — Глупо так. Обиднее всего, что того, кто на самом деле украл артефакт, возможно, вообще никогда не станут искать. И у дяди неприятности будут…

— К черту твоего дядю, со своими неприятностями он сам разберется, — прервал горестный рассказ Максим. — Как они вообще нас ищут? Не прохожих же расспрашивают.

— Мы светимся. И я и ты… Я же тебе говорила, когда мэги ушли, в этом мире осталось очень мало людей, чей резерв вообще можно рассмотреть. А твой большой, да и мой не меньше. Просто я большую часть энергии трачу на свою границу, так оно безопаснее…

— Я это уже понял, не отвлекайся. Значит, нас так легко нашли из-за того, что мы здесь как два костра ночью в степи, так?

— Примерно, — не стала спорить с поэтичным определением парня Тайрин.

— Ага, — Максим потер переносицу, потом потеребил мочку уха и вздохнул. — В таком случае нам либо нужно срочно как-то экранироваться, либо искать людей с резервами, среди которых можно затеряться.

— Экранироваться не поучится. Для этого нужно быть сильнее и опытнее, чем мы вместе взятые, — отмахнулась Тайрин. — А затеряться… Где здесь затеряешься? Я же сказала, людей с резервом в этом мире очень мало. Возможно, ты вообще единственный, а остальные так, слухи. Так что мы не затеряемся. Разве что толпа демонов заглянет, и мы попремся прятаться среди них.

— Только демонов нам и не хватает, — пробормотал Максим. Парню и одного хватило, чтобы решить: больше он ни на что подобное любоваться не собирается. — Поставим вопрос по-другому. А где можно найти подходящих для маскировки личностей? Где их много?

— У меня дома! — рявкнула девушка. — Я же тебе сказала, у нас меньше материи, но больше энергии изначально. И…

— А я к тебе домой, как попаду? — раздраженно спросил парень. Еле удержавшись от того, чтобы обозвать собеседницу тупой блондинкой. Сестры на такое определение обижались. Очень. Дня четыре могли дуться.

Тайрин несколько раз моргнула, а потом улыбнулась. Многообещающе. Точнее, очень многообещающе.

— Действительно, такого они от меня не ждут, — сказала, глядя в неведомые дали. — И если ты будешь рядом, меня не обнаружат. Я спрячусь на твоем фоне. А фон у тебя должен получиться большой…

— Ты о чем? — подозрительно спросил Максим.

— О том, что материю в энергию превратить проще, чем наоборот. Правда, ею можно будет воспользоваться только как привязью соединяющей с чуждой границей, но у тебя и так резерв глубокий.

— Материю в энергию? — переспросил парень. Что-то данное заявление ему не нравилось. Совсем.

— Да! Я же тебе говорила, ты существо более материальное, чем я.